Глава 1. Проект «Tommelisen».
- Уважаемые зрители, теперь, после представления основных ежегодных новинок техники, слово предоставляется господину Кристиану Андерсу Ханссену, владельцу и президенту компании Dream Technologies. Его доклад был заявлен в последний момент, но, зная масштаб личности господина Ханссена и разносторонность его научных и деловых интересов, мы уверены, что зрители и участники нашей юбилейной трехсотой конференции не будут разочарованы. Пожалуйста, господин Ханссен!
- Благодарю, Тед, - на сцену поднялся представительный мужчина лет ста-, ста десяти - проект, который я хочу сегодня представить, я уверен, вызовет массу вопросов, а возможно и недоумение, поэтому вначале я постараюсь объяснить его цели и предпосылки и только потом попрошу уважаемого модератора сессии, допустить вопросы из зала и из стрима.
Итак, уважаемые коллеги, уверен все мы время от времени задумываемся о том, что ждет человечество дальше. Философы и ученые древности полагали, что человечество или уничтожит себя, или расселится по всей галактике или даже эволюционирует в волновую или иные экзотические формы жизни. Однако, сегодня мы видим, что ни одного, ни другого, ни третьего не произошло. Самоуничтожения, к счастью, не случилось, хотя все мы помним, что в 20-21 веках человечество не раз стояло от него на расстоянии одной ненажатой кнопки. Болезни, эпидемии, поломки в ДНК и прочие угрозы – со всем этим наша наука справляется более или менее успешно, так что, как вы знаете, численность населения уже составила сто пятьдесят миллиардов человек и продолжает расти. Расселения по галактике тоже ждать не приходится, наши скромные успехи в освоении Луны и Марса – всего лишь тщеславная попытка показать, что мы не скованы Землей, как своим единственным домом. Фактически же все мы знаем, что колонизация ближайших планет отнимает больше ресурсов, чем дает и приводит лишь к истощению земных запасов.
Несмотря на повышение уровня жизни и рост ее продолжительности более чем вдвое по сравнению с 20 веком, мы продолжаем плодиться и размножаться, потому что в каждом из нас велико желание оставить после себя что-то или кого-то и тем продолжить себя в веках. Лишь малый процент людей сегодня добровольно отказывается от деторождения, посвящая себя науке или искусству, таким образом, естественного ограничения рождаемости, предсказанного ведущими экономистами прошлого, не случилось и, по всей видимости, уже не случится.
По мере того, как Ханссен говорил, на огромном экране позади него сменяли друг друга слайды и видео ролики, иллюстрировавшие его тезисы. Здесь были и статистические графики, и видео перенаселенных городов, и фото марсианских и лунных баз, и многое другое. Ханссен продолжил свой доклад:
- Между тем, как вы все хорошо знаете, благодаря глобальному потеплению и повышению уровня мирового океана, за последние 250 лет площадь суши, пригодная для земледелия и проживания человека сократилась примерно на четверть. Да, мы привыкли питаться преимущественно водорослями, морепродуктами и насекомыми и научились строить здания в 500 этажей, но подумаем, к чему приведет продолжение этой экспансии? Уже сейчас личного пространства у каждого из нас меньше, чем было два века назад. А еще через сто – двести лет, человечество просто покроет собой поверхность земли и будет колыхаться единой пережевывающей самое себя безликой массой. Звездолетов же, способных, как мечтали фантасты прошлого, протыкать пространство прямиком к ближайшим пригодным для жизни системам, нет и, насколько мне известно, не предвидится.
Все это было очевидно еще сорок лет назад и минувшие с тех пор годы совсем не изменили моих представлений о ближайшем будущем нашей цивилизации. Я стал искать решение, которое позволило бы если не кардинально изменить путь человечества, то, по меньшей мере обеспечить наших потомков пространством и ресурсами для жизни на тысячелетия, пока открытия в области физики не позволят людям начать полноценную колонизацию пригодных для жизни планет во всех уголках вселенной.
На этом, пожалуй, покончим с предысторией. Несколько лет ушло у нашей команды на просчет различных моделей развития. Мы исследовали все варианты освоения мирового океана, включая переход на водный или двоякодышащий образ жизни. Множество других идей было рассмотрено нами и отвергнуто в связи с бесперспективностью. В итоге наша команда решила сосредоточиться на одном проекте, реализация которого заняла примерно тридцать лет и сегодня я горд представить вам результаты этой грандиозной работы.
Ханссен отступил в сторону. Свет в зале погас. На экране появилось изображение учебного класса. Единственным отличием его от привычных всем школ было то, что вместо 30-40 учеников, в помещении находилась всего одна девочка лет 17-ти. Она стояла у электронной доски и довольно быстро покрывала ее формулами, комментируя вслух ход своих рассуждений. Зрители с техническим образованием без труда узнали преобразование Фурье, стандарт программы для старших классов, ничего необычного пока не происходило.
- Спасибо, Ева, - зрители узнали типовой голос Гугл-тьютора, - теперь прочитай, то, что ты выбрала на прошлом занятии:
Девочка кивнула, помолчала несколько секунд и, вскинув голову, начала звонко декламировать:
Не изменяйся, будь самим собой.
Ты можешь быть собой, пока живешь.
Когда же смерть разрушит образ твой,
Пусть будет кто-то на тебя похож.
Тебе природой красота дана
На очень краткий срок, и потому
Пускай по праву перейдет она
К наследнику прямому твоему.
В заботливых руках прекрасный дом
Не дрогнет перед натиском зимы,
И никогда не воцарится в нем
Дыханье смерти, холода и тьмы.
О, пусть, когда настанет твой конец,
Звучат слова: «Был у меня отец!»
На последних словах камера взяла максимальное увеличение лица Евы и стало видно ее явное сходство с Кристианом Ханссеном. Шепот в зале усилился. Ведущий конференции включил свой микрофон и, откашлявшись, спросил, уверен ли господин Ханссен, что…
Господин Ханссен довольно резко сказал, что через минуту все разъяснит и попросил не прерывать презентацию.
Ева демонстрировала на манекене навыки оказания расширенной первой помощи, включая извлечение осколков стекла и сшивание раны. Ропот в зале усиливался, некоторые участники даже встали со своих мест и начали пробираться к выходу, но в этот момент камера начала отдаляться. Зрители, ахнув, увидели, что классная комната представляет собой ящик со стеклянной стеной, стоящий на письменном столе в довольно скудно обставленном помещении. Рядом со столом стоял сотрудник службы безопасности конгресс-центра. Увидев, что камера повернута в его сторону, он приветливо помахал рукой. Изображение замерло.
Ханссен снова вышел на сцену.
- Благодарю за терпение, коллеги, у меня и в мыслях не было хвастаться своей семьей, но мне было необходимо продемонстрировать вам Еву, прежде чем начинать подробный рассказ.
- Итак, представляю вам проект «Tommelisen». – на экране при этом появилось стилизованное изображение мужчины и женщины, стоящих, держась за руки, на исполинской ладони. Зал затих в ожидании объяснений.
- Ход наших рассуждений, - продолжил Ханссен – был довольно прост: если мы пока не в состоянии увеличить количество ресурсов, необходимых для выживания человечества, то нужно так уменьшить нашу в них потребность, чтобы максимально растянуть имеющиеся запасы. В отсутствие контроля за рождаемостью и, как следствие, при постоянном росте населения, единственная возможность, которую я вижу, это уменьшиться самим. – Ханссен поднял ладонь, успокаивая публику в зале, - минутку терпения, пожалуйста, я все разъясню. Конечно же речь не идет об уменьшении уже живущих людей. Скорее Ева представляет собой новую расу, полностью идентичную Homo Sapiens во всем, за исключением роста. Путем глубокого редактирования ДНК человека, нашей команде удалось, сохранив все параметры человеческого генома и пропорции тела, уменьшить средний рост индивидуума, до 4-5 сантиметров. При этом, как вы могли заметить, Ева ни в чем не отличается от обычного ребенка ее возраста, ни физически, ни интеллектуально.
Предвосхищая ваши вопросы, сразу отвечу, да, Ева моя дочь. Я не считаю себя вправе предлагать кому-либо то, что я не испробовал вначале на себе. Матери у нее нет, яйцеклетка анонимного донора для зачатия была взята из генетического банка и оплодотворена моей ДНК. Сейчас ей 16 и, руководствуясь данными ее медицинского обследования, я могу уверенно заявить, что репродуктивная функция Евы также полностью соответствует человеческой, то есть, продолжение рода у новой расы в дальнейшем пойдет совершенно естественным путем.
Конечно же, Ева такая не одна. Все члены нашей команды стали первыми донорами и родителями детей нового типа. На сегодняшний день, популяция «дюймовичков», как мы ласково их называем между собой, составляет 322 человека в возрасте от 6 до 17 лет. Все они учатся, играют, общаются со своими родителями, конечно с учетом ограничений, накладываемых разницей в размерах.
– Ханссен обвел зал глазами и, улыбнувшись, продолжил - Помните, в детстве, когда, родители качали нас на коленях или, подхватив на руки, кружили в воздухе, казалось, что это огромный добрый великан играет и защищает тебя. В определенном смысле я завидую дюймовичкам. Они, их дети и, возможно, внуки, станут последними поколениями их цивилизации, которых качают на руках настоящие деды-великаны, то есть мы.
Он сделал паузу, чтобы отпить воды из протянутого ассистентом стакана. В уголках его глаз поблескивали непрошенные слёз, которые он смахнул рукавом.
- Конечно, же необходимо упомянуть и о пространстве для жизни и будущего развития. Правительство Дании, впечатленное перспективами проекта, предоставило территорию Гренландии, ныне полностью свободной ото льда, в качестве стартовой площадки для будущего уменьшенного человечества. В настоящий момент научный комплекс нашего проекта, все юные дюймовички, и их родители находятся там. Ева – первый человек нового типа, покинувший Гренландию с самого начала проекта.
И в заключении, я хочу озвучить то, ради чего я, собственно, и прибыл сюда: пожалуйста, подумайте о будущем своих детей – жить ли им в усугубляющейся тесноте и бедности ресурсами или раздвинуть горизонты и получить в наследство громадную планету с практически неисчерпаемыми для их нужд запасами и счастливо и безбедно жить на ней много тысячелетий. Компания Dream Technologies предлагает лучшее будущее для ваших детей. Совершенно бесплатно мы проведем полный комплекс оплодотворения, вынашивания, рождения и первичного ухода за уменьшенным ребенком до возраста 16 лет, включая все медицинское сопровождение, обучение, проживание в Гренландии и прочее. Абсолютно бесплатно – никаких скрытых условий, никаких мелких шрифтов. Обращайтесь и записывайтесь уже сегодня. Мы также призываем правительства всех стран мира подумать о тех перспективах, которые несет новый уменьшенный размер тела человека, включая, как территориальные, так и экономические и политические аспекты. Мы готовы предложить свою технологию и содействие в ее применении любому государству абсолютно безвозмездно в обмен на выделение территории для начала развития и принятие соответствующих законов, закрепляющих права уменьшенных людей.
Это все, что я хотел озвучить сегодня. Полное описание проекта, технологии и нашего предложения, как частным лицам, так и государствам, с этой минуты доступны на нашем сайте. Теперь я готов ответить на любые вопросы.
- Позвольте, Кристиан, на правах ведущего конференции, первый вопрос задать мне, - вступил Тед, - Ваша разработка несколько неожиданна, если не сказать революционна, но больше технических аспектов, меня интересует вопрос, скорее моральный. Вот Вы упоминали, что рассматривали разные пути развития: и в воду переселиться и еще что-то. А почему бы, собственно, не задуматься об ограничении рождаемости и тогда вопрос решится сам собой?
- Спасибо за вопрос, Тед, - Ханссен взъерошил густые волосы на затылке – во-первых, задумываться об этом нужно было лет двести-триста назад, сейчас, как мне кажется, этот вопрос даже невозможно вынести на повестку. Дети – наше любимое хобби и предмет нашей гордости и говорить сейчас об ограничении рождаемости – значить отнять у большей части человечества и будущее, и надежду. Во-вторых, лично я не могу придумать ни одного этичного, гуманного и свободного от коррупции критерия для определения того, кому и сколько можно заводить детей. Да полно! Изучите историю вопроса, и вы легко убедитесь, что все попытки ограничения рождаемости заканчивались либо геноцидом, либо революциями! Любое ограничение, накладываемое на человека извне, воспринимается как насилие над его личностью, желаниями и свободой выбора. Ну, и, в-третьих, по большому счету этот вопрос – не в моей компетенции. Я не философ, ни политик, я ученый и предприниматель, плоть от плоти нашей техногенной цивилизации. И я считаю, что раз уж мы выбрали путь экспансии и дорогу к звездам, по ней надо пройти до конца. Поэтому я просто предлагаю решение, которое позволит нам пройти чуть дальше.
- Вопрос от сетевого издания «New Boundaries», - на экране появилось лицо корреспондента – скажите, Кристиан Андерс, ну допустим, Ваш проект реализовался, в чем лично я сильно сомневаюсь, и человечество уменьшилось в размерах. Как Вы вообще представляете себе судьбу существующих технических объектов – электростанций, космических пусковых установок, плотин, линий электропередач и прочего – ведь это все построено исходя из нормального размера тела человека, Вы что предлагаете перестроить всю инфраструктуру земли?
- Нет, этого не нужно. Техническое обслуживание и ремонт всех объектов уже сейчас осуществляется преимущественно роботизированными установками. А размер оператора для таких установок не имеет значения. Что же касается таких важных отраслей, как, скажем, транспорт, то, согласитесь, построить сегодня межконтинентальный лайнер размером в 10 метров даже несколько проще, чем стандартный трехсотметровый джет. Конечно же, какое-то достаточно продолжительное время, люди обоих размеров будут существовать параллельно и нам придется поддерживать в силах обе системы. Наши предложения по каждому ключевому техническому объекту или комплексу опубликованы в разделе «Инфраструктура» и поверьте, мы провели много месяцев, разрабатывая их так, чтобы максимально эффективно использовать уже существующие разработки. Следующий вопрос.
- Вопрос от блог-платформы «Нецифровая жизнь», - поднялась в зале атлетичного вида корреспондент двухметрового роста, вся покрытая татуировками и шрамами – господин Ханссен, Вы понимаете, чего Вы лишаете этих новых маленьких людей? Ведь они не смогут даже искупаться в море – любая рыба будет воспринимать их как добычу и нападать! Любой хорек посчитает своим долгом полакомиться такими малышами, я уж не говорю про муравьев и прочих хищных насекомых, для которых сегодняшний человек слишком велик. Они что, всегда будут жить в стеклянных коробках?
- Спасибо, Анна – Ханссен приветливо улыбнулся, - Ваше последнее онлайн-восхождение на Эверест было бесподобно. А хотели бы Вы стать первой, кто покорит гору высотой в 250 километров? По глазам вижу, что да. Так вот у Евы и ее сверстников такие шансы будут. Кроме того, Ева не столь безобидна, как могло показаться. Впрочем, лучше увидеть самим – Ханссен отдал неслышное указание в микрофон, и экран вновь ожил.
Все тот же ящик со стеклянной стеной, но теперь вместо классной комнаты, внутри был песочный манеж. Ева, переодетая в спортивный комбинезон, сняла откуда-то со стены две катаны, взмахнула ими крест-накрест, с абсолютно серьезным лицом посмотрела на камеру и кивнула. Великанская рука в перчатке грубой кожи медленно опустилась сверху и под дружный «ах» зрителей выпустила на манеж черного императорского скорпиона. Хищное членистоногое, вчетверо превышающее рост Евы, по-видимому, было крайне голодно, потому что сразу же двинулось в сторону девочки, покачивая из стороны в сторону клешнями и загибая вверх ядовитый хвост. Напружинив ноги, Ева ждала приближения чудовища и, подпустив его почти вплотную, с неожиданной мощью взвилась в воздух. Мечи засверкали, сливаясь в серебристые круги. Ева, завершив полное сальто, приземлилась на песок, сделала кувырок и обернулась. Тело скорпиона, лишенное обеих клешней и кончика хвоста, билось на песке, заливая его бирюзовой кровью. Выждав момент, дюймовочка подскочила к агонизирующему паукообразному, и одним быстрым движением вонзила обе катаны в щель панциря над головой, пробив сердце. Скорпион дернулся и затих. Ева повернулась к камере и, щегольски отсалютовав невидимой публике, развела мечи в сторону и поклонилась.
- Как видите, - Ханссен кивнул на замершую картинку – Ева не так безобидна, как может показаться на первый взгляд. Изучение строения всех видов потенциально опасных существ, боевые искусства, стрельба, силовая подготовка по новейшим методикам. Конечно, мы понимаем, что дюймовичков подстерегает гораздо больше опасностей чем нас и, как видите, ко многим они готовы. Конечно, не ко всем, но… Вспомните, читая в школе о приключениях первопроходцев, кто из нас не жалел, что все земли уже открыты и нет больше на картах белых пятен. Для дюймовичков вся Земля будет таким белым пятном. Помимо того, что мы даем им пространство для жизни, они получат множество опасных и неожиданных приключений, о которых мы сейчас можем только мечтать. Разве это не то будущее, которое мы хотим оставить своим детям?
- Простите, коллеги, но я больше не могу сдерживаться – экран заняло черное бородатое лицо. Пирсинг в бровях, губах, носу и ушах был соединен тонкими золотыми цепочками, составлявшими целую паучью сеть на лице выступающего. - Чарли Перро, - представился он, - мультипастор и богослов. Все это какое-то кощунство, простите меня за резкость выражений! Конечно же современный уровень технологий позволяет как угодно исковеркать изначальный замысел Господа, но, помилуйте, зачем? Чтобы продлить еще на несколько тысячелетий бесконтрольное размножение? Напомню вам, что третий мультцерковный конгресс еще сто лет назад пришел к согласию о том, что «плодитесь и размножайтесь» не было самостоятельным замыслом, а лишь сопутствующим условием и полностью реконструированная заповедь звучала так: «плодитесь и размножайтесь, дабы было кому во все времена славить Господа нашего!». Нас сейчас уже более чем достаточно для прославления творца, что еще вам нужно? Я призываю всех здравомыслящих людей, игнорировать это богомерзкое начинание и думать о своей бессмертной душе, которая переживет и Землю с ее ресурсами, и Млечный путь и всю Вселенную, потому что душа – часть самого Господа нашего, а он вмещает в себя все миры и все вселенные и все время. У меня все! Аминь! – мультипастор сделал сложный жест, сочетающий в себе мудры и обрядовые жесты основных составляющих мультицеркви, и исчез с экрана.
- Не уверен, что мне нужно что-то здесь комментировать, - сказал Ханссен, - замечу лишь, что каждый должен заниматься своим делом: я занимаюсь технологиями на стыке генной инженерии и кибернетики, а мультипастор – проповедью дорогих ему заповедей. Судя по эмоциональному выступлению преподобного, результаты моей работы пока чуть лучше. – в зале послышались сдержанные смешки – Думаю, что обсуждение технических моментов мы можем отложить на потом, а сейчас, я хотел бы представить вам Еву – она была столь любезна, что вызвалась сама ответить на интересующие вас вопросы – по сигналу Ханссена, охранник выкатил на сцену стол, на котором располагался прозрачный ящик Евы. Теперь, его внутренности представляли собой импровизированную трибуну, за которой, переодетая в деловой пиджачок и юбку, стояла девушка. Камера крупным планом транслировала ее лицо на экран и, несмотря, на всю юношескую браваду, было заметно что Ева нервничает перед предстоящей пресс-конференцией.
Зал затих и в этой тишине, прерываемой стрекотанием автоматизированных летающих камер, вдруг послышалось «ква-ква», потом еще раз, еще, быстрее, громче и вот уже зал заполнило разно-октавное кваканье, на сцену, одна за одной выпрыгивали робо-лягушки, покрывая ровным блестящим ковром все свободное пространство. Их действия, судя по слаженности прыжков и отсутствию столкновений, координировались из единого центра. Одни робо-ляги окружили стол, другие оттеснили рвущегося к Еве Ханссена. Собравшись в конструкцию, напоминающую башенный кран, лягушки подвели стрелу к ящику с Евой. Несколько тел создали струящуюся цепь, что опустилась вниз и несмотря, на сопротивление девушки, выхватившей ножи, быстро обмоталась вокруг нее. Выдернув из ящика обездвиженное тело Евы, лягушачья башня быстро преобразовалась в сплетенный из десятков тел шар. В середине шара висела растянутая за руки и ноги Ева. Под непрекращающееся кваканье, заглушающее переговоры охраны, шар с похищенной девочкой выкатился за пределы сцены. Лягушачий ковер рассыпался и мгновенно растекся по вентиляционным щелям и люкам. В зале снова наступила тишина, прерываемая лишь рычанием Ханссена. Весь покрытый синяками и порезами от острых лягушачьих захватов, он метался по сцене, не зная, куда бежать. Внезапно, он схватил микрофон и, глядя прямо в камеру произнес: - Награда за любую информацию о местонахождении Евы и помощь в поимке ее похитителей составит – Ханссен назвал сумму, вызвавшую мгновенный переполох во всем мире. Помолчав, Ханссен уточнил - Ева должна быть жива и здорова, похитители – наоборот! – и покинул зал.