Это была многодетная семья. Но из тех, которые не надеялись ни на кого, а сами занимались детьми и давали им не меньше, чем тем детям, которые жили по соседству в небольших семьях. У Зои и Тимофея их было семь. Но звание «Мать-Героиня» Зое не дали. В годы войны старшая дочь Шура умерла.
Детей было трое, когда Тимофей уходил на фронт, вернулся к двоим. Вернулся с фронта до Победы, в 44-м по ранению. Первое время вообще едва передвигался, но это не помешало Зое вскоре родить ещё ребёнка. Ох и нелегко ей пришлось! Дети. Двое бегают, глаз да глаз за ними нужен, да и накормить, одеть, обуть требуется. Одна - в саду под сливой в могилке лежит, ей ничего уже не требуется, но лучше было бы по другому. .Ну и новорождённый в люльке, много времени занимает. Да и мужу её внимание надо, поддержка и лечение. Хоть разрывайся, а сил не хватает. Зато какой сыночек получился, маленький, а уже такой красивый! Валентином назвали. Не знала тогда Зоя, что сыночек немым будет, и никто этого не знал.
Потом снова дети пошли, три дочки: Зина, Нюся и Нина. Дети росли, мужа выходила, от ран и следа не осталось, стал ходить нормально, а вскоре его в колхозе из сторожей в трактористы перевели. Легче стало Зое. Сама она была неграмотная, помочь детям с учёбой не могла, зато трудилась и их к труду приучала.
В то время в деревне, где жила эта семья ни у кого не было сада. Люди берегли землю для посадки картошки, она была главной кормилицей. А у Зои и Тимофея сад был большой, но росли там только сливы. Это Зоя настояла всю землю занять сливами, у неё на сливы была большая надежда. Так было в семье её родителей, так она сделала и в своей семье. Конечно, без картошки не обойтись, но продав на рынке сливы можно купить не только картошку, но и себе и детям что-то из одежды. И так каждый год. Сливы разных сортов в саду, как начнут зреть в июле, так до самых морозов они есть. Нарвут дети несколько вёдер, Зоя их на рынок отнесёт, продаст, а что нужное, купит. Так и жили. А с картошкой работы больше, а результат меньше. Да и жили они на пригорке у самой горы, урожай картошки небольшой та и картошка мелкая. Самим не всегда хватает, а чтоб продать, так об этом и не мечтают. А что касается капусты, огурцов и помидоров, так в колхозе их давали почти даром. Брали сколько надо.
Выращивали и гусей, держали кур и корову. И везде дети работали, белоручками не росли.
Девчонки подрастали – загляденье, до чего же красивые были. Зина и Нина отличались яркой красотой, которая сразу в глаза бросалась, а Нюся обладала спокойной, нежной, не сразу заметной. Да и характер у Нюси был спокойный, молчаливый, не в пример бойким, разговорчивым сёстрам.
Красавцем был и Валентин. Он не был глухой, но был немым, потому в первый класс пошёл в обычную школу. Хорошо писал, научился читать, освоил всю программу начальной школы. А в пятый класс его отдали в интернат для немых детей. Это довольно далеко, в другой области, поэтому приезжал Валентин лишь на каникулы.