Об операции
12 Мая 2011 подданный Великобритании Кристофер МакМанус и его итальянский коллега Франко Ламолинара были похищены из их квартиры в Северо-Западной Нигерии и взяты в заложники террористической группой Боко Харам.
В течение следующих 10 месяцев британские и нигерийские разведывательные службы занимались поиском заложников, однако не могли напасть на след. Это продолжалось до февраля 2012, когда была перехвачена серия телефонных звонков, в которой террористы обсуждали заложников. Проблема заключалась в том, что злоумышленники не называли в своих разговорах никаких локаций, отследить откуда совершались звонки также не удавалось.
Вскоре, бойцы роты М британского спецподразделения SBS (рус. - Особая лодочная служба) были отправлены в Нигерию в середине февраля, для подготовки к возможной миссии по освобождению. Однако, пока у разведки не было точного места на карте, бойцы не могли готовиться эффективно.
6 Марта 2012 дело наконец сдвинулось с мертвой точки, когда нигерийские военные арестовали пятерых участников Боко Харам, которые рассказали о местонахождении одноэтажного здания, в котором находились заложники.
Здание находилось в городе Сокото, примерно в 130 километрах от места похищения, с момента которого прошел уже почти год. Захваченные боевики также сообщили, что заложники были подготовлены для передачи Аль-Каиде, где их собирались публично казнить.
В условиях такого серьезного развития ситуации, британский посол в Нигерии предупредил британское правительство о том, что жизни заложников теперь находятся под угрозой.
В 8 часов утра 8 марта 2018 года британский премьер министр Дэвид Кэмерон одобрил проведение операции по освобождению заложников.
Оперативникам были даны всего сутки на подготовку, что означало, что действовать придется вслепую, без представления о том, где в здании находятся заложники и какой силой располагает противник. Кроме того, старшие офицеры SBS в Нигерии были против проведения дневной наземной атаки, предполагая отложить операцию на несколько часов и провести ночной штурм с использованием вертолетов. К сожалению, в условиях нависшей над заложниками угрозы, офицерам не разрешили изменить план операции или отложить ее.
Штурм
В 9 часов утра 8 марта 16 оперативников SBS прибыли на базу нигерийской армии, в пригороде Сокото. Сразу после, они загрузились в несколько армейских машин и выехали в сторону того самого здания.
Одновременно, разведывательный самолет Королевских Воздушных Сил, Beechcraft Shadow R1, завис над местом проведения операции и начал передавать разведданные с места событий в Лондон.
Примерно в 10 часов штурмовая группа подобралась к зданию с заложниками, спешилась и начала продвижение к цели, однако, подойдя к внешнему периметру двора, группа была замечена террористами и попала под хаотичный обстрел из стрелкового оружия.
(Существует мнение, что террористы имели связи с жителями окрестных домов, которые передали им информацию о надвигающемся штурме)
С учетом потери элемента неожиданности, британские бойцы подали сигнал водителю одной из машин нигерийской армии, который затем протаранил главные ворота домовладения, пока нигерийские солдаты подавляли огнем боевиков, находившихся внутри.
Плотность огня нигерийских солдат была настолько велика, что в процессе подавления боевиков огнем, удалось уничтожить шестерых бойцов Боко Харам.
Между тем, сквозь образовавшийся проход на месте бывших ворот, во двор здания устремились 16 оперативников SBS, подходя ко входу в здание.
Войдя в постройку, оперативники начали выполнение сложнейшей задачи по постепенной зачистке всех комнат, в процессе которого было нейтрализовано еще два боевика, но до сих пор, заложники обнаружены не были.
В конце концов, заложники были найдены застреленными в упор, незадолго до их обнаружения британцами.
(Жена одного их террористов проинформировала спецслужбы о том, что с началом штурма заложники были выведены в туалет и казнены захватчиками)
Снаружи нигерийская армия продолжала перестрелку с пятью оставшимися боевиками, которые пытались скрыться с места событий. К счастью, в течение следующих нескольких часов удалось захватить всех пятерых, однако в процессе один нигерийский офицер был серьезно ранен.
Результат
Всего 8 боевиков было уничтожено в процессе операции, 5 было захвачено в плен. Из участников операции пострадал только один нигерийский офицер, о котором говорилось ранее.
Однако, главная цель операции достигнута не была и оба заложника оказались мертвы.
Post Scriptum
Один из ветеранов британских спецслужб прокомментировал ситуацию следующим образом:
Силы специальных операций бывают задействованы только тогда, когда все остальные способы по освобождению заложников провалились. Подобная операция не может считаться провалом, так как оперативники работают там. где никто не добился результата. Такие миссии имеют 30% вероятность успеха, задействование спецназа не гарантирует успех операции.