В декабре 1991 года к нам в гости приехали наши итальянские друзья. Ранее весной того же года 25 учеников нашей гимназии были поощрены поездкой в Италию за хорошую учебу. Город Понтедера, провинция Пиза, Тоскана. Мы жили в семьях и ходили в итальянскую школу, а также посетили наиболее значимые тосканские города и Рим. Наши хозяева жили за городом в особняках, нас размещали в отдельных спальнях. Мы ничего подобного в своей тогда ещё маленькой жизни не видели.
Приехало итальянцев больше, чем предполагалось, поэтому мы взяли к себе двух девочек - мою итальянскую хозяйку Микелу и ее подругу Серену, на пару лет постарше. Девочки после своих итальянских особняков были явно шокированы. Но по личной спальне каждой из них мы уж никак не могли предложить: разместили их вдвоём в комнате с видом на заснеженные березки и замёрзший пруд. Девчонок сильно напугали, что в России есть нечего, и они привезли с собой целые тюки еды. Даже новенькую гейзерную кофеварку с собой притащили, а также запасы сыра, спагетти, нутеллы, салями, шоколада. Все оказалось не так плохо: есть было чего, мы устраивали вечеринки, водили гостей в театры, гуляли с ними по городу, но тут вдруг они заявили, что хотят пойти в Макдональдс.
Нам стало ужасно неловко. Во-первых, в бигмачку всегда была огромная очередь. Мы пытались объяснить это нашим друзьям, но они искренне недоумевали, как такое может быть - очередь? в Макдональдс? это невозможно, быть того не может, это ведь просто фаст-фуд, как это один в городе? Второй аспект был связан с нашими скромными финансами. Там все было дорого, а наши средства были ограничены, и мы могли попасть в неловкую ситуацию. Мы могли едва наскрести денег на гамбургер для каждого гостя, но не более того.
Очень долго мы их отговаривали от этой затеи, но не удалось.
Очередь в бигмачку в три кольца плотно охватывала заснеженный сквер. Первый и на тот момент единственный ресторан "Макдональдс" (а именно так он тогда назывался - ресторан!) открыл свои двери годом раньше, и очереди туда были похлеще, чем в мавзолей Ленина при развитом социализьме. Наши гости были изумлены - как так, в бигмачку и очередь, это ведь всего лишь фаст-фуд! Но твёрдо сказали - будем стоять! É allora, мы стояли три часа!
Когда мы все же попали внутрь, наши друзья проявили деликатность и доброту - они сказали, что это их приглашение, и стало быть, платит приглашающая сторона. Ужасно неловко было все равно.
Через две недели поезд унёс наших итальянских друзей в волшебный мир "заграницы". А мы остались. А ещё у нас тюки еды остались - обратно девочки их не повезли. Мы потом ещё долго с ними переписывались. И каждый раз, оказываясь рядом с бигмачкой на Пушкинской, я вспоминаю эту историю. А вот в Исландии макдональдсов нет - закрылись после финансового кризиса 2009 года, да так и не открылись вновь.
