В солнечной системе известно как минимум 7 объектов, обладающих кольцами: четыре планеты-гиганта, два астероида (Харикло и Хирон) и карликовая планета Хаумеа. Так же высказывается предположение, что спутник Сатурна Рея обладает собственной системой тонких колец (у планеты с кольцами и спутник с кольцами). Как видите, Земли в списке нет. Но мы можем предположить, как бы это выглядело. И как вообще кольца могли бы образоваться.
В данный момент у Земли нет колец. Даже если бы было кольцо из пыли, мы бы это увидели. Но, возможно, в прошлом система колец могла существовать. Земля могла бы разрушить комету или астероид, которые неосмотрительно близко подобрались к планете, но недостаточно близко, чтобы столкнуться. Конечно, ключевую роль также сыграли бы скорость и направление движения подобного небесного тела. Похожее событие произошло с кометой Шумейкеров-Леви 9, которая прошла вблизи Юпитера и была разорвана на 21 фрагмент. В конечном итоге, все эти фрагменты врезались в газового гиганта (Кстати, энерговыделение от удара самого крупного куска кометы оценивается в 6 млн мегатонн в тротиловом эквиваленте, что в 750 раз больше всего накопленного ядерного потенциала на Земле).
Земля смогла бы удержать некоторое количество ледяных частиц, которые образовали бы кольца, но, в итоге, все эти частицы постепенно снизились до атмосферы и сгорели бы. Как известно, даже мельчайшие редкие песчинки, горящие в атмосфере, создают впечатляющие метеоры в небе, поэтому, при наличии у Земли колец, мы каждую ночь наблюдали бы непрекращающийся метеорный поток.
Также есть мнение, что кольца в прошлом могли бы возникнуть после удара по Земле гигантского астероида (что-то подобное тому событию, которое привело к вымиранию динозавров). Удар огромной силы смог бы вывести на орбиту огромное количество мусора, который образовал бы кольцо, скрывающее земную поверхность от солнечного света.
Так же кольцо могло бы быть искусственного происхождения. Что интересно, такое кольцо было у Земли во второй половине XX века: военные США вывели на орбиту вокруг Земли 480 миллионов мельчайших медных игл в рамках проекта «Вестфорд». Это кольцо служило средством связи: радиосигналы можно было отражать от медных игл и таким образом сообщаться с той частью планеты, которая недоступна для сигнала, распространяющегося по прямой (подобный принцип отражения сигнала использовался и ранее, только в роли отражателя выступала ионосфера Земли). Связь работала до тех пор, пока кольцо из игл не стало слишком рассеянным. Согласно расчётам, основная часть игл вернулась на планету в течение 10 лет, но некоторая часть всё же стала одним из компонентов космического мусора.
И всё же, как бы выглядели кольца у Земли? Скорее всего они бы располагались в плоскости экватора. И если исходить из этого предположения, то, наверное, самый скучный вид на кольца был бы как раз в приэкваториальной зоне: перпендикулярная горизонту узкая светлая полоса, проходящая через всё небо.
Гораздо интереснее вид на средних широтах: уже было бы видно плоскость колец. Кольца находились бы в южной части неба для жителей северного полушария, и в северной — для жителей южного. Чем ближе мы бы подбирались к полюсу, тем ниже над горизонтом видели кольца. В конечном счёте, на полюсах кольца, вероятно, полностью пропадали из вида.
Кольца бы серьёзно повлияли на ночи в средних широтах: их практически не было бы. Огромная широкая полоса светится отражённым солнечным светом в небе всю ночь. Каждую ночь.
Астрономия развивалась бы гораздо сложнее. Вероятно, обсерватории существовали бы только на полюсах. Космические запуски стали бы неимоверно сложной задачей: каждый запущенный аппарат с высокой долей вероятности мог столкнуться с материалом колец. Мы бы имели прекрасный пейзаж для фото, удивительные фоны на наших селфи, но не имели бы должных технологий, чтобы поделится всем этим с миром. А как бы изменилась мифология? Как скоро люди прошлого поняли бы, что из себя представляют кольца? Кольца у Земли в корне могли бы поменять развитие цивилизации на планете.
И в заключении, небольшая подборка изображений, которые создал Кевин Гилл.
Ставьте лайк и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации! Так же можете заглянуть в мой телеграм-канал — там тоже найдётся что-нибудь интересное
