До возвращения Лиги чемпионов после зимней паузы осталось всего лишь 2 недели и все неравнодушные к футболу болельщики с нетерпением ждут ярких футбольных баталий и сумасшедших матчей плей-офф.
Одними из первых выяснять лучшего на поле выйдут футболисты "Аталанты" и "Валенсии". Первые матчи - 19 февраля, ответные - 10 марта.
Очень неоднозначная и не в обиду болельщикам обеих команд, самая слабая пара 1/8 финала (хотя кто-то может со мной не согласится). Обе команды в этом сезоне показывают нестабильные результаты и совершенно непонятно, кто же в этом противостоянии окажется сильнее... Давайте разбираться.
Ранее между собой команды встречались лишь однажды, в товарищеской встрече в 2017 году победу одержала "Аталанта" (2-1).
Обе команда испытали большие сложности в борьбе за выход из группы. "Аталанта", после первых трех туров располагалась на дне таблицы с 0 очков. И только превосходная игра команды во втором круге, позволила ей добиться выхода в плей-офф турнира. После боевой ничьей с одним из фаворитов этого розыгрыша турнира "Манчестер Сити" (1-1), последовали убедительные победы над загребским "Динамо"(2-0) и донецким "Шахтером"(3-0). Победа в Харькове позволила итальянской команде с последнего места таблицы переместиться на заветное второе место и выйти в 1/8.
Путь "Валенсии" был не менее сложен и до последней минуты было не ясно, сможет ли она вообще выйти в плей-офф. Перед заключительным туром ситуация в группе была очень запутанная: возглавлял таблицу "Аякс"с 10 очками, а "Валенсия" и "Челси", набрав по 8 очков, занимали 2 и 3 места соответственно (за счет личных встреч "Валенсия" оказалась выше). Но "Челси" в заключительном туре предстояло дома выяснять отношения с немотивированным и провалившим этот еврокубковый сезон "Лиллем", а "летучим мышам" предстоял чрезвычайно сложный выезд в Амстердам, где "Аякс" устраивала даже ничья. И после первого матча между этими командами ("Аякс" победил 3-0 на Месталье) многие были уверены, что именно команда Эрика тен Хага окажется в плей-офф турнира. Однако на арене Йохана Круиффа все пошло не по сценарию "Аякса" и команда Альберта Селадеса добилась необходимого результата (1-0), что позволило "Валенсии" с первого места выйти в 1/8 турнира.
У букмекеров, весьма формально, фаворитом в первом матче является итальянская команда, а в двух матчевом противостоянии - уже испанская. Но все это только говорит о том что в этой паре обе команды абсолютно равны и фаворита здесь нет. Очень многое будет конечно же зависеть от результата первого матча, но команды настолько непредсказуемы, что до последнего можно ожидать чего угодно. Обе команды именно на выезде добыли себе путевки в плей-офф. Не решусь поставить в этом противостоянии на одну из команд, но мне кажется, что в первом матче "Валенсия" не проиграет.
P.S.: Как российскому болельщику, очень бы хотелось увидеть на поле Дениса Черышева. Правда сейчас он залечивает травму подколенного сухожилия, и его участие в этом противостоянии под большим вопросом.