Как молодой Емельяненко уложил чемпиона за 3 минуты
В начале карьеры Федор Емельяненко еще не был тем "Последним Императором", которого боялся весь мир. Он был одним из немногих россияни в профессиональном ММА, и первые свои бои провел на Родине. Однако в скором времени Федор стал интересен японским организаторам, и его начали привлекать к более крупным турнирам. В промоушене RINGS Федор выиграл несколько боев и попал в сетку Гран-При.
Там он прошел малоизвестного японца в четвертьфинале, победив его решением, и в полуфинале победил британца Ли Хасделла удушающим приемом. Таким образом, Федор оказался в финале, где его ждал самый опасный и мастеровитый боец лиги. Это чемпион RINGS в тяжелом весе Крис Хейзман, который на момент встречи с Емельяненко имел за плечами 30 боев, в то время как Федор появлялся в ринге лишь в 11-ый раз. Этот фактор мог сыграть серьезную роль в предстоящем поединке.
Опыт Хейзмана был поистине колоссальным для того времени. Но Емельяненко уже тогда обладал ударом, способным свалить любого противника. Как только судья дал команду "Бой!", Федор мощно пробил слева на сближении, и именитый австралиец тут же оказался на канвасе. Судья начал считать нокдаун, давая Хейзману отдохнуть, что было против правил. Как только бой продолжился, чемпион бросился в атаку и перевел Федора в партер, но утратил контроль - Емельяненко смог уйти и провести серию плотных ударов в углу ринга:
Судья опять остановил бой без видимой причины. Рефери явно подсуживал сопернику россиянина, и надо было побеждать как можно быстрей. Федор подхватил лоу-кик и точно пробил справа, вновь уронив Хейзмана, но тот едва не ответил болевым приемом на ногу. Емельяненко удалось уйти, и он прихватил шею соперника под удушающий. Хейзман "вынырнул" из захвата, но тут же пропустил два пушечных удара и присел. Австралиец встал, но вновь отправился на пол, на этот раз в нокаут. Так молодой Емельяненко уложил чемпиона за 3 минуты. Это был первый титул в карьере Федора:
