Состояние бедствия и состояние срочности определяются как:
"MAYDAY" ("МЭЙ ДЭЙ") сигнал бедствия – состояние, при котором имеется серьезная и (или) непосредственная опасность и требуется немедленная помощь;
"PAN PAN" ("ПАН ПАН") сигнал срочности – состояние, при котором не требуется оказания немедленной помощи, но необходима немедленная передача информации.
Сообщение о бедствии имеет приоритет над всеми другими передачами, а сообщение о срочности преобладает над всеми сообщениями, кроме сообщения о бедствии.
Воздушные суда передают сигнал бедствия на рабочей частоте радиообмена и остаются на ней до тех пор, пока не будет получено указание органа ОВД на переход на другую частоту. Так же может использоваться аварийная частота 121,5 МГц, а над морем – 2182 кГц или 4125 кГц.
Передача сигнала бедствия сопровождается установкой соответствующего кода о ответчика 7700.
Сообщение о бедствии, по возможности, включает в себя следующие элементы, которые передаются в приведенном ниже порядке:
- "МЕЙДЕЙ" – по возможности три раза;
- название станции, которой адресуется сообщение;
- позывной экипажа воздушного судна, терпящего бедствие;
- характер состояния бедствия;
- намерения командира воздушного судна;
- местоположение, эшелон (высота) полёта и курс воздушного судна;
- любая другая полезная информация.
Сообщение по сигналу срочности по возможности включает в себя следующие элементы, которые передаются в приведенном ниже порядке:
- "ПАН ПАН" – по возможности три раза;
- название станции, которой адресуется сообщение;
- позывной экипажа воздушного судна;
- характер состояния срочности;
- намерения командира воздушного судна;
- местоположение, эшелон (высота) полёта и курс воздушного судна;
- любая другая полезная информация
Экипажи воздушных судов обязаны воздерживаться от ведения радиообмена на частоте, на котороой ведёт радиообмен экипаж воздушного судна, терпящего бедствие.