- Счастливая ты, Лелька! - вздохнула Наташа.
Подруги листали мой альбом с фотографиями.
- Вот это юность, понимаю:
строй - отряды, поездки...Студенчество!..
Погляди, Маринка: вот едут куда - то...
На перроне у поезда, с рюкзаками, с гитарой.
Романтика!..
Альбом был старый, потрепанный, еще с уголками.
Наташа перелистнула картонный толстый лист.
- А вот другое фото... Тут подпись: - "Кама. Северный Урал".
..Боже, красота какая! Голубые ели...
Сказка да и только!
Она снова вздохнула.
- А я, как дура, сразу после школы замуж выскочила...
И вспомнить то нечего кроме кухонной плиты...
- А это что за картина маслом? -
подала голос красавица Марина.
Черно - белый снимок успел местами пожелтеть.
- Куда это тебя занесло?
Поля кругом и снег уж кое - где...
И на кого вы тут похожи: в отрепье все каком - то,
лиц от грязи не видать...
Как крестьяне в двадцатые годы.
Просто ужас!
- Это мы сразу после зачисления, в колхозе на картошке.
Она в том году уродилась, вот и задержали нас до снега.
Поизносилось все тогда: и одежда, и обувь.
А что грязные, так то баня сгорела в первые же дни.
Вот и не мылись...
Да что там: и умыться то толком не всегда получалось!
Вода в умывальнике ночами замерзала в лед.
Протрешь глаза льдинкой и ладно...
Ох, и досталось нам тогда!..
- Кошмар какой! Я бы сбежала сразу же.
- Да все нормально. Выжили.
Что нас не убивает, то делает сильней.
Мы ж все тогда рвались на БАМ.
Дороги строить собирались.
Морально готовы были к трудностям...
Даже не хандрил никто.
И знаете, девчонки, ведь было это
едва ли не самое счастливое время!
Представьте только: вчерашние школьники,
мы, наконец, из дома на волю вырвались!..
Ни мам, ни бабушек, ни учителей...
Поверить не могли своему счастью!
Как вечер - так дым коромыслом!..
Примолкнув, Марина пристально разглядывала фотографию.
- Ты только посмотри, Наташка,
какой красавец тут нашу Лелю обнимает...
- Да это Костян, - равнодушно взглянула я на фото, -
Мы с ним "дружили" тогда, в колхозе.
- Как интересно! А потом?
- Ничего интересного. Потом он других обнимал.
Да и мне долго скучать не пришлось...
Кто же на первом курсе верность хранит?
- Кудри до плеч, а рост, а фигура!.. - не унималась Марина, -
Его и фуфайка не портит.
Нет, такие парни мне и в юности не снились...
Марина слыла красоткой,
но на мужчин ей и впрямь не везло.
- А ведь я красивей Лельки в сто раз,
да и одеваюсь лучше ее, - ждала она поддержки от Наташи, -
Вот где же справедливость?
- Да не прибедняйся! - рассмеялась я, - Какие проблемы?
Могу тебя с красавцем этим хоть завтра познакомить.
Костян, хоть и без кудрей давно, но мужик заводной и щедрый.
К тому же разведен. То, что тебе нужно!
- Как?!.. Так вы до сих пор встречаетесь? -
насторожилась Марина.
- Каждое лето! Он у моря живет.
Раз в году мы ездим туда всей ватагой.
Вспоминаем годы молодые. Купаемся да в волейбол играем.
Мы с Костяном давние друзья. Как брат с сестрой.
..Так знакомить?
Марина достала зеркальце и улыбнулась своему отражению:
- А почему бы и нет?
- Ну, и куда вы все пропали? -
голос у Костяна не меняется с юности, -
лето проходит, а вас не дождешься.
Дотянете, дожди зарядят.
- Про всех не знаю, а сама буду на днях. И не одна, - с подругой.
Так что встречай.
- Лелька, ты никак меня на смотрины зовешь?
- Размечтался!
Просто жарко, к морю потянуло. А ты - парень компанейский.
Надеюсь, не откажешь. А то нам одним на пляже не камильфо...
Еще пристанет кто, не отвяжешься.
- Всегда готов!
..А подруга не замужем? Симпатичная?
- А то! - Хоть картину пиши.
- Вот и ладушки. Жду!
В субботу. На пляже.
Позагораем... Познакомимся...
Добирались к морю мы с Мариной на автобусе.
Июльским ясным утром, встретив ее на остановке,
я так и онемела...
..Строгая юбка до колен,
блуза под горло, с рукавами...
Туфли на шпильке, золото в ушах, на груди и на пальцах...
Прическа. Макияж...Все по полной программе!
- Что ты так меня разглядываешь?
- Марин, мы вообще то на пляж собрались...
- И что?
- А ты вырядилась как на свадьбу.
Еще бы чулки в сеточку надела!
- До свадьбы еще дожить надо. Нормально я оделась.
Не то что ты, в халате.
- Это пляжный халат. Новый, симпатичный.
Сбросил - накинул. Удобно.
- Я в халате только дома хожу.
И вообще, у меня знакомство с мужчиной,
я должна выглядеть на все сто...
А ты ничего не понимаешь!
Где уж мне...
..Началось все неплохо. Костя свое дело знал.
Он ждал на берегу с бутылкой легкого вина.
На открытой веранде за столиком,
там, где веет свежий бриз,
провели пару часов мы довольно весело.
Он балагурил, мы смеялись.
Потом вино закончилось, фрукты тоже.
Солнце вошло в зенит. Стало жарко.
- А не пора ли всем нам в воду? -
Костя призывно расстегнул пуговицы на рубашке...
..К морю Марина не пошла, как он ни уговаривал,
хотя плавает как русалка.
Наверно, берегла прическу. Или макияж.
- Вы с Лелей купайтесь, Костя, а я не стану.
Купальник не захватила.
- Да как же так? - расстроился мой друг, -
На море плавать надо, загорать.
Лето в Сибири такое короткое!
- Ничего страшного, я книгу с собой взяла.
Посижу в тенечке, почитаю.
Не обращайте на меня внимания...
Теплая вода, полный штиль...
Обычно мы плескались до вечера.
Но в этот раз окунулись лишь разок,
а позагорать не получилось...
Как - то неловко было лежать рядом на песке,
когда в отдалении, под грибком, среди веселья и загорелых тел,
словно унылая ворона в окружении беспечных синиц,
с напряженной улыбкой, сидит, страдая от жары, Марина,
делая вид, что читает.
Все пошло наперекосяк!
..Надо бы оставить их вдвоем...
- Мне пора, - я накинула халат, - Костя,
прогуляйтесь с Мариной по лесу, там прохладней.
До вечера далеко. Развлекай гостью, а я должна бежать.
Но в лес Марина не пошла, а Костя не настаивал.
Он проводил нас к остановке и откланялся...
- Мог бы вчера, из вежливости,
попросить у Маринки номер телефона, -
корила я его на другой день в трубку, -
- Звонить потом или нет, дело десятое. Но так принято.
Она, я думаю, обиделась.
- Марина твоя по - любому обидится.
И, знаешь, пошла она в баню!
- Вот это да!.. И чем же тебе не угодила?
- Да всем!
Я то размечтался, что подруга будет тебе под стать:
простая, понятная. Своя! Без закидонов.
Не сбылось...
И как только ты дружишь с такой?
Вы ведь разные совсем. Жаль мне тебя, Лелька.
Намучаешься ты с ней...
- Вот не знала, что ты привереда такой, - защищала я подругу, -
Ну, подумаешь, женщина купаться не стала.
Может, постеснялась она средь бела дня одежду снять.
Нам все же не по двадцать лет...
- Вот именно: не по двадцать!
Пора бы распрощаться с причудами.
Леля, я знаю баб!
Я вижу вас насквозь.
Все эти закидоны мне о многом говорят!
- О чем же, интересно?
- Да о том, что с Мариной твоей будет непросто:
ее все время ублажать надо.
Только все - одно не угодишь!
То сказал не то...То подарил не то... То позвал не туда.
Во всем условности, правила какие - то дурацкие...
С выпендрежем вся, с подвыподвертом!
А чуть что не так - надутые губы. Молчание неделями.
Плавали, знаем...На фиг надо!
Красивая, спору нет.
Только я не пацан, чтоб на это западать.
- А спрашивал, симпатичная ли.
Сам не знаешь, что тебе надо!
- Я просто так спрашивал. Не обижайся, Лель...
Ну, зачем мне эта кукла, пусть и красивая?
..Мне человек нужен, с характером легким. (Вот как у тебя.)
Чтоб посмеяться можно было, подурачиться.
И поплавать вместе, и за жизнь поговорить...
Вот с тобой и поругаться не страшно:
ты назавтра уж забудешь все.
А не понравится что, так в молчанку играть не станешь.
..Надо было, Лелька, мне, дураку, на тебе тогда жениться!..
Да кто же знал?..
- Ты на солнце вчера не перегрелся?
- Да вроде нет, а что?
- Ахинею несешь... Рассмешил...
- Ну, наконец - то, улыбнулась! А то все ругаешься на меня...
..Как только мы вернулись с моря,
Наташа спросила Марину
понравился ли ей новый знакомый.
..Узнав ответ, я потеряла дар речи...
..Да, Костя ей сразу понравился.
Она ему? - Ну, разумеется, тоже!
Вот только счастью их не суждено было сбыться...
Все испортила эта Лелька!
Закатила истерику прямо на пляже.
В честь чего? - Приревновала!
Убежала в слезах на автобус.
Кто же знал, что она Костю любит до сих пор?
Хотя, с самого начала все было ясно...
..И пришлось Марине следом уезжать...
..Бедный Костя все твердил "останься!".
В лес зазывал гулять.
Умолял дать номер телефона...
Не дала!..
Так и расстались.
Не переходить же дорогу подруге?
..На век Марины мужиков хватит...
Я узнала об этом много позже,
после того, как обе мы с Мариной раздружились,
устав от претензий, обид и недомолвок.
..Как же ржали мы с Наташкой!