Одной из целей стратегического плана нацистов по борьбе с судами снабжения, прибывающими из Соединенных Штатов, было посеять страх и панику среди экипажей торговых судов, потопив их на дне Карибского моря. Они стремились достичь этого, посылая в море подводные лодки дальнего действия, поджидавшие ничего не подозревающие конвои.
12 августа 1942 года. Американские истребители произвели обычную зачистку района между Кайо-Уэсо и Гаваной и не обнаружили в этом районе ничего подозрительного. Они дали зеленый свет конвою торговых судов.
Мало кто знал, что немецкая подводная лодка U-508 ждала на перископной глубине с остановленными двигателями. Лейтенант Георг Штаатс отдал приказ, и "Мансанильо" был поражен двумя торпедами, вызвавшими мощный взрыв и отправившими грузовой корабль на морское дно.
Через несколько минут U-508 нацелилась на “Сантьяго-де-Куба”. Команда тщетно пыталась спастись, и торпеда пробила корпус с правого борта, расколов его пополам. Все двадцать членов экипажа с "Мансанильо" и одиннадцать с "Сантьяго-де-Куба" погибли. Моряки, обучавшиесяв гидроакустической школе на военно-морской базе Кайо Уэсо, издалека наблюдали за пожаром.
Германский флот регулярно терроризировал Карибское море, делая его частью охотничьих угодий для подводных лодок, пока война не подошла к концу.
Среди жертв было грузовое судно Nicolás Cuneo, уничтоженное 9 июля 1942 года ”серым волком", как называли нацистские подводные лодки. Еще два - "Мамби", торговое судно, уничтоженное торпедой 13 мая 1943 года, и "Либертад" 4 декабря 1944 года. Всего в этих атаках погибло семьдесят пять кубинских моряков, ставших жертвами совместных атак шести немецких подводных лодок.
Стало очевидным что любое торговое судно, выходящее в голубые воды Карибского моря, должно охраняться союзными эсминцами, но иногда даже их было недостаточно, чтобы уменьшить риск быть потопленным.
Однако для одного конвоя торговых судов, идущих из Изабеллы де Сагуа в Гавану, этого было достаточно. Охрана конвоя была возложена на кубинские подводные лодки CS-11, CS-13 и CS-22, которые шли зигзагообразным курсом в двух милях от берега, в десяти минутах от берега и в десяти минутах от правого борта конвоя. Это был жаркий майский день 1943 года, когда в 5 часов утра американский гидросамолет выпустил дымовые сигналы, предупреждая их о подводной лодке в этом районе. Подводные охотники предупредили конвой, и CS-13 было приказано запустить глубинные бомбы, чтобы уничтожить вражескую субмарину.
Их гидролокатор обнаружил что-то примерно в 1600 ярдах, издав чистый металлический звук. Охотник за подводными лодками устремился к цели.. Экипаж застал подводную лодку врасплох. Условия для подводной лодки были, по-видимому, идеальными: совершенно спокойное море и не слишком надёжная гидроакустическая аппаратура у врага.
Но на этот раз все было по-другому, и преследователи подводных лодок подошли очень близко. Командир подводной лодки Райнер Дирксен слишком поздно понял, что его заметили, и попытался уйти, совершив срочное погружение, чтобы избежать глубинных зарядов. Он избежал трех из четырех глубинных бомб, но четвертая раскачала его торпеды так сильно, что одн взорвалась внутри одного из его торпедного аппараа.
Более пятидесяти членов экипажа погибли, когда немецкая подводная лодка упала на дно Карибского моря. Капитан Райнер Дирксен за свою карьеру потопил одиннадцать торговых судов, действовавших в Атлантике и Карибском бассейне. За свою службу он получил Железный крест первой 1-й степени.