Вспышка нового заболевания, вызванного коронавирусом, заставила ученых в срочном порядке искать источник заражения.
В статье, опубликованной в журнале Lancet от 29 января, ученые проанализировали 10 геномных последовательностей нового коронавируса, названного 2019-nCov, полученных от девяти зараженных в Китае.
Анализ показал, что все 10 последовательностей были крайне схожи и имели процент совпадения, равный 99,98%. Это значит, что вирус "перепрыгнул" на человека совсем не давно, в противном случае разница между геномами была бы гораздо выше.
Соавтор исследования, профессор лаборатории этиологии и эпидемиологии тяжелых инфекционных заболевании Университета профинции Шангдонг, Уэфенг Ши, говорит: "Полученные результаты обнаружили, что геномы всех образцов практически идентичны. Это дает нам право утверждать, что 2019-nСov появился из единственного источника и был обнаружен относительно быстро".
Чтобы найти природный очаг нахождения вируса ученые сравнили геном 2019-nCov с геномными образцами, хранящимися в международной библиотеке вирусных последовательностей. Они обнаружили, что наиболее сродство в 88% 2019-nCov имеет с коронавирусом летучих мышей.
Исходя из полученных данных исследователи утверждают, что источник вируса летучие мыши. Однако летучей мыши не продавались на рыбном рынке. Поэтому на прямую они не могли заразить человека. Здесь должен быть еще промежуточный хозяин. Но кто это, остается пока не известным.
Ранее было предположение, что источником коронавируса являются змеи, однако ученые раскритиковали эту идею. Так как не понятно, каким образом вирус мог заражать рептилий.