В православном календаре в этот день поминают мученика Агафангела и его учителя священномученика Климента, который был епископом Анкирским. Это редкое греческое имя часто выбирали монахи. В переводе, значение имени - “Добрый вестник”. В народе прижились упрощенные названия праздника «День Агафия», «Агафонник» или «Агафонник».
Учителя и его преданного ученика Агафангела истязали долгие часы, жестокость пыток приводила в трепет даже самых закоренелых язычников. Агафангела обезглавили, а после предали смерти и епископа Климента. Царство небесное эти святые снискали благодаря необыкновенной стойкости и смирению.
В народе этот день называли "Полухлебником", потому что в закромах зачастую оставалась еще половина всех запасов. В февральские дни 4 и 5 февраля ( по новому стилю) крестьяне прикидывали сколько зерна осталось. Если получалось, что припасов осталось меньше половины, то хозяйки уменьшали порции и старались экономить продукты.
В этот день женщины хлопотали по дому, проводили генеральную уборку в избе. Про этот день говорили:
«Агафонник в закромах спины не разгибает, здоровому зерну счет ведет»
Мужчины думали о предстоящих посевных, планировали, что следует подготовить в первую очередь: проверить зерно на посев, отремонтировать хозяйственные постройки.
В день Агафия-полухлебника полагалось раздавать угощение странникам и малоимущим соседям. Крестьяне радовались, когда глубокий снег укрывал поля, это означало, что будет достаточно влаги для быстрого всхода посевов. Если в этот день в семье появлялось прибавление, то считалось, что такие дети вырастут рачительными хозяевами.
В этот день можно было узнать и какая погода будет во время жатвы. Если 5 февраля было солнечно и морозно, то август обещал жаркую погоду без дождей.
Поговорки и приметы:
- Если на полях лежит большой слой снега, то будущий урожай хлеба будет хорошим.
- Если в этот день солнце и мороз, то август будет жарким.
- Погода до полудня соответствует первой половине следующей зимы, а после полудня — второй половине.
- Если с самого утра синица закричала, значит скоро ударит сильный мороз.
- Белка, покинувшая гнездо и спустившаяся с дерева, предвещает оттепель.
- Родившиеся 5 февраля — труженики. Носить им следует сапфир или корунд.