Американские ученые вживили в медуз электростимуляторы, чтобы увеличить скоростьпередвижения.
Современные устройства многое заимствуют из живой природы. В течение миллионов лет эволюции различные виды животных приобрели уникальные свойства, делающие их лидерами своих стратегий выживания. Воспроизведя строение таких животных в роботах, можно сделать тех более быстрыми и маневренными. С другой стороны, можно превратить животных в подобия роботов, научившись управлять ими для достижения определенных целей.
По этому пути пошли инженеры Стэнфордского университета, которые снабдили электростимулятором медузу. Ушастая аурелия не способна испытывать боль, и эксперименты не причинили ей страданий.
Самодельный стимулятор с микропроцессором и аккумулятором внедрили в манумбриум (ротовой стебелек, расположенный внутри тела), а две пары электродов – во внешние слои тела. Стимулятор не повлиял на вес медузы и частоту мышечных сокращений.
При электрических импульсах 0,25 до 1,2 герц медузы с такой же частотой сокращали мышцы. Когда частота превысила 1,5 герц, медузы перестали корректно реагировать на стимуляцию. Скорость движения медуз при стимуляции менялась. Максимальная скорость составила 2,8 раза по сравнению с обычной, достигнута она была при частоте импульсов 0,62 герц.
Авторы исследования замерили также метаболические затраты медуз на ускоренное движение и выяснили, что наиболее эффективной является именно плавание в 2,8 быстрее стандартного, при котором затраты возрастают в два раза. Об этом рассказал N+1.