Простой народ ненавидел Марию-Антуанетту за роскошь и огромные траты. Люди голодали, а королева покупала себе новую шляпку и советовала есть пирожные, если у них нет хлеба. Поэтому новость о том, что королева решила купить у ювелиров Бемера и Бассанжа роскошное бриллиантовое ожерелье громадной стоимости, была принята без энтузиазма. Оно изготавливалось для фаворитки короля, графини Дюбарри. После смерти короля фаворитка лишилась своих богатств, и ювелирам некому было продать ожерелье из-за его огромной стоимости.
Какова же была радость ювелиров, когда их навестила графиня Жанна Ламотт-Валуа, считавшаяся особой, приближённой к королеве. Придворная дама была в восхищении от великолепного ожерелья и обещала ювелирам поговорить насчет него с королевой. Через несколько дней Ламотт заявила, что королева покупает ожерелье, а ведение переговоров по этой сделке поручено кардиналу Луи де Рогану.
Кардинал от имени королевы купил ожерелье за 1 млн 600 тыс. ливров; часть денег он заплатил наличными, а на остальную сумму выдал на различные сроки заёмные письма. Когда наступил первый срок платежа, деньги не были уплачены, а кроме того выяснилось, что подпись королевы на условиях покупки ожерелья поддельная.
Ювелиры тут же «забили тревогу» и обратились сразу к королю – кому, как ни мужу, отвечать за покупки жены. А король, недолго думая, арестовал кардинала Луи и мадам Ламотт-Валу по обвинению в мошенничестве и присвоении себе ожерелья под видом мнимой покупки его для королевы.
На суде выяснилось, что одного из обвиняемых обманули также, как и остальных. Роган искренне верил, что выполнял поручение своей королевы, встречу с которой так страстно желал. Его любовница, мадам Ламотт, поспешила выполнить это желание и организовала тому в версальском парке мнимое свидание с королевой, которую изображала другая особа (суд выяснил, что это была модисткаНиколь Леге, жившая под фамилией Олива). На этом свидании «королева» и попросила помочь ей с покупкой ожерелья.
Парижский парламент 31 мая 1786 года вынес приговор в «Деле об ожерелье». Кардинал де Роган был оправдан и лишь выслан из страны, а Ламотт-Валуа была приговорена к телесному наказанию, клеймению и заключению в тюрьме Сальпетриер. 21 июня 1786 года Жанну Ламотт на Гревской площади высекли плетьми, а затем палач заклеймил её плечо буквой «V» — voleuse («воровка»).
Вскоре она сбежала из тюрьмы и отправилась к мужу в Лондон (он успел сбежать еще до суда, сбыв несколько камней из ожерелья). Там она опубликовала «разоблачительные» мемуары о королеве, основанные на собственных выдумках и слухах.
Процесс об ожерелье способствовал развитию неудовольствия в стране – незнающие подробности люди слышали лишь словосочетание «роскошное ожерелье для королевы ценой 1 млн 600 тыс. ливров».
Еще больше историй о аферистах и приключениях Вы сможете прочитать на нашем канале "Шалость удалась"
