В XVIII в. в Германии бурно развивалось скотоводство. Возникла потребность в мощных собаках, умеющих управлять отарой. Четвероногие пастухи высоко ценились. Появилась тенденция, размножать псов с заданными рабочими характеристиками. На внешность животных мало никто не обращал внимание. Собаки сильно разнились по внешнему виду.
Размножение было поставлено на коммерческую основу, особые стандарты не выдвигались. Однако, появилось два центра по выведению овчарок: Тюрингия и Вюртемберг. Так назывались места самых известных питомников, но разводили собак на всей территории немецких земель. Собаки из двух центров отличались по внешнему виду. Тюрингские овчарки имели:
- средний рост;
- волчий окрас;
- хвост кольцом;
- острые уши.
Живые, подвижные собаки казались более привлекательными по сравнению с псами из Вюртемберга. Последние были более уравновешены. Псы внушительных размеров, с цветными пятнами на теле могли иметь висячие уши. Несмотря на разницу, владельцы спаривали питомцев, вливая в них кровь посторонних псов.