Современная система кремации возникла в 1874 году, когда немецкий инженер Фридрих Сименс продемонстрировал общественности свою газовую установку для сжигания тел умерших.
Несмотря на то, что система кремации была чрезвычайно практична (а во многих немецких городах к концу 19 века уже не хватало места для организации новых кладбищ), у неё появилось и множество противников, прежде всего, из числа верующих, осудивших кремацию как отказ от традиционных религиозных устоев и опровержение догмата о посмертном предании тела земле.
Архитекторам приходилось приспосабливаться к непрекращающемуся давлению на кремацию и изобретать новаторские архитектурные решения, способные примирить церковь и сторонников кремации. Именно поэтому крематорий в Тильзите был спроектирован в виде собора.
Тильзитский крематорий был построен в 1911-1913 гг. на вершине холма, находящегося сейчас на окраине Тильзита на территории Лесного кладбища - Waldfriedhof (захоронения русских и немецких солдат, погибших в годы мировых войн).
Автор проекта - городской советник по вопросам строительства, правительственный архитектор Бруно Гауер (Gauer).
На строительство крематория в Тильзите было потрачено 105000 марок, колоссальная сумма для того времени!
Само сооружение состояло из трёх частей, соединенных между собой галереями.
Внутри крематория находился зал прощания с усопшими на пятьдесят с лишним посадочных мест. Интерьер его украшали различные росписи.
Полы были выложены плиткой. Сооружение имело свою котельную.
В здании функционировала система водоснабжения и канализации. Обряды отпевания усопших проводились в отдельно стоящем здании с колоннами — капелле.
Прилегающая к строению территория была похожа на парк с высаженными деревьями и ухоженными клумбами.
В настоящее время от крематория остались только руины. Небольшое и красивое здание капеллы с лепниной на фасаде уцелело.