Стивен Хокинг – гениальный британский ученый – физик-теоретик, основоположник квантовой космологии, главный эксперт современности в исследованиях вселенной, авторитетнейший специалист в области изучения черных дыр и принципов квантовой гравитации.
Детство и семья
Родители Стивена Хокинга были выходцами из некогда обеспеченных семей, разорившихся из-за финансового кризиса 20-х. Оба родителя учились в Оксфордском университете, хоть и не пересекались в стенах вуза: Фрэнк Хокинг изучал медицину, а Изобель Уокер, дочь врача, стала одной из первых женщин, добившихся права на высшее образование в столь престижном вузе, и изучала философию, политологию и экономику. После окончания вуза Изобель сменила несколько работ, но все они не могли сравниться с престижными должностями. Поработав налоговым инспектором и возненавидев эту работу, женщина бросила все и устроилась секретарем в медицинский исследовательский институт Хэмпстеда. Так она и познакомилась с будущим мужем, врачом Фрэнком Хокингом, специализировавшимся на тропических болезнях.
В начале Второй мировой войны они поженились, Изобель была на последнем месяце беременности.Стивен родился 8 января 1942 года и стал первым из четверых детей Фрэнка и Изобель. Кроме Стивена в семье подрастали две его сестры, Мэри и Филиппа, а также приемный сын Эдвард. В 50-е годы отец семейства возглавил кафедру паразитологии в Национальном институте медицинских исследований, и Хокинги переехали в Сент-Олбанс, Хартфордшир.
Отец мечтал отдать сына в престижную Вестминстерскую школу-интернат, но обучение было слишком дорогим. Стивен был среди претендентов на грант, но в день экзаменов заболел и в итоге был вынужден посещать обычную городскую школу.
Стивен рос любознательным и смекалистым ребенком, настойчивым и упорным. Ему нравилось чувствовать себя победителем, в шашках и шахматах ему не было равных.
В подростковом возрасте Стивен разработал и собрал с друзьями свой первый компьютер, который, хоть и был величиной с холодильник, зато решал бинарные логические задачи. А вот в школе юноша был далеко не лучшим учеником, хотя одноклассники и прозвали его Энштейном. У Стивена не было особого желания тратить свое драгоценное время на уроки, а большинство предметов нагоняли скуку. Ему больше нравилось заниматься самообразованием, решать сложные логические задачи или просто часами смотреть в звездное небо, сидя вместе с мамой на заднем дворике и размышляя о тайнах Вселенной.
ОБРАЗОВАНИЕ
После окончания средней школы перед юношей стал вопрос о будущей профессии. Отец настаивал на медицинском образовании, однако Стивену ближе были математика, естествознание и физика.
В 17 лет юноша без труда поступил в знаменитый Оксфордский университет, который в свое время окончили его родители, начал изучать физику и вскоре стал одним из лучших студентов на курсе.
Учеба давалась ему легко, оставалось время для занятий спортом (в Оксфорде он занялся академической греблей) и веселых дружеских вечеринок. К тому же Стив обладал прекрасным чувством юмора и был душой любой молодежной компании.
Болезнь и личная жизнь
В 1962 году Стивен с отличием окончил Оксфорд и поступил в Кембриджский университет, чтобы защитить степень доктора наук. Поначалу юноша начал замечать, что его движения стали неловкими и разбалансированными, затем стал падать в обмороки, после которых долго не мог прийти в себя и не понимал, где находится. Некоторое время ему удавалось скрывать от семьи проблемы со здоровьем, однако болезнь прогрессировала, и вскоре всем стало очевидно, что он серьезно болен.
К этому времени болезнь кардинально изменила его жизнь и сделала Хокинга инвалидом. В 1985 году Стивен тяжело заболел пневмонией и после проведенной трахеостомии практически полностью утратил способность говорить. Для коммуникации в его инвалидную коляску был вмонтирован специальный компьютер с синтезатором речи. Поначалу Хокинг управлял им с помощью пальца правой руки, а когда и он полностью атрофировался – мышцей щеки, к которой был прикреплен специальный датчик.
Врачи дали молодому Хокингу два года жизни. Стивен как раз собирался жениться на Джейн Уайлд, ему прочили большое будущее. А теперь радужные планы рушились на глазах. Стивен был подавлен и не понимал, что ему делать. Заключение врачей повергло юношу в состояние глубокой депрессии – он замкнулся в себе, ни с кем не общался, да и вся семья была в шоке от происходящего. Хокинг сутками слушал Вагнера и готовился к скорой смерти, но судьба распорядилась иначе и дала ему возможность вернуться к полноценной жизни. Стивен и Джейн поженились 14 июля 1965 года , а два года спустя у них родился первенец Роберт, Стивен оказался прикован к креслу в 1969 году. Позже Джейн родила Стивену еще двоих детей – дочь Люси (1970) и сына Тимоти (1979). Били женаты они 25 лет. Супруга стала для Стивена верным другом, преданным соратником и любящей женой. А в 1990 году супруги развелись, сумев сохранить дружеские отношения.
В 1995 году Стивен женился на своей сиделке Элайн Мэйсон, с которой прожил одиннадцать лет и развелся в 2006 году.
После развода он не остался одинок – дети всегда старались быть рядом, посильную помощь оказывали коллеги и студенты. Одним из близких друзей ученого был известный голливудский комик Джим Керри.
СМЕРТЬ И НАСЛЕДИЕ ХОКИНГА
Стивен Хокинг скончался в 13 марта 2018 года в своем доме в Кембридже в окружении родных и близких, ему было 76 лет. Прах ученого был захоронен на территории Вестминстерского аббатства, между могилами Исаака Ньютона и Чарльза Дарвина. В момент погребения со спутниковой антенны Европейского космического агентства в направлении ближайшей «черной дыры» был отправлен специальный радиосигнал с посланием усопшего, что символизировало его давнюю мечту покорить космическое пространство.
В 2018 вышла последняя научно-популярная книга Хокинга «Краткие ответы на большие вопросы».
В ноябре 2018 года ушли с молотка личные вещи Хокинга, включая его диссертацию и инвалидное кресло. Вырученные за кресло деньги (более $2,3 миллиона) пошли в Фонд Стивена Хокинга, занимающийся исследованием болезни двигательного нейрона.
В марте 2019 года монетный двор Британии начал выпуск памятных 50-пенсовиков с уравнением Стивена Хокинга.
КНИГИ СТИВЕНА ХОКИНГА
Он написал и издал более двух десятков книг, которые разошлись по миру огромными тиражами. Среди них немало книг для детей, написанных простым доступным языком. В 1988 году он издал научно-популярный труд «Краткая история времени», в наши дни переведенный на 40 языков. В нем в доступной для простого читателя форме объясняется теория струн и Большого взрыва.
Популярная литература Хокинга:
«Вселенная Стивена Хокинга» (1997)
«Во Вселенную со Стивеном Хокингом» (2010)
«Великий замысел по Стивену Хокингу» (2012)
«Наука Стивена Хокинга» (2014)
«Краткие ответы на большие вопросы» (2018)
В 2014 года состоялась мировая премьера художественного фильма «Вселенная Стивена Хокинга», основанного на воспоминаниях его первой жены Джейн. Роль ученого исполнил британский актер Эдди Редмэйн, за эту работу он был отмечен «Оскаром», «Золотым глобусом» и множеством других престижных кинонаград.
На надгробии Стивена Хокинга выгравирована надпись: «Здесь лежит то, что было смертной оболочкой Стивена Хокинга с 1942 по 2018»