Есть несколько символов с изображением могучего воина викинга, массивного берсеркера с рогатым шлемом, разрывающего противников пополам, громадным топором.
Но история на самом деле рисует другую картинку викингов отличную от того идеализированного образа, который преподносят современные СМИ. Для начала ни один викинг не носил рогатый шлем. И вместо большого мускулистого воина, закалённого ледяным севером, большинство викингов были истощены.
Какие еще существуют ложные представления о викингах?
Сегодня мы задаемся вопросом какой была жизнь воина викинга. Жизнь в эпоху викингов было действительно очень сложной. Для начала викинги населяли Скандинавию и распространились до севера России и Европы. Они распространились по земле, которую было трудно обрабатывать и выращивать на ней пищу. Это значит, что несмотря на то, что написано в популярной литературе большую часть своей жизни войны викинги фактически провели на ферме, а не за отрубанием людских голов. Если бы урожай не посадили и не собрали все бы голодали.
Оказывается, что для большинства стран древнего мира нападение и грабежи были скорее роскошью. Очень немногие деревне могли позволить мужской части населения уехать на несколько недель или месяцев, вместо того чтобы заниматься фермами. Поскольку в большинстве деревень викингов насчитывалось от 15 до 50 семей, общины викингов были сплоченными, но у них не получалось поддерживать популяция на достаточно высоком уровне.
Трудно обрабатываемая почва северной Европы была врагом номер один воинов викингов.
И низкая урожайность означало, что викинги не могли запасти достаточное количество еды на зиму чтобы прокормить себя и свой скот. Поэтому большую часть скота забивали каждую осень, перед зимой. Учитывая короткую продолжительность жизни крупного рогатого скота викингов, вероятно никому не хотелось бы оказаться на их месте. Как и на месте любых других существ с аналогичной судьбой. Труд был разделен на мужской и женский, но мужчины выполняли львиную долю сельскохозяйственные работы. Они должны были ухаживать за полями, забивать скот и подготавливать мясо для зимних заготовок. Это покажется еще более сложным если представить, что викинги использовали деревянные плуги для обработки полей, которые необходимо было менять каждые два дня.
Металлические плуги появились только после окончания эпохи викингов, рабы были одной из составляющих жизни викингов. Многие из них были захвачены во время набегов и обменены или куплены в северной Африке. Рабы которых также называли тралами по-видимому не имели никаких прав и их можно было убить без последствий. Фактически в особенно трудные годы рабы могли быть убиты вместе с домашним скотом, если не было достаточно запасов еды. Викинги не были каннибалами, поэтому по крайней мере рабам можно было не беспокоиться о том что их съедят. Над рабами стояла основное сословия общества викингов, крестьяне и ремесленники. Это были простолюдины викингов жившие под властью ярлов которые составляли верхушку общества викингов. Женщины были наделены большей свободой, чем в большинстве обществ того времени.
Вскрытие могилы викинга, которая как предполагалось принадлежала высокопоставленный воительницы, указывало на то что женщины могли занимать высокопоставленные должности, среди военных. Однако почти сразу возникли сомнения в правдивости утверждение о том что могила действительно принадлежала женщине. И сегодня это кажется маловероятным, что обнаруженный внутри скелет и проверенная ДНК на самом деле принадлежали воину.
Так что возможно рассказы о воительницах просто сказки, хотя мужчинам и приходилось возможно гораздо реже воевать, чем мы привыкли думать. Для некоторых викингов война всё ещё была частью их жизни. Жизнь в стране со скудным запасом ресурсов нападение на гораздо более обеспеченных и более южных соседей, требовали разработки передовых морских кораблей и мужчин для их управления.
Один из не многих мифов о древних викингов, с которым согласны историки, заключается в том, что они были опытными моряками. Им приходилось перемещаться по опасным водам северной Атлантике и Северного моря, несмотря на эти бурные опасные воды викинги смогли добраться на запад аж до северной Америки. И так же далеко на юг. Для разведки и ведения войны викинги разработали галеру. Культовое судно состоящая из большого паруса и головной стойки, ручной работы. На передней части корабля весла помогали кораблю маневрировать, когда ветер был слабым или отсутствовал совсем. Они также придавали судну дополнительную скорость при их совместном использовании с парусами корабля. Еще на корабле было изобретение викингов называемая бейт асс, представляющая собой брус, установленный на парусе позволяющий их кораблям плыть против ветра. Высокопоставленных викингов, часто хоронили вместе со своими кораблями и собаками, домашним скотом или рабами. Хотя это происходило гораздо реже, чем представляет массовая культура. Нападение и драки были частью жизни викингов, обычай викингов утверждал, что все свободные люди обязаны иметь при себе оружие, которое они могли носить всегда с собой. Это был разумный обычай, учитывая насильственную природу римской империи в Европе. Однако то какое оружие было у викинга и каким он пользовался, свидетельствовало об его статусе в обществе. У богатых викингов часто был полный набор состоящий из шлема, щита, кольчуги и мяча. Но более бедным викингам приходилось обходиться щитами и копьями, и топорами. По факту мечи редко использовались в бою, что вероятно было связано с отсутствием квалифицированных ремесленников в обществе викингов. Их мечи были в основном декоративными, они не были достаточно крепкими для сражений и их носили просто как символические или декоративные предметы. Вместо мечей в качестве оружия викинги использовали копье и щит, охотничий нож или большой нож. Копья были просты в изготовлении и следовательно имелись в изобилии, а для их использования требовалось очень мало навыков. Лук и метательные копья были также оружием воинов викингов, которые часто использовались в первые моменты сражения, как на суше и, так и в воде. Однако у викингов было немного умелых лучников, лук считался менее благородным оружием ближнего боя. Потому что викинг предпочитал приближаться к врагу, а не казаться трусливым нанося удары издалека.
Одним из фактов который массовая культура не исказила о воинах викингах, было использование ими топора. Викинги были одним из немногих древних обществ, которые использовала топоры в качестве основного боевого оружия, а это опять-таки не удивительно.
Так как топоры было гораздо проще изготовить, чем мечи и они использовались как сельскохозяйственные инструменты. Тем не менее хускерлы, личные охранники короля Кнуда, предпочитали иметь большие двуручные топоры. Которые одним ударом могли расколоть щит и металлический шлем.
Еще один миф о викингах, основанный на правде. Миф берсеркере, известные как языческие волки или волчьи шкуры, из-за своей склонности иногда носить шкуры животных.
Это были воины которые имели глубокую религиозную связь со своим богом Одином и считали медведей или волков тотемными животными. Они считали себя наделенными духом своего тотемного животного, наделяя их ярость в бою. На протяжении веков исследователи предполагали, что берсеркеры достигали своего легендарного состояния боевой ярости с помощью ядовитых грибов или других трав.
Тем не менее аспекты жизни берсеркеров, были хорошо задокументированных в трудах и рисунках и упоминаний об использовании грибов или других ядовитых веществ среди них нет. Вместо этого исследователя в настоящее время полагают, что ярость в сражениях было психологическим состоянием, которого берсеркеры достигали посредством ритуальных действий, совершаемых перед битвой.
Истории о том как берсеркеры кусают свои щиты и нападают на деревья валуны и даже убивают друг друга перед битвой, можно объяснить нахождением под воздействием само наведённого гипноза. В состоянии диссоциации берсеркеры теряли контроль над своими действиями. Которые совершались бессознательно, люди в этом состоянии казались от решёнными, плохо осознавали реальность. У них притупляет чувство боли и увеличивалась мышечная сила, критическое мышление и обычные ограничения в поведении отключались, что приводило к легендам о безумных кровавых битвах. За этим состоянием психомоторного автоматизма следовал большой эмоциональной катарсис в форме изнурения, за которым часто следовал глубокий сон. Фактически жизнь жестокости позволило берсеркерам вступать в гипнотический транс вызываемые ими самими, что сделала их сильнее, устойчивее к более и беспощадном состояние ярости.
Тоже слышали много раз, о том что захватом земель они промышляли крайне редко, на пример когда они пришли в восточную Европу, здесь их называли варягами, они объединялись с местными племенами, промышляли торговлей, земледелием. А еще научно доказано, что именно из Скандинавии пришли люди с русыми волосами, до этого в восточной и западной Европе, блондины были большой редкостью, а про юг Европы и говорить нечего. Римляне которые дошли до севера, впервые в жизни видели блондинов, и были поражены этим, многие даже принимали их не за людей а за сказочных существ. Так что натуральные блондины, где бы они не жили, могут хвастаться тем, что являются потомками настоящих викингов!