Довольно мало достоверных сведений не только о самом Владимире, но и о первых Рюриковичах дошло до нашего времени. Но по фактам, на которые ссылаются историки, можно утверждать, что князь не был однозначной фигурой.
Сын князя Святослава, который значительно увеличил территорию Руси, и Малуши, которая была ключницей княгини Ольги и младшей сестрой Добрыни Никитича, прототипа былинного героя. Именно сословная принадлежность матери Владимира легла в основу одной из главных кровавых страниц в истории его правления.
Рогнеда
Не будем говорить обо всех событиях, которые этому предшествовали. Отметим лишь то, что два старших брата устроили между собой войну из-за того, что были нарушены границы земель при охоте. В итоге Олег погиб, а Ярополк остался у руля Киева. Владимир в целях безопасности ненадолго укрылся у скандинавских друзей, и вскоре вернулся с войском.
Ярополк тем временем решил жениться и послал сватов в Полоцк к князю Рогволоду, чтобы он дал согласие на свадьбу со своей дочерью Рогнедой. Надо же тому случиться, что и Владимиру в этот же момент пришла такая мысль. Но он оказался смышлёнее и отправился свататься сам. Но девушка отказала ему, сказав, что не хочет выходить за сына рабыни, тем самым напомнив князю о его происхождении. Тогда Добрыня, который в сказках добрый богатырь, а здесь обиженный из-за оскорбления младшей сестры старший брат, посоветовал Владимиру захватить Полоцк и силой жениться на Рогнеде. В итоге молодой князь при всех родственниках девушки изнасиловал ее, а затем их перебил на ее глазах.
Брат
Жена есть, теперь пора бы захватить главный город Руси Киев. Владимир направился с войском, предварительно хитростью выманив брата Ярополка якобы на переговоры. Как оказалось, это были последние переговоры в жизни старшего брата. У него осталась жена, которая была из греческого рода. По летописям, на момент убийства мужа она была беременная, но Владимир сделал ее своей наложницей, а сына воспитывал как своего. Но по другим данным ребенок все же был его.
Да, братоубийство тогда было распространено. И сам Ярополк убил своего брата. Но Владимир не только увел силой у него невесту, но и покончил с братом.
Помимо гречанки у Владимира были сотни наложниц, которые жили десятками в каждом из городов Древней Руси. Он был очень любвеобильным князем. По некоторым данным число его любовниц достигало тысячи, чему удивлялись заморские торговцы, благодаря которым мы можем опираться на эту информацию. Поэтому детей у него было больше двух десятков, и это только по подтвержденным данным. На самом деле речь может идти о сотне незаконнорожденных.
Крещение
В первую очередь Владимир прославился как Креститель Всея Руси. Но этому способствовало много отрицательных моментов. Приняв православие ради любимой девушки из Константинополя, он не захотел быть одним из немногих, кто теперь не подчинялся языческим богам. Сначала прилюдно были крещены его родственники и соратники, а затем и весь народ по всей Руси. Только фишка в том, что мало кто это делал добровольно. В каждом городе за крещение народа отвечали воеводы, дружинники, которые применяли меры насильственного характера к тем, кто отказывался принимать веру. Точных данных о количестве смертей нет, но известно, что очень много пролилось крови в тот год.
Этой статьей я не хочу очернять князя Владимира. Я лишь показываю темные страницы его истории, которые обычно замалчиваются. Этот человек сделал очень много для страны. Он заключал союзы, расширял границы, привил веру, которая служит до сих пор многим в роли ориентира. Он принял крещение ради дочери императора Константинополя, которую полюбил. Это стало укреплением отношений между государствами. После крещения князь Владимир устраивал пиры не только для своей дружины, но и для обычных людей, приглашал калек и нищих. Возможно, об этом я напишу когда-нибудь статью.