XVII век. Карибское море.
На острове Барбадос, английской колонии в Вест-Индии, или Западной Индии, как тогда частенько называли Америку европейцы, недалеко от столицы острова – города Бриджтауна – располагалась плантация англичанина по имени Сэм. Плантация была немаленькой. Сэм имел рабов, команду надсмотрщиков и слуг, и весьма приличные доходы.
Однако излишняя жажда наживы не одного жителя земли вывела на неправедный путь. Так случилось и с Сэмом. В один прекрасный день он понял каким способом можно легко и быстро обогащаться.
Его плантация располагалась на берегу моря. Побережье в районе плантации изобиловало скалами и рифами, попасть на которые было смертью для корабля. Потому Сэм решил заманивать на эти скалы корабли, которые в ночное время плыли к Бриджтауну, и собирать жатву с их трюмов. В те времена, каждый третий торговый корабль не достигал порта назначения – становился либо жертвами стихии, либо добычей пиратов. Потому исчезнувшие корабли, что не доплыли до Бриджтауна – дело обычное, ни у кого подозрения их гибель не вызовет.
Главное - чтобы никто из команды не уцелел.
Потому своим людям, которых Сэм также втянул в доходный промысел, владелец плантации отдал строжайший приказ. Каждый, кто спасется с разбитого корабля, должен умереть. Либо абордажной саблей по горлу и в воду, либо камень на шею и туда же – на морское дно.
А чтобы корабли налетали на скалы, Сэм выстроил весьма искусную световую иллюминацию, которую его люди зажигали ночью. Со стороны моря могло показаться, что это огни ночного Бриджтауна, а некоторые особо сильные огни могли сойти за прибрежные маяки, которые указывают кораблям маршрут входа в гавань.
Не один капитан заплатил жизнью за свою ошибку, когда принимал иллюминацию на плантациях Сэма за Бриджтаун. Корабль налетал на скалы, команда либо гибла в прибрежных водах, либо безжалостно вырезалась. Содержимое трюмов переходило в складские помещения плантации Сэма и его людей.
Но однажды произошла накладка.
Очередной торговый корабль налетел на скалы. Кто-то погиб в водах, кто-то выбрался на берег и был убит. Но одному моряку повезло. То ли он позже всех выбрался на берег, видел, как расправлялись с его товарищами, а потому спрятался. То ли он не добрался еще до берега, но понял, что его там ждет. Кто знает. Известно лишь, что этот моряк сумел добраться до Бриджтауна и рассказать о случившемся.
Ему не поверили. Настолько невероятным для островитян казался его рассказ. Однако, по здравому размышлению губернатор решил послать военный корабль и проверить все на месте.
Глубокой ночью, когда на берегу, на плантации, ярко горела иллюминация, военный корабль, не зажигая огней, подошел к берегу, но не слишком близко. С корабля спустили баркас с вооруженными моряками и велели им плыть к берегу и разыграть из себя жертв крушения.
Дальше все шло, как по нотам. Баркас налетел на риф. Крики гибнущих и тонущих (на деле спрятались среди скал с оружием в руках). Двое или трое выбравшихся на берег. И тут появляется Сэм и его команда. Вместо того, чтобы помочь «спасшимся» несколько человек направляется к ним с абордажными саблями, чтобы прирезать.
Жертвы начинают отбиваться (они тоже вооружены). На них нападают. Но большая часть людей Сэма стремится к баркасу – пограбить. Командиру команды с баркаса, которая укрылась среди скал, все ясно – доказательств больше не требуется и два десятка вооруженных моряков выбегает из засады на помощь своим товарищам, которые разыгрывали из себя «спасшихся». Люди Сэма разбегаются.
Капитану корабля световыми сигналами сообщают, что обвинения спасшегося моряка подтверждаются. На берег высаживается крупный десант морской пехоты.
Начинается охота за людьми Сэма. Кого не схватили ночью, выловили утром, пустив по их следу собак.
Нашли всех, и не мудрено. Барбадос остров не очень большой – на нем не спрячешься. Бегай – не бегай, собаки найдут.
Английское законодательство в подобных случаях не церемонилось. Сэм и все его люди решением губернатора были повешены.
-------------------------------------------------------------------------------------------------
Источник: хроники Антильских островов
Смотри также: Веселое застолье
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.
Поддержи канал: ставь лайк и подписывайся на наш Дзен или следи за свежими обновлениями в Telegram.
Почта для связи с авторами: Wwise11111994@yandex.ua