Кадр, запечатлевший Аркадия Райкина в белом костюме – один из самых известных портретов, сделанных фотографом Валерием Плотниковым. У снимка есть любопытная предыстория.
Валерий Плотников, окончивший операторский факультет ВГИКа, решил, тем не менее, профессионально заняться фотографией. В какой-то момент он понял, что живет в совершенно уникальную эпоху, которая не повторится никогда, и что окружают его великие и талантливые люди. Мастер не хотел, чтобы эти лица канули в бездну. Среди выдающихся личностей, чей портрет создал фотограф, был Аркадий Райкин.
Тяжело было найти в графике артиста хоть одну свободную минуту. Тем более, у Плотникова была задумка снять его в спокойном состоянии, в кресле, в окружении старинных вещей. Фотограф нашел, наконец, такой уголок в Театре сатиры.
Плотникову было выделено ровно семь минут до начала концерта. Фотограф вспоминает: «Входит Райкин, и я понимаю, что костюм не годится, нужно переодеваться. Беру артиста под руку и веду его в гримёрку, он еле идет своей шаркающей походкой, позади меня слышатся возгласы сотрудников театра: “Изверг! Что он делает?”». Но Плотников не отступил от своей затеи: он переодел артиста, и фотография была сделана всего за две минуты.
В последний момент Плотников заметил, что у Райкина бабочка съехала набок, но исправлять фотограф уже ничего не стал, потому что понимал, что этим лишь усилит гнев сотрудников театра. Бабочку уже в наше время поправили с помощью компьютерной программы.