Часть I-Битва за Атлантику
Когда Гитлер решил вторгнуться в Польшу в 1939 году, германский флот имел только двадцать четыре военных корабля — в соответствии с соглашениями о перемирии, подписанными Германией в конце Первой Мировой Войны, которые накладывали серьезные ограничения на немецкие вооруженные силы. Великобритания как главный враг Германии в первые годы войны была огромной империей с самым большим в мире флотом в более чем 300 кораблей и портами по всему миру.
Несмотря на это, маленький, хорошо вооруженный германский флот сумел нанести болезненные удары по Великобритании, целясь прямо в ее мягкое брюхо. Немцам почти удалось перекрыть судоходные пути Великобритании, а значит, и ее снабжение топливом и сырьем. Заслуга в этом успехе принадлежит немецкой флотилии подводных лодок: Unterseeboots.
Великобритании и ее союзникам (США и Канаде) приходилось бороться с немецкими подводными лодками в постоянно меняющихся технологических условиях. Битва между союзными флотами и германским подводным флотом служит ярким примером развития технологий Второй мировой войны и важной роли, которую сыграла наука и техника в определении исхода Второй мировой войны.
Карл Дёниц
Карл Дёниц поступил на службу в Императорский флот в 1910 году, а во время Первой мировой войны служил офицером на линкоре в Черном море. Когда корабль был засушен для ремонта, Дениц был размещен на суше, как командир небольшого аэропорта в Османской империи, которая была в союзе с Германией. Дёниц, который был высокомотивированным офицером, устал от своей новой должности и вызвался служить в подводном флоте Германии. В 1918 году он получил свое первое командование подводной лодкой, но ненадолго: только через месяц британский линкор потопила его подводная лодка и Дениц был взят в плен.
После Первой мировой войны Дениц вернулся в Германию и служил в ее вооруженных силах. Он быстро поднялся по служебной лестнице и к 1939 году получил в свое распоряжение целую флотилию подводных лодок. Как и весь германский флот в то время, он был не в лучшей форме. Фактически, соглашение о перемирии в конце Первой мировой войны вообще не позволяло Германии иметь подводные лодки. Под прикрытием академических исследований и сотрудничества с другими странами германский флот продолжал разрабатывать технологии, необходимые для флота подводных лодок – но даже в этом случае, когда началась Вторая мировая война, Дениц имел только 57 подводных лодок — и менее половины из них были действительно пригодны для плавания.
Низкие ожидания
Кроме того, почти никто ни в Германии, ни в Великобритании не верил, что подводные лодки когда-либо сыграют сколько-нибудь значительную роль в морской войне. И они верили в это по двум причинам.
Первой был их опыт во время Первой мировой войны. Во время первой половины Великой войны немецким подводным лодкам удалось нанести ущерб британским линкорам и торговым судам, которые перевозили необходимое оборудование и сырье. Но как только Великобритания начала организовывать свои коммерческие перевозки конвоями, ,подводные лодки стали гораздо менее эффективными. Одинокий торговый корабль был легкой добычей для подводной лодки,но переполненный конвой, сопровождаемый вооруженными линкорами, был более крепким орешком. Немцы потеряли 178 подводных лодок во время Первой мировой войны и более половины всего своего флота, не сумев существенно нарушить британские линии снабжения.
Второй причиной стало изобретение гидролокатора — новой технологии, которую англичане разработали в межвоенный период. Гидролокатор может обнаружить подводную лодку, посылая импульсную звуковую волну, а затем анализируя эхо, возвращаемое металлической оболочкой субмарины. Гидролокатор лишал подводные лодки их главного преимущества- скрытности, и это грозило сделать их неуместными.
Серьезные технические проблемы
Но, как мы уже знаем, когда началась Вторая мировая война, германский флот был намного хуже британского, и поэтому он не смог прорваться через британскую осаду немецких портов. Так что подводные были действительно единственным оружием , которое могло помочь Германии.
Но подводные лодки страдали от серьезных технологических проблем. В течение первых нескольких месяцев войны было несколько случаев, когда немецкие подводные лодки сталкивались с британскими кораблями и начинали внезапные атаки только чтобы обнаружить, что ни одна из их торпед не сработала! Некоторые из них пройдут под корпусом цели, другие ударятся о борт корабля, но не взорвутся. Инженерам потребовалось долгое и всестороннее исследование, чтобы найти причину этих неполадок — взрыватели торпед были слишком чувствительны к высокому давлению. Они, наконец, решили проблему, но не раньше, чем кучка офицеров контроля качества была отдана под трибунал и брошена в карцер.
Таким образом, в первые месяцы Второй мировой войны немецкие подводные лодки не оказали большого влияния на коммерческое судоходство в Атлантике. Кроме того, число новых кораблей, которые англичане вводили в строй каждый месяц, намного превышало число кораблей, которые немцам удавалось потопить.
Переломный момент
Переломный момент наступил в июне 1940 года, когда Германия оккупировала Францию. До тех пор немецкие подводные лодки имели выход только в Северное море, вынуждая их совершать долгое и опасное путешествие, чтобы достичь Атлантики, где происходили настоящие морские сражения. Оккупация Франции дала нацистскому флоту доступ к портам вдоль берегов Бискайского залива (широкого водного пространства, ведущего прямо в Атлантику) и таким образом действительно сократила расстояние, которое подводные лодки должны были пройти, чтобы достичь своих целей. У подводных лодок было достаточно топлива, чтобы оставаться под водой в течение более длительного периода времени, и поэтому Карл Дёниц, командующий флотом, намеревался доказать своим морским товарищам, что его экипажи собираются изменить ситуацию и нанести гораздо больший ущерб британским вооруженным конвоям, чем это было в Первую мировую войну. Тактика, которую выбрал Дениц, называлась "волчьи стаи".
Немцы уже испробовали метод "волчьих стай" во время Первой мировой войны: несколько подводных лодок собирались вокруг конвоя торговых судов и атаковали их все сразу. Такая организованная атака повергла бы конвой и его вооруженные эскортные суда в панику и смятение, поскольку смертоносные торпеды неслись к кораблям со всех сторон. Это была отличная идея, но только в теории. На практике это требовало точной координации действий подводных лодок, чтобы они не попадали на линию огня друг друга во время боя. Командиры подводных лодок были полностью заняты наблюдением за работой своих судов, поэтому командиру на берегу — который видел полную тактическую картину — предстояло “дирижировать симфонией” и оптимально использовать все боевые ресурсы. Во время Первой мировой войны беспроводная радиосвязь была недостаточно развита, чтобы обеспечить связь на таких больших расстояниях, и атаки “волчьих стай” не увенчались успехом.
"Энигма": машина - загадка
Ко Второй мировой войне коммуникационные технологии были более развиты, и Карл Дёниц считал, что это изменит правила игры. Теперь у подводных лодок были лучшие, более мощные радиостанции и антенны, с берега командиры связывались с теми, кто находился в море. Германский флот также имел мощное шифровальное устройство под названием "Энигма". "Энигма" выглядела как пишущая машинка, но внутри нее располагалась невероятно сложная система дисков и шестеренок, которые преобразовывали набранные слова в код, считавшийся в то время неподдающимся анализу и расшифровке противником . Все эти новые технологии позволили Деницу вести свою тактику "волчьей стаи" так, как было задумано.
"Счастливые Годы"
Менее чем через месяц после немецкой оккупации Франции ситуация в Атлантике резко изменилась. Немецкая подлодка, обнаружившая британский конвой, передавала зашифрованное сообщение командующему, который приказывал всем подводным лодкам в этом районе организовать организованную засаду на этом судоходном пути. Подводные лодки атаковали одновременно, сея смерть и разрушения. В некоторых случаях волчьи стаи топили треть или даже половину кораблей конвоя. Потери в морском бою обычно измеряются тоннажем - общим весом кораблей противника, которые каждой стороне удалось потопить. До оккупации Франции Германии удавалось топить в среднем по 80 000 тонн британских судов в месяц; после июля 1940 года это число достигло более 230 000 в месяц. Экипажи подводных лодок называли месяцы, последовавшие за оккупацией Франции, "счастливым временем".
Внезапный успех Кригсмарине застал британцев со спущенными штанами. Англичане были полностью убеждены, что немцы не осмелятся атаковать подводными лодками — особенно после их печального провала во время Первой мировой войны, — и в результате оказались совершенно неподготовленными. В 1935 году, за четыре года до начала войны, только 11 из более чем 1000 британских морских офицеров прошли подготовку по противолодочной войне.
Даже Сонар - революционная технология Второй мировой войны, в победе которой англичане были уверены, - оказался недостаточно эффективным. Гидролокатор был эффективен только против подводных лодок, когда они находились под водой; когда подводная лодка была на поверхности, эхо звукового сигнала, который она возвращала, искажалось, и подводную лодку можно было обнаружить только с очень близкого расстояния. К счастью для немцев, корпуса их подводных лодок были хорошо приспособлены к плаванию на поверхности, поэтому они проводили там большую часть своего времени, ныряя только в случае необходимости, чтобы спастись от врагов. Командиры подводных лодок передвигались по поверхности под покровом ночи, и таким образом им удавалось раз за разом застать англичан врасплох.
Немецкое командование было удовлетворено неожиданным успехом своего флота подводных лодок. Гитлер приказал верфям немедленно ускорить производство подводных лодок. Карл Дёниц стал одним из самых почитаемых офицеров во всех германских вооруженных силах, а во время войны он стал командовать всем флотом. Его стремительный взлет был отчасти обусловлен известным антисемитским рвением и горячей поддержкой Гитлера и нацистской партии. И он был не одинок; многие из рядовых и высокопоставленных офицеров имели радикальные ультраправые взгляды и горячо приветствовали приход Гитлера к власти.
Нетрудно понять, почему у немецкого народа не было ничего, кроме восхищения экипажами подводных лодок. Они олицетворяли ценности и идеалы, которые немцы хотели видеть в себе: патриотизм, единство, мужество и технологическое превосходство. Условия жизни на переполненных и вызывающих клаустрофобию подводных лодках-пятьдесят человек, живущих вместе в пространстве размером с три вагона поезда - делали достаточно трудным простое поддержание ежедневного режима, не говоря уже о том, чтобы сталкиваться с серьезными опасностями, с которыми они сталкивались неделю за неделей, как в бою с британцами, так и в борьбе с бурными штормами Атлантического океана. На подводной лодке даже такая простая задача, как спуск воды в туалете, может быть потенциально смертельной. По крайней мере одна из них затонула, когда матрос не смог правильно управлять механизмом промывки, и морская вода залила аккумуляторы . . .
Еще большее восхищение вызывали командиры подводных лодок. Командир был единственным человеком, смотревшим в перископ во время боя, поэтому он нес полную ответственность за безопасность подводной лодки и успех ее атаки. Смелые и бесстрашные командиры становились известными знаменитостями, как и успешные пилоты, экипажи в отпуске щедро баловали изысканными блюдами и танцами, а женщины падали к ногам моряков.
Британцы внезапно оказались под огромным давлением. Волчьи стаи раз за разом нападали на конвои снабжения, угрожая отрезать Великобританию от ее заморских колоний — источника ее могущества. Американцы еще не объявили войну Германии, и даже огромный британский флот не мог защитить конвои на огромных расстояниях Атлантики. Отчаявшись, британцы попросили Канаду помочь защитить их конвои, по крайней мере, на Западном берегу океана.
Будучи частью Содружества, Канада была одним из естественных союзников Великобритании и присоединилась к военным действиям с самого начала. Канадские солдаты участвовали в Первой мировой войне и понесли тяжелые потери — большинство из них на суше. Не желая столкнуться с подобной судьбой в этой войне и предпочитая оставаться самостоятельной канадской армией, а не быть поглощенным британской короной, канадское правительство было более чем счастливо согласиться на эту просьбу.
Но была одна проблема, и немалая: у Канады не было военно-морского флота. Если быть точным, Канада имела шесть эсминцев — но они были присоединены к британскому флоту, как только началась война. Другими словами, каждый канадец, знавший, что такое командование линкором, уже находился по другую сторону океана. Канадские верфи вовсю строили новые корабли, но командовать ими было некому.
Непредвиденный рост
Добровольцы из всех слоев общества завербовались на флот. На большинстве новых кораблей было только четыре или пять матросов, имевших какой – либо опыт – большинство из них служили в торговом флоте-вместе с еще сорока моряками, которые никогда прежде не покидали порт. Инструкторы в военно-морских учебных центрах были вынуждены удовлетворить спрос, и даже студенты, которые не прошли все испытания, были размещены на боевых кораблях. В конце концов, лучше кадет, проваливший курс, чем тот, кто даже не записался на него с самого начала.…
Менее чем за полтора года канадский флот вырос в пятьдесят раз, с 1800 моряков до почти 100 000. Если рассматривать это в перспективе, то за всю войну американский флот увеличился лишь в двадцать раз.
Этот неожиданный рост, очевидно, сказался на качестве флота. Один канадский офицер написал в своих мемуарах, что:
“В начале войны большинство новых кораблей вообще не функционировали. Некоторым из них едва удавалось покинуть порт, и если они все-таки выходили в море, им требовалась большая удача, чтобы вернуться.”
Начинающие моряки были брошены на службу в особо трудных условиях. У канадского правительства не было бюджета на постройку больших эсминцев, поэтому оно одобрило программу аварийного строительства корвета, который был по существу улучшенной версией китобойного судна. Маленькие корветы-всего шестьдесят метров длиной-раскачивались, как скорлупа грецкого ореха, в высоких волнах Северной Атлантики, и их экипажи ужасно страдали от морской болезни. Корабли, которые были медленнее эсминцев, были оснащены минимальным и устаревшим вооружением — и им приходилось вести бой с квалифицированными и опытными экипажами подводных лодок…
Существенная роль
Люди много чего говорят о Канаде — что они могли бы перенять британскую культуру, французскую кухню и американские технологии, но вместо этого выбрали американскую культуру, британскую еду и французские технологии. Говорят, в Канаде всего три сезона: почти зима, зима и еще зима. Говорят, канадское лето-самый приятный день в году. Но никто не может отрицать одну вещь: они не сдаются легко.
В 1941-1943 годах канадский флот сыграл значительную роль в битве за Атлантический океан. Канадцы обеспечивали сопровождение примерно 35% конвоев и были активными участниками более половины морских сражений. Канадские корветы потопили около 50 подводных лодок — и сделали это с большими потерями для себя. Однако канадцы не часто удостаиваются похвалы за участие в войне. И англичане, и американцы в основном считали их сборищем недисциплинированных дилетантов. Но оглядываясь назад, мы знаем, что канадский флот сыграл важную роль в битве за Атлантику, и они сделали это, несмотря на серьезные неудобства, с которыми они начали.
Захват "Энигмы"
Ничто не может заменить мужества и решимости, но удача также играет свою роль в войне. 27 апреля 1941 года англичанам повезло, и все повернулось в их пользу.
В тот же день подводная лодка U-110 атаковала конвой в Северной Атлантике, к востоку от Гренландии. Атака была успешной: ушли на дно три корабля торгового флота, но, к несчастью для подводной лодки, ее заметили и преследовали два эсминца, сопровождавшие конвой. U-110 сильно пострадала, и ее командир решил, что все потеряно. Он приказал команде подняться на поверхность и покинуть корабль.
И вот тут-то британцам действительно повезло. U-110 несла шифровальное устройство "Энигма". Процедуры германского флота в отношении "Энигмы" были ясны: командир должен удостовериться, что устройство "Энигмы" было уничтожено, прежде чем покинуть корабль, чтобы предотвратить его попадание в руки противника. В случае с U-110 командир был уверен, что она может затонуть в любой момент, а вместе с ней и "Энигма". Он спрыгнул с корабля вместе с остальной командой и поплыл прочь, но через несколько минут заметил, что лодка все еще на плаву. И тут он понял: он совершил ужасную ошибку. Поэтому он поплыл обратно к подводной лодке. Но прежде чем он успел туда добраться, его застрелили.
Англичане поднялись на борт субмарины, нашли "Энигму" и сразу поняли, что у них в руках ключ к победе. Некоторое время захват U-110 держался в строжайшей тайне — даже от американских союзников. "Энигма" была передана британской разведке, и математику Алану Тьюрингу и его группе шифровальщиков в Блетчли-Парке удалось взломать немецкий шифр.
Перехватывя донесения с подводных лодок, англичане могли направлять свои конвои между группами поджидающих их подводных лодок – и если подводная лодка была обнаружена, вооруженные корабли сопровождения конвоя атаковали бы ее глубинными бомбами. Глубинные бомбы были главным оружием союзников против подводных лодок - но что это такое и как они калечат подводную лодку?
Глубинная бомба
Глубинная бомба-это бочка со взрывчаткой, которая сбрасывается или выбрасывается за борт судна и устанавливается для взрыва на заданной глубине. Когда заряд взрывается, он создает ударную волну, которая может разорвать корпус подводной лодки. Но для того, чтобы произошел такой катастрофический ущерб, заряд должен был взорваться очень близко к подводной лодке: обычно 12 футов или меньше, а поскольку глубинные бомбы являются "тупыми" бомбами и стреляют вслепую, шансы на фактическое прямое попадание были близки к нулю.
Однако существует вторичный фактор повреждения, который может сделать даже близкий промах потенциально разрушительным. В момент взрыва раскаленные газы от бомбы быстро распространяются, создавая зону высокого давления и ударную волну. Когда газы остывают, давление в зоне детонации быстро падает: в какой-то момент давление окружающей воды становится выше, чем давление внутри зоны детонации. Это приводит к взрыву газового пузыря, и этот взрыв создает вторую, менее интенсивную ударную волну. Обе эти ударные волны ударяли по субмарине в быстрой последовательности, одна за другой, заставляя металлическую оболочку субмарины попеременно растягиваться и сгибаться, как ложка в руках силача. И так же, как ложка, накопленные напряжения растяжения и изгиба ослабляют корпус. Если рядом с подводной лодкой сбросить достаточное количество глубинных бомб, то множество меньших ударных волн может в конечном счете привести к расколу и разрыву металла.
Второе " счастливое время’
Большое количество линкоров, предоставленных США Великобритании, а также практический опыт, накопленный британскими и канадскими экипажами в борьбе с подводными лодками, привели к тому, что так называемое “счастливое время” деятельности подводных лодок подошло к концу. Число успешных немецких атак резко сократилось, и адмирал Дёниц был вынужден пересмотреть свою стратегию.
В декабре 1941 года Соединенные Штаты вступили в войну, и Дениц признал, что это прекрасная возможность. Он направил свои подводные лодки к восточному побережью США, чтобы атаковать корабли, двигающиеся на север и юг параллельно побережью. В отличие от британцев и канадцев, американские экипажи не имели опыта ведения подводной войны и недооценивали угрозу, которую представляли подводные лодки. Эскорт и охрану обеспечивали только военным кораблям; торговые суда продолжали плавать в одиночку. Эта ошибка стоила США дорого: за семь месяцев в районе между Северной Америкой и Карибскими островами было потоплено около 600 торговых судов. Это было” второе счастливое время " немецких подводных лодок.
Воздушный зазор
Как только американцы начали отпрвлять корветы для защиты своих торговых судов в Восточном бассейне Атлантики, Карл Дениц переключил свое внимание на середину океана.
Разведывательная авиация представляла значительную угрозу для подводных лодок в светлое время суток, вынуждая их действовать только ночью. Но середина Атлантического океана была огромной территорией, и там не было патрульных самолетов союзников, поскольку самолеты наземного базирования не могли летать так далеко (не хватло топлива). Этот район стал идеальным местом охоты для "волчьих стай", и с начала августа 1942 года подводные лодки беспощадно атаковали конвои. Дёниц теперь имел около 350 подводных лодок на вооружении, и до 40 из них должны были начать концентрированную атаку на конвои. Немцы также модифицировали свои устройства "Энигма", так что Британия больше не могла расшифровывать их сообщения и перехватывать передачи между подводными лодками и их береговым командованием.
Март 1943 года был самым успешным месяцем немецкой подводной флотилии за всю войну: экипажи Деница потопили 120 кораблей союзников, потеряв только 12 подводных лодок. Потери союзников в Центральной Атлантике были настолько велики, что это был единственный момент, когда британские лидеры опасались, что они могут проиграть войну. Как писал Уинстон Черчилль в своих мемуарах:
- ...единственное, что меня пугало во время войны,-это немецкие подводные лодки.”
И если этого было недостаточно, у Деница была еще одна карта в рукаве — новый вид подводной лодки, которая изменит облик морской боевой арены. Говорили, что эта подлодка быстрее, незаметнее и опаснее всего, с чем сталкивались союзные войска.
(продолжение следует)