Один из первых иностранцев, оставивших записки о России , был немец Сигизмунд Гербенштейн. В качестве посла о достаточно долго находился в Москве в 1517 и 1526 годах. В это время в столице происходило много поединков, которые устраивали для решения судебных вопросов. По законам того времени, обвиняемый не согласный с обвинением, мог требовать "поля и поединка", чтобы разрешить вопрос по "правосудию Божию".
Гербенштейн дал яркую характеристику "московитам", которые дрались в этих схватках. Боец мог выбрать любое оружие, исключая ружье и лук со стрелами. Обычно поединщик московит надевал для защиты корпуса тяжелые латы (юшманы, бехтерцы, куяки и др.) и кольчугу, если мог двойные. На голову шлем, на руки - наручи. Оружие подбиралось для нанесения мощных ударов, способных проломить надежную защиту. Прежде всего копье и топор. Иностранцы по замечанию Гербенштейна "прежде всего остерегаются вступать в рукопашный бой, зная, что московиты очень сильны руками и вообще телесно".
Тем не менее, посол отметил, что немцы (т.е. вообще все иностранцы) , участвуя в судебных поединках, обычно побеждают московитьв "утомив под конец ... своим искусством и ловкостью". Т.е. по сути они бегали "вторым номером", избегая открытой рубки, пока московиты не выдыхались под тяжестью своих доспехов, тратя энергию на мощные удары. Гербенштейн отметил, что "множеством разнообразного оружия московиты скорее обременяют себя, чем вооружаются, иноземцы же вступают в бой, полагаясь более нас ловкость, чем на оружие".
В одном поединке молодой литовец убил известного в Москве бойца (в источнике bathyr), победившего до этого более чем в 20-ти поединках. Перед боем друзья литовца спрятали в определенных местах камни. Литовец делал вид, что отступает "сам же двигался к камням. подхватывая которые один за другим и швыряя в московита, он и победил".
Самое интересное, что на поединках с обеих сторон обычно приходили многочисленные друзья и сторонники. Оружие кроме палок (кольев) им приносить не разрешалось. Обычным было, то что, эти люди начинали массовую драку, если считали, что по отношению к их бойцу происходит несправедливость. Гербенштейн заметил, что: "таким образом между обеими сторонами, к удовольствию зрителей, завязывается бой: они таскают друг друга за волосы, бьются кулаками, палками и обожженными кольями".
Читайте: "Вдребезги пьяные они дерутся зверьми": немцы в рукопашном бою глазами русских
Читайте: Русский солдат против японца: кулачный бой у реки Шахэ. 1905 год