После того, как я открыл всю правду жене, моя тоска по Эвтону с каждым днём начала усиливаться.
Задавшись целью найти Тень, чтобы одолжить его Странник и слетать на Эвтон, я начал обдумывать план действий.
Просмотрев в браслете историю перемещения моего Странника по Земле после вторжения, я нашёл предполагаемую точку его нахождения. Он так и лежит где-то там, в уральских лесах.
«Но как туда добраться и доставить блоки энергопитания, не вызывая подозрений? И как «разбудить» Элли?» На эти раздумья ушёл почти месяц.
Шейли видела мою озабоченность, но с вопросами не приставала.
В один прекрасный деньменя, как водится, вызвали к командованию.
Я вошёл в просторный кабинет генерала Тома Харриса. Пять лет назад он сменил на этом посту генерала Робертса, которого перевели в Пентагон.
- Разрешите войти? - по традиции спросил я.
- А-а-а, полковник Тейлор! Входите, - тепло поприветствовал меня генерал.
Он пожал мне руку и предложил сесть.
- Виски?.. Сигару?.. - спросил он, из чего я понял, что разговор будет неофициальным.
- Пожалуй, виски со льдом, - ответил я.
Генерал налил два бокала виски и, прикурив сигару, сел рядом со мной.
- Присматриваешь кабинет? - пошутил Харрис, заметив, с каким любопытством я всё здесь оглядываю.
Я усмехнулся.
- Нет, просто впервые обратил внимание, что он несколько просторней того кабинета, который занимал генерал Робертс, - ответил я, делая глоток.
- Это же его кабинет, ты разве не знал? Он переехал в тот, потому что во время вторжения здание сильно повредили. А после реконструкции всё не решался снова перебраться сюда. - Генерал удивился моему неведению.
- Я поступил на службу в «El Centro» сразу после вторжения, а до этого служил в «El Toro», - спокойно произнёс я. - Сюда захожу второпях, нет времени всё рассматривать.
Я окинул взглядом дорогой стол из цельного дерева, книжные полки с макетами современной военной техники и большой библиотекой, американский флаг, стоящий в углу, герб базы «El Centro»и, безусловно, портрет Президента.
- Джон... - вдруг неформально обратился ко мне генерал. - Я знаю: ты опытный полковник и отличный специалист в военном деле, - издалека начал он. Однако тон общения разнился с его внешним видом: вальяжно откинувшись на спинку кресла, Харрис держал бокал и потягивал сигару. В то же время говорил он по-дружески и без тени давления.
- Не понимаю, к чему вы это...
- Ты уже почётный офицер. Да и в отпуск, я знаю, ты собирался, - захохотал он.
- Хотите найти мне замену, генерал? - усмехнулся я.
- Не-е-ет, Тейлор, ты что?.. - снова хохотнул Харрис. - Тут такое дело... Русские разработали новый околоземный истребитель МиГ-52/16 и по объединённой программе отдают какую-то часть партии нам. Мы, в свою очередь, передаём им партию истребителей SpaceFire-SF-24.
- Это понятно, но при чём тут я? - Мне всё ещё было невдомёк, к чему клонит генерал.
- Джон, надо, чтобы ты полетел в Россию по обмену опытом, исследовал их МиГ и научил русских тонкостям управления SpaceFire-SF-24. Ты лучший преподаватель в «El Centro». Я бы мог приказать, но я прошу: пожалуйста, отложи свой отпуск на пару недель. - Договорив, генерал с надеждой посмотрел на меня.
- Россия большая. Куда именно лететь? - Внезапно до меня дошло, что складывающиеся обстоятельства играют мне на руку.
- Точно пока не знаю. Кажется, куда-то на Урал, - небрежно ответил Харрис, поднявшись с кресла и направляясь к столу.
- Хорошо, - легко дал согласие я. - Но по возвращении я сразу же уйду в отпуск.
- Конечно! - Генерал, словно сдаваясь, приподнял обе руки. - Я не возражаю.
- На чём я полечу, генерал? - спросил я.
- Я хотел организовать тебе военный борт.
- А можно на SpaceFire? А то эти борта как черепахи, - улыбнулся я.
- По мне, так даже проще. Ты опытный пилот с допуском на любой истребитель. Сейчас подготовлю документы, - с нескрываемым удовольствием произнёс генерал.
- Когда вылетать?
- Можешь надевать лётный костюм, - рассмеялся генерал.
- Ну уж нет. Я сгоняю домой и прихвачу с собой зубную щётку, - тоже рассмеялся я, собираясь выходить из кабинета.
- Как знаешь. Но смотри, не задерживайся! - крикнул мне вслед генерал.
************************************************************
Большое спасибо за прочтение! Поставьте, пожалуйста лайк, если книга Вам нравится.
Вам это не трудно, но это поможет увидеть публикацию другим читателям.
А так же, если Вы не хотите ждать следующую главу, то всю книгу целиком вы можете скачать здесь: https://ridero.ru/books/v_pogone_za_tenyu_1/