Наука до сих пор не доказала, что у обычной и шаровой молнии одинаковая природа.
Шаровая молния считается особым видом молнии, который представляет собой летящий по воздуху светящийся огненный шар (иногда имеет вид гриба, капли или груши). Размер её обычно колеблется от 15 до 30 см, а сама она бывает голубого, оранжевого или белого тонов (хотя нередко можно увидеть и другие цвета, вплоть до чёрного), цвет при этом бывает неоднородным и часто изменяется. Люди, которые видели, как выглядит шаровая молния, говорят о том, что внутри она состоит из небольших неподвижных деталей.
Что касается температуры плазменного шара, то она до сих пор не определена: хотя по подсчётам учёных она должна составлять от 500 до 1000 градусов Цельсия, очутившиеся поблизости огненного шара люди жара от него не почувствовали. Если он неожиданно взрывается, вся находящаяся неподалёку жидкость испаряется, а стекло и металл плавятся.
Возникает шаровая молния в основном во время грозы, но также были зафиксированы случаи её появления и в солнечную погоду. Появляется она обычно в единственном экземпляре, и нередко самым неожиданным образом: она может спуститься с туч, появиться в воздухе или возникнуть посреди поля. Для неё не составляет труда проникнуть в закрытое пространство, в эти моменты нужно быть очень осторожным, ведь шаровая молния может двигаться за человеком, от неё нельзя пытаться убегать! Ученые предполагают, что шаровая молния двигается за потоками энергии исходящими от человека.
Было зафиксировано немало случаев постоянного возникновения шаровой молнии на одном и том же месте. Так, в небольшом городке под Псковом существует Чёртова поляна, на которой из-под земли периодически выскакивает шаровая молния черного цвета (появляться здесь она стала после падения Тунгусского метеорита). Её постоянное возникновение в одном и том же месте дало возможность учёным попытаться зафиксировать это появление при помощи датчиков, правда, безуспешно: все они были расплавлены во время передвижения шаровой молнии по поляне.
Некоторые эзотерики предполагают, что шаровая молния - это душа человека, вышедшая из портала другого мира.
Уфологи же дают предположение, что шаровая молния - это след инопланетной жизни, ведь субстанция из которой состоит эта молния не встречается нигде в природе! Это - плазма, с необычными свойствами.