Шуя расположена на живописных берегах реки Тезы, притока Клязьмы. предания говорят о городе, «что он есть один из самых древних городов и был некогда Столицею Белой России, и что само слово Шуя на сарматском языке значит Столица».
Древнее поселение на месте Шуи основали, вероятно, угро-финские племена чудь и меря; и название его может происходить от финского слова суо - болото, озеро, болотистая местность. Согласно другой версии, наименование восходит к древнеславянскому ошую, т.е. слева, полевую руку (в данном случае на левом берегу}.
Первое документальное свидетельство о Шуе относится к 1539 году. Под этой датой Шуя упоминается в Никоновской летописи среди городов, разорённых казанским ханом Сафа-Гиреем. Однако есть основания предполагать, что город существовал уже в середине XIV века в составе Суздальско-Нижегородского княжества.
С 1403 года упоминаются князья Шуйские, которые владели городом на протяжении почти 200 лет. Род Шуйских ведёт своё начало от Василия Кирдяпы - одного из Суздальских князей. Представителем этого рода был Василий Иванович Шуйский - последний царь из рода Рюриковичей (годы правления 1606-1610). Как повествуют легенды, Василий Шуйский часто наведывался в свою вотчину, чтобы поразвлечься соколиной охотой.
В Шуйском кремле (ныне территория пл.Союзной) были осадные дворы, принадлежавшие князю И.И.Шуйскому, князю Д.М.Пожарскому и др.
Внимание царствующих особ к городу не ослабевало на протяжении многих веков. Иван Грозный во время похода на Казань в 1549 году посетил Шую и вскоре включил её в число других 19 городов в состав опричнины (1565-1572), объявив своей собственностью. Затем в 1572 году по духовной грамоте Ивана Грозного Шуя переходит в наследство к его сыну Фёдору.
В 1722 году по пути в Персидский поход в Шуе побывал Пётр I. Он остановился в городе, чтобы приложиться к местной святыне - чудотворной иконе Шуйско-Смоленской Божией Матери. Икона была написана Шуйским иконописцем в 1654-1655 годах, когда в городе свирепствовала моровая язва, вскоре после написания иконы эпидемия прекратилась, а образ Божией Матери явил чудодейственные исцеления больных. Пётр I тоже избавился от недуга и хотел увезти чудотворную икону в Санкт-Петербург. Горожане, узнав об этом, упали перед царём на колени и умолили оставить Небесную Покровительницу и Заступницу города в Шуе на своём месте в Воскресенском храме.
Шуя XVII в. - крупный торговый город с развитым ремесленно-промышленным производством.
В Шуе имелся большой гостиный двор (на месте современного Гостиного двора). Торговать в Шую приезжали иногородние и иностранные купцы - в 1654 г. в гостином дворе была лавка английско-архангельской торговой компании, привозившей товары из Архангельска. В это же время Шуя славилась ярмарками.
В 1781 г. российская императрица Екатерина Великая издаёт указ об образовании Владимирского наместничества и утверждает герб города Шуи. Старинный герб Шуи представлял собой щит, разделённый на две части. В верхней части стоящий на задних лапах львиный леопард — символ губернского города Владимира; в нижней части - «на красном поле брус мыла, означающий славные находящиеся в городе мыльные заводы».
C давних времён развивался в Шуе текстильный промысел — изготовление льняных тканей. Ткачество холстов производилось многих крестьянских избах и в домах посадского населения города на деревянных ткацких станах. С середины XVIII века в Шуе появляются ткацкие полотняные мануфактуры. Самая первая мануфактура купца Якова Игумнова была открыта в 1755 г.
Шуйское купечество сыграло важную роль в благоустройстве и создании архитектурного облика города. Силуэт Шуи определяли храмы. К 1917 г. в городе было 20 церквей.
Шедевром русского зодчества 1-й половины XIX века по праву считается комплекс Воскресенского собора с его всемирно известной 106-метровой колокольней - первой в Европе среди звонниц, стоящих отдельно от храмов.
В 1891 г. на третий ярус колокольни был поднят седьмой по величине колокол в России (весом 1270 пудов). Он был отлит в Москве на средства крупнейшего фабриканта М.А.Павлова (1846-1915)Считается шедевром русского зодчества.
Село Дунилово близ Шуи известно тем что в нем находится около 10 церквей разной степени сохранности и Свято-Успенский женский монастырь.
Еще больше информации о Шуе и Дунилово в моем фото путеводителе