Сегодня старухе приснился дивный сон. Будто к ней в гости зашла Красавица! Вот так прям и приснилось - Красавица. Присела на край кровати и сказала:
- Как проснёшься - пойди к речке, и трижды умой лицо. И будеттебе счастье - какое и не снилось. - И вышла.
Старуха проснулась, с трудом поднялась с кровати и засобиралась. Давно у неё счастья не было. Сколько себе лет - забывать стала. Да и к чему помнить, если с днём рождения и поздравить некому. Всех, кого любила - пережила. По вечерам она молилась, просила Бога вспомнить о ней и забрать поскорей. И вдруг такой вещий сон. Кое-как одела потёртую кацавейку, намотала на голову свалявшийся пуховый платок. В валенках она спала. Теплее так. А на улице мороз утренний, трескучий. И пошла к реке, храня в душе радость чудесного сна.
Речка-малышка почему-то не замерзала даже в самые лютые морозы. Поговаривали, что вода в ней целебная. Пили её, и на Крещение ходили в склянки набирать.
Старуха сползла к воде, теряя валенки и свято помня наказ Красавицы, пригоршней зачерпнула ледяной воды и брызнула себе в лицо. Раз, другой, третий... не удержалась и плюхнулась в речку.
Выбралась на другой берег молодая цветущая девка. Щёки - кровь с молоком, губы - малина садовая. Мокрая насквозь. Смеясь, выжала подол платья и бегом домой. А вокруг лето в разгаре. Солнце вот-вот встанет, птицы щебечут, цветы. Торопится девка на работу. Вечером её сватать придут. На пальце у неё колечко - жениха любимого подарок...
*******
Ранней весной за селом на берегу речки-малышки по вечерам повадилась выть собака. Такую тоску на людей нагоняла, что мужики решили её выследить и пристрелить. Подкрались поближе и вдруг заметили на дне реки рыжую потертую кацавейку и платок.