Долгое время человек с немецкой овчаркой взаимодействовал только как с пастухом. Однако, XIX век стал временем индустриализации. Количество пастбищ стремительно сокращалось, и потребность в сторожах отары уменьшалась. Служебная немецкая овчарка В 1901 г. фон Штефаниц стал бессменным президентом «Союза». Он активно продвигал немецких овчарок для военной и гражданской службы. Псов стали задействовать полицейские, нашлось им место и в армии. Это стало возможным благодаря тому, что при селекции был сделан серьезный акцент на поведенческие характеристики псов. Президент «Союза» открыл для овчарок специальные соревнования по закреплению статуса служебных собак с выдачей наград.