Раньше я сам постоянно путался - писать или не писать мягкий знак в глаголах перед "СЯ". Например, почему в слове КУПАЕТСЯ мягкого знака нет, а в слове КУПАТЬСЯ он есть; в слове СМЕЯТЬСЯ мягкий знак есть, а в слове СМЕЮТСЯ его нет?
Путался я до тех пор, пока один хороший человек не научил меня кое-какому лайфхаку.
Но зачем нужен лайфхак, если этому в школе учат?
Конечно, нас в школе учили правилу, в каких случаях мягкий знак пишется, а в каких не пишется, но правило это я забыл. Недавно попробовал его найти и нашел. Вот оно:
Если честно, мне затруднительно каждый раз задумываться, в какой форме указан глагол - в третьем лице или в неопределенной форме.
В чем заключается лайфхак
Чтобы не зубрить правило и не задумываться, в какой форме указан глагол, просто сформулируйте к этому слову вопрос со словом "делать". Если в вопросе есть мягкий знак, значит и и в слове перед СЯ он есть. Если же в вопросе мягкого знака нет, значит и перед СЯ его быть не должно.
Пример №1:
Дети идут купаться.
Вспомогательный вопрос: "Дети идут что делать?" В слове делать мягкий знак есть, значит слово "купаться" пишем с мягким знаком.
Пример №2:
Дети купаются в реке.
Вспомогательный вопрос: "Дети что делают?" В слове делают мягкого знака нет, значит слово "купаются" пишем без мягкого знака.
А теперь проверьте себя, какие из указанных фраз содержат ошибки:
Волков бояться - в лес не ходить.
Дети бояться темноты.