Первые дни после Полтавской битвы стали настоящим испытанием для Карла XII. Шок от поражения, накопившаяся усталость, температура из-за воспаления раны, полученной накануне, туманили сознание шведского короля. Остатки его разбитой и измученной армии преследовала русская кавалерия, и, в конце концов, командующий этими остатками генерал Левенгаупт не нашел иного выхода, кроме как сдаться. Узнав об этом, шведский король с небольшим отрядом перешёл Днепр и направился к турецкой границе искать убежища.
Так, прежде никогда и никем не побежденный Карл XII, воодушевлявший солдат на победу одним только своим присутствием, в одночасье стал терзаемым досадою беглецом, павшим с Олимпа воинской славы. Впереди его ждали лишения и горечь унижения в эмиграции. Все это шведский король будет стоически переносить, не теряя надежды. Вплоть до своей смерти он не смирится с поражением и будет упорно вынашивать планы сокрушения своих врагов.
Добраться до Турции оказалось непросто. Спасаясь от преследования, раненый ослабший Карл с немногочисленной свитой пересек пустыню, переживая нехватку еды, и через пять дней добрался к берегу Буга. Паша крепости Очаков не пустил беглеца в город и лишь за большую взятку неохотно переправил короля и его спутников через реку.
Вскоре король достиг города Бендеры. Османские власти Карла встретили с восточным гостеприимством. В Бендерах побежденный изгнанник жил в специально для него построенном небольшом, но роскошном доме среди полнейшего изобилия. На содержание знаменитого гостя и его двора выделялись большие суммы. Местное население встретило шведского короля с большим любопытством.
Тем временем, весть о разгроме шведской армии под Полтавой распространилась по Европе. Северный союз, расколотый Карлом победами над Данией и Польшей, вновь возродился. Датчане, поляки и русские почти беспрепятственно отвоевывали свои земли и захватывали новые. Карл XII же надолго задержался в Порте. Почему же он решил остаться в Бендерах вместо того, чтобы вернуться в Швецию, где так отчаянно в нём нуждались? Ответ, скорее всего, кроется в упрямстве Карла, ведь очень скоро после прибытия в Турцию, у него возникли планы склонить султана к объявлению войны России. За это упрямство турки прозвали его "железной башкой". Шведский король хотел стать во главе большой турецкой армии, и повести её против полтавского победителя.
Карл упорно интриговал, а часть денег, получаемых от турок, тратил на подкуп визирей. В результате ему удалось подтолкнуть Турцию к войне. Летом 1711 г. турецкие войска окружили русскую армию под командованием Петра I на р. Прут. Однако Турция удовлетворилась небольшими уступками со стороны России и заключила мир, что совсем не облегчило положение Швеции. Планам Карла не суждено было осуществиться. Шведский король был в ярости. Порта же к этому времени устала от навязчивого гостя и его авантюр. Визирь настоятельно советовал Карлу покинуть страну и возвращаться восвояси.
Карлу XII было нечего предложить и нечем повлиять на Османскую империю. Его армия была разгромлена под Полтавой, его слава стала забываться, а без этого он для турок мало что из себя представлял. Порте столько говорили о непобедимости и силе шведов, а к ним на поклон примчался убогий, грязный, раненый и окровавленный шведский король с такими же оборванцами-спутниками. Турки вежливо приняли его, но воевать за него они не собирались.
В 1713 г. султан решил силой выпроводить надоедливого гостя домой и направил к его резиденции войска. Завязался бой (см. Калабалык). Карл и его солдаты храбро сражались (королю даже отстрелили кончик носа), но исход боя решила турецкая артиллерия. Так почетный гость превратился в пленника, которого, как в прихожую квартиры, отправили в Адрианополь, чтобы затем указать дверь и распрощаться. Но, стоит сказать, что и сам Карл уже не видел особого смысла оставаться, ведь турки заключили мир с Россией и союзника из них уже не получалось. Так или иначе, королю приходилось уезжать домой. Осенью 1714 г. Карл XII под именем Петера Фриска (король не хотел делать из себя предмет для всеобщего обозрения после позора турецкого "плена") вдвоем со своим адъютантом отправился в Швецию.
А в Швеции тем временем не всё было спокойно. Страна устала от непрекращавшейся Северной войны. В Стокгольме крепли оппозиционные настроения. Карла XII было не видать, так что Государственный совет, который король оставил при отъезде из страны вместо себя, уже не рассчитывал на него как правителя государства. Остальная же Европа давненько не слышала о блестящих победах некогда знаменитейшего полководца, и слава его потихоньку таяла.
Путь домой верхом через всю Европу был долог и труден. Карл не был в родной Швеции 15 лет и ступил на её землю без пышных церемоний, оборванным и уставшим. Он уже ни внешне, ни внутренне совсем не был похож на того молодого, яркого, энергичного полководца, отправившегося в поход на Копенгаген в самом начале Северной войны. Следы пережитых страданий застыли на его лице. «Король уже весь сед и оплешивел, и токмо по обеим сторонам за ушами немного волос кудреватых осталось», — через два года доложил А.И. Остерман царю Петру I с Аландской мирной конференции.
Карл XII находился в состоянии глубокого отчаяния, но внешне ничем не выдавал своего подавленного настроения. Он снова возглавил армию и в 1718 г. приступил к завоеванию Норвегии, принадлежавшей давнему противнику Швеции — Дании. Но вернуть свое былое величие королю было не суждено. Здесь при осаде крепости Фредриксхаль во время осмотра траншей он был убит выстрелом в висок. Бесславная гибель для столь знаменитого полководца. Не по размеру, как неправильно подобранные ботинки.
Поэтому смерть Карла XII породила различные слухи о том, что король погиб не от пули противника, а от пули убийцы. Распространению этих слухов способствовали и решение его ближайших помощников утаить факт гибели короля от армии, и появление накануне при короле «подозрительных» лиц, и сложная, душная, полная интриг, сплетен и взаимного недоверия обстановка вокруг короля в последние дни его жизни.
Список литературы:
Понравилась статья? Буду благодарен каждому лайку!
Мой ТГ-канал: https://t.me/history_rpt
Если подпишетесь и поделитесь с друзьями, будете вообще зайками:*