С первобытнообщинных времен Индию населяли племена дравидов. Это были невысокого роста люди негроидной расы, имеющие широкие носы. Именно дравиды заложили главные основы индийской цивилизации, поддержанные в последующие тысячелетия пришедшими в Индию другими народами. Первая цивилизация на территории Индии возникла около 4 тыс. лет назад. В это время был основан открытый археологами в 1911 г. на территории современного Пакистана древнейший город Мохенджо-Даро. Он был населен в течение примерно девятисот лет и был необычайно прогрессивно для того времени устроен. В 20-е гг. недалеко от города Хараппа (сегодня также Пакистан) были обнаружены остатки еще более древнего города, который исследователи назвали так же, как и современный. По названию Хараппы вся древнейшая культура Индии названа Хараппской. Древние города имели расположенную на возвышенности цитадель с мощными стенами. На возвышенности городские жители, вероятно, спасались от периодически случающихся на индийских реках