Один из способов, которым пользуются ученые по всему миру, чтобы узнать о прошлом климате, - это изучение колец деревьев. Если вы когда-либо видели пень, вы, вероятно, заметили, что на вершине пня была серия колец. Это выглядит как яблочко.
Эти кольца могут сказать нам, сколько лет дереву и какая погода была в течение каждого года жизни дерева. Светлые кольца представляют дерево, которое росло весной и в начале лета, в то время как темные кольца представляют дерево, которое росло в конце лета и осенью. Одно светлое кольцо плюс одно темное кольцо равняется одному году жизни дерева.
Поскольку деревья чувствительны к местным климатическим условиям, таким как дождь и температура, они дают ученым некоторую информацию о местном климате этой области в прошлом. Например, кольца деревьев обычно растут в теплые и влажные годы, а в холодные и сухие рост замедляется. Если дерево испытывало стрессовые условия, такие как засуха, дерево вряд ли могло бы расти вообще в те годы.
Очень старые деревья могут дать подсказки о том, каким был климат задолго до того, как были придуманы метеостанции. На этих данных, строится общее представления об изменении климата на планете.