Перед началом вторжения на территорию СССР, немецкая пропаганда рисовала в головах своих солдат образ советских граждан, который сильно отличался от реальности. Когда бойцы Вермахта пришли на земли СССР, они сильно удивились, ведь увидели совсем других людей.
В первую очередь, их поразила стойкость и отвага, с которой сражались солдаты Красной армии. Защитники Брестской крепости держали оборону целый месяц, хотя в планах, на захват этого укрепления отводили не более нескольких часов.
Солдатам рассказывали, что бойцы Красной армии будут убегать при первой же возможности. Однако, на деле оказалось, что красноармейцы сражались до последнего патрона. Даже попав в окружение, они продолжали яростно сражаться.
Поразила немцев и внешность местного населения. По заверениям пропаганды, местные жители живут бедно, не имеют еды и нормальных бытовых условий. В то же время, немцы не встретили изнеможённых, голодных солдат. Жители выглядели весьма обеспеченно, у них были здоровые зубы и ухоженные волосы.
Поскольку коммунисты были ярыми противниками религии, немцы ожидали встретить ярых атеистов. Однако, среди местного населения было достаточно верующих людей, которые хранили у себя дома иконы.
Подразделения Гебельса постоянно доводили до солдат информацию, что русские в общей массе необразованные крестьяне, которые не умеют читать и писать. На самом деле, немцев удивило количество студентов и учащихся. Многие люди знали несколько языков, читали стихи и книги.
По мнению немцев, всё местное население подавлено, живёт в страхе перед коммунистами и НКВД. На деле оказалось, что советские граждане готовы яростно сражаться за свою родину, несмотря на власть.
В этом и заключалась главная ошибка немцев – они ожидали сильную поддержку от местного населения, а получили настоящий террор и партизанскую войну.
