Игорь не любил свою жену. Даже в тот момент, когда предложил ей выйти за него замуж. Просто время шло и пора было обзаводиться семьей. А с Наташей они учились в одном университете, и что немаловажно - она к нему была неравнодушна. Об этом знали сокурсники и недоумевали, что, мол, Игорь еще ищет - девушка умна, хоть и не красавица, но вполне миловидна. А уж слушает Игоря всегда так, словно он оракул какой. Поразмыслив, Игорь решил, что и правда - лучшей невесты ему не найти. А что сердце к ней не лежало... Так может оно вообще никогда от любви не встрепенётся. Так и до конца жизни можно холостяком остаться.
Свадьбу сыграли скромную студенческую. Черед год родилась у них дочь, еще через два - сын. Изменять жене Игорь не считал большим преступлением. И мог одновременно встречаться с двумя женщинами, не испытывая никаких угрызений совести. Тем более, что Наташа ему верила и даже тени подозрения у нее не возникало.
Но вот однажды Игорь, будучи уже сорокалетним мужчиной, встретил девушку, о которой начал думать день и ночь. Он понял, что наконец-то влюбился. Виктории исполнилось 26 лет, ни мужа, ни детей у нее не было, а посему времени свободного хватало. Она постоянно приглашала Игоря то в театр, то на концерт. И он, хотя раньше не допускал, чтобы его видели где-то вместе с любовницей, сейчас, очертя голову, бросился в любовную авантюру. Он сопровождал Вику всюду, куда бы она не захотела пойти.
Знакомые, которых было полно, уже начали шептаться, дескать, жена дома сидит, а он любовницу везде выгуливает. Но Наташе об этом говорить не решались - жалели ее. Так продолжалось где-то с год и Игорь понял, что жить без Виктории не может. Надо было сказать жене, что он решил из семьи уйти. Но духу на это не хватало. Как оставить Наташу, безмерно любящую мужа, как детям смотреть в глаза... Так он метался еще какое-то время, а потом, не выдержав, однажды побросал личные вещи в чемодан и вместе с Викторией уехал в город, где родился и вырос. Жене оставил короткую записку: "Я уехал. Не жди. Прости." Объясниться с ней с глазу на глаз мужества не хватило.
В этом городе жил друг детства, который трудился в издательстве, он и устроил Игоря на работу. Нашлась она и для Вики. Вместе с ней Игорь снял квартиру. Впервые в жизни Игорь начал осваивать нехитрую науку - готовить жареную картошку. На большее ни у него, ни у Виктории фантазии не хватало. А уж совсем оголодав, шли в кафе. Не раз вспоминал Игорь Наташины борщи... Он был из тех мужчин, кто гвоздь в стену забить не мог. В родном то доме все держалось на жене. А тут поневоле пришлось учиться и полочки прибивать, и унитаз чинить...
Когда Наташа поняла, что муж ушел из дома, она попала в больницу с нервным срывом. Потом, честно говоря, на нее было страшно смотреть: исхудавшая, с красными от постоянных слез глазами, она вызывала сочувствие даже у тех, кто ее не очень любил. Из полной, энергичной женщины она превратилась в старуху, которая взирала на мир безразличными глазами. Казалось, что кто-то страшный и безжалостный выпил из нее все жизненные соки. Вот такое потрясение испытала женщина от предательства самого близкого ей человека.
А в городе детства и у Игоря не было покоя в душе. Мучила совесть, ведь он знал, как жена к нему привязана. Он боялся, что и дети от него отвернутся и не захотят с ним больше общаться.
В общем, тоже не позавидуешь. Счастливая Вика оживленно щебетала, радуясь, что любимый мужчина рядом. Но заметила, что день ото дня он становится все более хмурым. Казалось бы, ну что надо - любимая женщина рядом, есть где жить, работа имеется. Что не хватает то?
Ах, что, что... Да родного дома не хватает, хлопотливой жены рядом - не хватает, разговоров по душам с детьми - не хватает... Не хватает прежней , спокойной, размеренной, привычной жизни. Даже присутствие любимой женщины не спасает...
Знаете, что послужило последним перышком, которое сломало спину верблюда? Обыкновенный выключатель. Каждый раз Игорь по привычке искал его на том месте, где он находился дома. И как-то в очередной раз, не найдя этот злосчастный выключатель на привычном месте, он вдруг ясно осознал, что безумно хочет вернуться домой. И ни минуты больше не желает оставаться в этом городе , в этой чужой квартире и с этой чужой, в принципе, женщиной, с которой ему, умному, образованному человеку и поговорить то особо не о чем. Это с женой, равной ему по интеллекту, он всегда находил темы для интересного разговора.
В этот же вечер, пользуясь тем, что Виктория задерживается на работе, Игорь, положив все оставшиеся деньги на кухонный стол, быстро набросал записку : "Уехал домой. Прости." Потом, привычно побросав личные вещи в чемодан, поспешил в аэропорт.
Дома ничего не изменилось. Правда, одноглазая кошка, которую они с Наташей подобрали котенком на улице, не захотела к нему подойти и поздороваться. Только фыркнула недовольно, словно ее хотел погладить чужой человек. Игорь понимал, что он и стал здесь чужим, предавший обеих женщин, свою семью... И свою любовь он тоже предал. Хотя, была ли это настоящая любовь, сейчас он сильно в этом сомневается...
Дети встретили его хмуро - они еще долго не могли его простить. А жена простила. Только прежнего тепла и любви, как прежде, он в ее глазах не увидел. Трещина в отношениях, которая появилась после его ухода, не исчезла. Да и вряд ли когда исчезнет...
.