Саблинские пещеры долгое время оставались одним из самых засекреченных объектов страны. В конце 70-х в ЦК КПСС чуть ли не ежемесячно обсуждали положение дел в Саблино. И хотя у каждого пещерного входа-выхода и не стоял часовой, Саблино считалось полузакрытой территорией. Туда не пускали иностранцев, да и местные жители знали, что появление в районе грозит неприятностями. О Саблино не говорили по радио, не писали газеты, не рассказывало телевидение.
В то время в катакомбах скрывались беглые заключенные и прочие несознательные элементы. Ежегодно правоохранительные органы рапортовали об исчезновении в этих местах около десятка человек. Естественно, вина возлагалась на пещерных бандитов. Но практически все операции по их обезвреживанию, поимке или ликвидации заканчивались ничем. Саблинские пещеры – это растянувшиеся на десятки километров запутанные лабиринты с озерами и обширными залами. Протяженность одной только катакомбы Береговой на настоящий момент превышает 7 км (высота потолков – 160–180 см, в залах – выше 5 м). Так что найти там кого-либо – задача почти невыполнимая.
Однако сами дети подземелья считали, что истинной причиной пропажи людей было воздействие некой потусторонней силы. Бытовала легенда о том, что планета таким образом защищает себя – образует притягательные для посещения подземные коридоры и пещеры, а затем попросту заглатывает представителей ненавистной человеческой расы. Себя пещерные люди причисляли к страдающей части этой самой расы. И потому предполагали, что к ним планета относится благосклонно – в пещерах они чувствовали себя в безопасности.
В этом была доля правды. Ученые утверждают, что разветвленная пещерная система возникла в результате разработок кварцевого песка, которые велись в этом районе в период с конца XVII по начало XX века. В 1922 году отсюда ушел последний рабочий, и пещеры зажили собственной жизнью. За два-три десятилетия активные подземные воды изменили структуру песчаной почвы. Многие спелеологи, побывавшие в Саблино, говорят о феномене подземных «зыбучих песков» или «песчаных болот», как о главной таящейся здесь опасности. Они предполагают, что смесь воды и песка могла стать причиной исчезновения людей: любопытных путешественников просто засасывало. А селившиеся здесь «пострадавшие» оставались живы благодаря тому, что изначально выбирали малодоступные, но уже изученные места. Ведь они попадали сюда по приглашению той или иной общины, члены которой пользовались только проверенными ходами.
Алексей Гуревич, член группы «Пилигримы»:
Мало кто вспоминает о тех временах сейчас. Хотя это было чем-то совершенно удивительным. Несколько десятков человек обитали в подземелье, читали философские трактаты, размышляли о перспективах новой революции…
Иногда кто-то бесследно исчезал. Поначалу все списывали на милицию или спецслужбы, но вскоре стало ясно, что это не так. Когда пропал один из руководителей группы, поползли слухи о какой-то силе, которая якобы уничтожает все живое на своем пути. Что это было – я не знаю. Одни говорили о существах, живущих под землей, другие о грядущих катаклизмах и «планетарной самообороне». Как будто Земля реагирует на человеческую деятельность…
Это и стало основным фактором того, что почти все «подземельники» ушли оттуда…
Затем на автобусе или маршрутке до Саблинских пещер
В подземных лабиринтах Саблина в 80-х годах обитало около 200 человек. Они называли себя диссидентами или «политическими» и образовывали отряды, сообщавшиеся друг с другом под землей. Вот лишь некоторые названия команд: «Бяки», «Гранды», «Эдельвейсы», «Атасы», «Садисты», «Валы», «Пилигримы», «Летучие мыши», «Камикадзе».
В настоящее время о действующих подземных группировках ничего не известно. Но люди продолжают пропадать здесь почти так же часто, как и раньше