В обычаях ношения обручальных колец у разных народов наблюдаются некоторые отличия.
По христианской легенде, Иосиф надел кольцо деве Марии на средний палец левой руки. На той же руке, но на безымянном пальце принято носить обручальное кольцо у христиан Западной Европы - возможно под влиянием египетского поверья, согласно которому к безымянному пальцу левой руки прямо от сердца проходит артерия любви. В Англии в начале 18 века обручальные кольца принято было носить на большом пальце.
В Индии и сегодня широкое золотое кольцо надевают на большой палец. Православные, как известно, носят обручальное кольцо на безымянном пальце правой руки.
Отношение к обручальному кольцу у всех народов и во все времена было неизменно почтительным и даже трепетным, как к самой дорогой семейной реликвии. Особенно такое отношение присуще православным, так как в православном таинстве брака обручальное кольцо считается не только символом вечности супружеского союза, но знаком нерушимости обязательств вступающих в брак перед Богом. Потерять обручальное кольцо считалось плохим предзнаменованием.
Менялись эпохи и обычаи, но символическое значение обручальных колец практически оставалось неизменным.
Дизайнеры постоянно работают над созданием новых коллекций обручальных колец. Производители украшений относят обручальные и помолвочные кольца к категории так называемых "колец совместной жизни", в которую наряду с ними в последние годы они включают и совершенно новые виды памятных колец. Это прежде всего "юбилейные кольца"( юбилей совместной жизни).
По традиции эти кольца выполняются из бриллиантов.
Либерализация нравов в западноевропейском обществе обусловила появление еще одного вида украшений, названного "кольцом любви". Его включили в категорию "колец совместной жизни". Оно предназначено для тех пар, которые не заключили официального брачного контракта. Наиболее популярны " кольца любви", выполненные из идущих параллельно по окружности разноцветных полос золота или изготовленные путем соединения цветных проволок, свитых в одно целое либо "завязанных" в сложный узел.
Сегодня большинство россиянок носят на безымянном пальце простенькое золотое кольцо. А на самом деле их должно быть два. Первое кольцо, с бриллиантом, дарится девушке при помолвке, а уж затем в день свадьбы к нему присоединяется еще одно- гладкое, но гармонирующее по фасону.
Первое кольцо потенциальная невеста может получить задолго до свадьбы. Это западная традиция. Называется такое колечко promise ring (кольцо-обещание). Дарить такое «обещание» – не древний ритуал, а вполне современный обычай. Как правило, девушке его дарит ее бойфренд перед окончанием школы. Это означает: несмотря на то что мы поступаем в разные колледжи, я намерен продолжать отношения и хочу, чтобы они переросли в нечто большее, чем просто школьный роман. Такая вот милая традиция. Есть у promise ring одна интересная особенность: это колечко не должно быть слишком дорогим. В противном случае семья девушки вправе решить, что это никакое не «кольцо-обещание», а самое настоящее обручальное кольцо. А это уже совсем другая история...
Вместе с предложением руки и сердца избранница получает так называемое engagement ring (кольцо для помолвки). В России эта традиция пока не очень распространена, и в русском языке нет точного определения для кольца, которое получает будущая невеста. Кольцо для помолвки не всегда появлялось из коробочки-шкатулки. Его прятали в бутон цветка, привязывали к воздушному шарику, прикрепляли на ошейники домашним животным... Некоторые девушки даже находили заветное кольцо в супе, салате, горячем или десерте во время романтического ужина в ресторане. Главное при таком экстравагантном предложении - правильно выбрать блюдо и попросить избранницу «тщательно пережевывать пищу», а то и подавиться недолго. В общем, такие оригинальные «предложения» надо тщательно продумывать. А лучше – просто произнести заветные слова и достать кольцо из коробочки. Ведь это романтический ритуал, а не гала-концерт со спецэффектами.
На Западе срок со дня обручения до дня свадьбы варьируется от нескольких дней до года и более. С этого момента и до самой свадьбы невеста должна носить не снимая помолвочное кольцо. Носят его обычно на безымянном пальце левой руки (в некоторых странах – правой). Этот обычай существует со времен древних римлян.
В древности обручальные кольца создавались из различных материалов, имели разные формы. Была даже традиция закреплять на кольце цветок. В некоторых странах при гравировке колец использовался древний кельтский рисунок – сladdagh: две руки, держащие сердце, – символ любви и верности.
Традиция современного обручального кольца ведет свой отсчет с 1477 года, когда император Максимилиан I преподнес Марии Бургундской в качестве обручального подарка кольцо с бриллиантом. С тех пор именно кольцо из драгоценного металла (золота, а позднее и платины) с крупным драгоценным камнем считается классическим кольцом для помолвки.
Тысячелетия назад (задолго до появления колец) символом обручения была лента из крепкой материи или кожи. Жених просто связывал невесту по рукам и ногам, чтобы она не могла убежать. Мы далеко ушли от варварских времен, поэтому теперь влюбленные мужчины могут «привязать» своих женщин только красивым кольцом и искренними чувствами, конечно.
И вот настал долгожданный день свадьбы – время надеть на палец избранницы еще одно ювелирное колечко. На Западе это кольцо называют wedding ring, или wedding band (свадебное кольцо). В современной России с различиями между обручальным и свадебным кольцами, как мы уже говорили, еще не совсем определились. Поэтому часто про engagement ring можно услышать «обручальное кольцо невесты», а про wedding ring – «обручальное кольцо жены». Свадебное, или, как мы обычно говорим, обручальное, кольцо – это просто круг из драгоценного металла. В большинстве стран это кольцо носят на безымянном пальце левой руки, в России, как и в некоторых других странах, – на безымянном пальце правой руки.
Один из самых важных вопросов: что делать с кольцом для помолвки после свадьбы? Вариантов существует несколько. Можно снять его и носить только обручальное кольцо, можно «переместить» кольцо с большим камнем на любой другой палец или носить на цепочке, а можно оставить на безымянном пальце вместе с обручальным кольцом. Благо многие ювелиры позаботились о том, чтобы кольца для помолвки сочетались по форме и стилю с обручальными и составляли отличный ювелирный дуэт. Одна из первых компаний, решивших проблему сочетаемости, – это Bиlgari, создающая ювелирные ансамбли из двух колец, которые сочетаются по форме, цвету и материалу.
Другую проблему – проблему сочетаемости мужского и женского колец – превосходно решили в Cartier. Этот ювелирный дом создает отличные «пары» платиновых, золотых колец и колец из золота трех цветов (белого, розового и желтого). Платиновые и золотые кольца существуют в нескольких вариантах: простые и элегантные, украшенные бриллиантами или с нанесенной гравировкой. Кольца есть как обтекаемые, так и с четкими гранями. В общем, выбор непростой и это, конечно, очень дорогие изделия (стоимость от 20000 рублей).
Поспорить с Cartier в разнообразии дизайна колец может, пожалуй, только Tiffany & Co (стоимость от 100000 рублей) и российский интернет - магазин SUNLIGHT (средняя стоимость 20000-40000 рублей).
Когда известный американский киноактер Бэн Аффлек делал предложение Дженифер Лопес , он вручил своей будущей невесте кольцо с огромным розовым бриллиантом в 6 каратов, а сам дом был усыпан розовыми лепестками. А во времена романтических отношений он делал ей и другие подарки, например, браслет из белых и желтых бриллиантов работы Гэрри Уинстона стоимостью в 250 тысяч долларов.
До нее во время романа с Гвинет Пэлтроу он расщедрился на прекрасные бриллиантовые серьги той же фирмы. И в следующийраз, на очередную свою свадьбу он подарил Дженнифер Гарнер бриллиантовое кольцо с огромным розовым бриллиантом в 6 каратов. До этого на помолвку он подарил своей невесте кольцо с бриллиантом в 4,5 карата стоимостью 500 тысяч долларов.
Голливудская актриса Деми Мур вышла замуж за своего друга-каратиста Оливера Уиткомба. На помолвку Оливер подарил ей кольцо с бриллиантом в три карата.