Франсиско Франко, умирая, не пытался отдать Испанию соратникам. Почему он отдал власть сыну своего недруга, либерала и законного правителя Испании?
Еще на ранних этапах правления Франко было понятно, что он отдаст власть. Альфонсо XIII умер в изгнании в 1941 г., но он не отрекся от престола. Его сын дон Хуан был законным наследником и врагом Франко, противником его режима. В 1947 г. Франко заявил, что после его смерти монархия будет восстановлена.
В 1960-е режим Франко шел от тоталитаризма к авторитаризму. Росло новое поколение, поднимало голову гражданское общество. Испанцы хотели больше свободы. Несмотря на запреты и уголовную ответственность, регулярно происходили забастовки и студенческие волнения. Франко уже был серьезно болен.
Тем не менее было понятно, что Испания стоит на пороге перемен, которые принесет смерть каудильо. И возникал вопрос о реставрации монархии. Фалангисты всегда выступали против монархии в принципе и против бывшей династии Бурбонов. Живущий вне Испании дон Хуан де Бурбон заявлял о своем законном праве на престол и делал это совершенно открыто.
Франко знал о деятельности сторонников монархии в Испании, но репрессии против них ограничивались недопущением на значимые государственные посты. Он даже поддерживал контакт с доном Хуаном, а его сыну Хуану Карлосу разрешил жить в Испании.
Учитывая возможность будущего правления Хуана Карлоса, Франко сам составлял план его образования — военные училища и академия генерального штаба.
Франко хотел, чтобы его влияние на Хуана Карлоса было сильнее, чем отцовское. Либерализм дона Хуана претил диктатору. Сам Хуан Карлос верил, что монархия должна быть демократической, конституционной.
В 1969 г. Франко наконец заявил, что назначает Хуана Карлоса преемником. В королевство Испания после смерти диктатора вернется король. Принц (к огромному неудовольствию своего отца) делал вид, что он привержен принципам франкистского государства. В конце концов, считал он, это необходимо сейчас, чтобы потом, после смерти Франко, провести демократические реформы.
Когда Франко сильно заболел в июле 1974 г. и понял, что конец близок, то приказал готовить декрет о передаче власти Хуану Карлосу. Пока Франко болел, принц вел дела. Перед смертью (20 ноября 1975 г.) Франко говорил с ним и наказывал привести Испанию к единству. Он верил, что символическая фигура короля всех испанцев (победителей и побежденных) обеспечит это единство.
Король, пользуясь поддержкой всесильной армии и большей части народа, сумел преодолеть сопротивление противников демократизации и превратить страну в конституционную монархию. Он не сохранил режим, но шаг за шагом по завету Франко вел страну к единству, разрушенному гражданской войной.