Как люди, мы признаем, что смерть является естественной частью жизни, но сохранение здоровья и защита себя от болезней по-прежнему является одним из наших главных приоритетов. Хотя существует кажущееся бесконечным количество способов заболеть или подвергнуть свою жизнь опасности, есть несколько “громких имен” убийц, которые ответственны за большую долю смерти.
Нет, нападения акул и утопление в ваннах не входят в этот список верхнего уровня, но вы, вероятно, хорошо знакомы с некоторыми именами... болезни сердца, автомобильные аварии, ВИЧ/СПИД и, конечно же... рак!
Похоже, что рак стал всемирной эпидемией, с десятками разновидностей, которые все кажутся более смертоносными, чем предыдущий. С миллиардами долларов в исследованиях рака, которые тратятся каждый год, мы добились какого-либо прогресса?
А точнее, найдем ли мы когда-нибудь лекарство от рака?
Рак-он всегда был рядом?
Похоже, что рак становится все хуже, или, по крайней мере, мы слышим об этом гораздо чаще. Есть несколько причин для этого, в том числе тот факт, что люди живут дольше и что наша способность распознавать рак во многих его формах улучшилась. Однако Рак-это далеко не” современное " заболевание.
На протяжении более чем 4000 лет люди были осведомлены о раке, и самые ранние медицинские ссылки на подобные раку симптомы датируются Древним Египтом. Около 2400 лет назад Гиппократ описал болезнь с помощью греческого слова carcinos, из которого происходит современный термин канцероген, основная причина рака. Наличие опухолей также было обнаружено тысячи лет назад, но одно согласуется во всех этих крупных текстах – не было известно никакого лечения.
В каком-то смысле мы сегодня так же озадачены и напуганы раком, как и они, потому что он может поразить любого в любое время.
Есть также те, кто указывает на увеличение количества вызывающих рак материалов и практик в современной жизни-от канцерогенов в воздухе в результате сжигания ископаемого топлива до поведенческих проблем, таких как курение, употребление алкоголя, ожирение и загар.
Процент населения планеты, страдающего от рака, вероятно, сегодня выше, чем в древние времена, из-за поведения, подобного поведению Крамера, но важно помнить, что люди страдают от рака и признают его на протяжении тысячелетий. К сожалению, они были точно так же загнаны в тупик при поиске лечения.
С точки зрения Рака, идущего еще дальше назад, ученые обнаружили, что Гидра – небольшие коралловые полипы, которые были вокруг в течение сотен миллионов лет, развивают опухоли, которые очень похожи на людей. Это предполагает, что рак может быть неизбежным эволюционным сбоем, который присутствует во многих живых клетках и видах.
Дело в том, что мы вылечили бесчисленные болезни, от диптерии и малярии до полиомиелита и коклюша, так почему же рак так отличается от других болезней?
Осложнение Рака
Ну, чтобы полностью погрузиться в эту тему, нам нужно базовое понимание рака, поэтому вот небольшой курс, который я называю Cancer 101. В то время как некоторые люди считают рак генетическим, наличие рака в вашей семье не является главным показателем того, будет ли он у вас. Рак вызван мутацией клеток, более просто объясненной как ошибки копирования, когда клетки дублируются и гены копируются. Эти ошибки означают, что новые клетки перестают нормально функционировать и не могут выполнять свои функции.
Теперь, эти ошибки происходят, когда мы делаем новые клетки, что необходимо, когда мы повреждаем клетки, которые у нас есть. Именно здесь вступает в игру наше собственное поведение, а также наличие канцерогенов в нашей диете/окружающей среде и свободных радикалов в нашем организме. Когда мы повреждаем клетки курением, алкоголем, чрезмерным напряжением от ожирения или других хронических заболеваний, эти клетки должны быть заменены, и когда вы копируете 3 миллиарда частей информации каждый раз, когда клетка расщепляется, ошибки обязательно произойдут.
Тем не менее, кажется невозможным, что тысячи ученых и исследователей в течение тысяч лет не нашли способа решить эти ошибки копирования, но все немного сложнее, чем это…
Рак в основном начинается в тех клетках, которые отвечают за восстановление определенных участков нашего организма. Когда повреждение обнаружено, клетки-предшественники работают, чтобы заменить эти поврежденные клетки здоровыми. Однако, если эти клетки-предшественники мутировали, а затем начали размножаться (копировать себя и расти), они могут продолжать делиться, расширяться в опухоль и никогда не получать сигнал к остановке! Апоптоз - это "автоматическая гибель клеток", которая происходит с некоторыми клетками, имеющими генетические ошибки, но раковые клетки умудряются избегать этого разрушительного процесса, поэтому мутация может продолжать существовать.
Каждая мутация, которая может привести к раку, отличается, потому что они будут происходить в разных тканях разных систем органов и мутировали уникальными способами. Кроме того, экологические причины для каждого человека будут немного отличаться, поэтому индивидуальный подход необходим почти для каждого человека. Вот почему рак может проявляться в столь многих различных частях тела, и почему нет одного универсального лекарства для каждого типа рака.
Есть Ли Хоть Какая-То Надежда?
К счастью, хотя мы не можем сказать, что мы “вылечили рак”, в последние годы были удивительные достижения. На самом деле, для некоторых из более простых форм рака (или тех, которые мы лучше понимаем) у нас есть очень надежные методы лечения и “лечения”, но существует бесконечное разнообразие раковых заболеваний, даже в пределах одной и той же формы. Например, не каждый рак печени или молочной железы ведет себя или реагирует одинаково, поэтому “таргетная терапия” стала очень важной в последние годы.
По мере того как мы собираем все больше и больше данных о раке, мы обнаруживаем, что способны распознавать симптомы раньше, агрессивно лечить эти симптомы раньше и иметь больший успех в продвижении рака в ремиссию. Совершенствование методологии также способствует повышению качества и продолжительности жизни онкологических больных. Уточнение методов лечения также означает уменьшение побочных эффектов часто интенсивных методов лечения и лечения. Химиотерапия и таргетная терапия становятся все лучше и лучше, а защита соседних здоровых клеток более эффективной, чем когда-либо прежде.
Проблема заключается в том, что пластичность раковых клеток означает, что они могут трансформироваться и изменяться, а также адаптироваться к враждебным условиям. По существу, как только рак закрепился в организме, он может распространяться (или метастазировать) на другие органы и ткани, поэтому специально разработанные лекарства (таргетная терапия) могут не продолжать работать.
Тем не менее, прогресс определенно движется в правильном направлении, и показатели выживаемости рака продолжают расти. От наддува иммунной системы до разработки единственного в своем роде лекарства для отдельных пациентов, мы, возможно, никогда не сможем вылечить рак, но мы, безусловно, не сдадимся!