Гольфстрим – это морское течение, пролегающее вдоль восточного побережья Северной Америки от Флориды до Ньюфаундленда. Некоторые ученые полагают, что Гольфстрим продолжается и до Скандинавского полуострова. По своей природе течение теплое, и температура на его поверхности достигает 25 градусов.
Силу течения определяют ветры, очертания материков, а также соленость воды в океане. Ученые полагают, что изменения климата, а именно – глобальное потепление, влияют на Гольфстрим. Таяние ледников уменьшает процент солености воды и замедляет течение. Такая тенденция наблюдается в последнее десятилетие.
Раньше отголоски течения достигали и севера России, согревая Мурманск и окрестности. Сейчас скорость его снизилась. Кроме того, течение постепенно меняет направление. Если раньше оно доходило до Шпицбергена, то за последнее десятилетие стало поворачивать в сторону Гренландии.
Таким образом, глобальное потепление влияет на Гольфстрим, а само течение меняет погоду на континентах.
Холодное Лабродорское течение, идущее наперерез Гольфстриму, может однажды перекрыть ему дорогу на север. Уже сейчас мы видим последствия этого столкновения: теплое течение не доходит до Скандинавии, а уходит в сторону Европы, Центральной России, меняя климат. Течение оказывает влияние и на климат США, где наступили непривычные морозы.
По мнению ученых, такие изменения очень опасны как для отдельных стран, так и для планеты в целом.