Французскому фильму «Бум» в этом году исполняется 40 лет – его премьера состоялась 17 декабря 1980 года. За эти годы фильм стал классикой не только французского кино, его обожают во всём мире. «Бум» был дебютом в кино для 13-летней Софи Марсо, став трамплином её успешной карьеры на пути к статусу одной из самых популярных в мире французских актрис. Но в фильме было много ярких персонажей, и одним из них была подружка Вик – Пенелопа Фонтане.
Роль Пенелопы исполнила Шила О’Коннор, ровесница Марсо (родилась 4 мая 1966). Но если для Софи это был первый опыт съёмок, то у Шилы он уже был ранее. Харизматичная кудрявая девочка уже значилась в каталогах актёрских агентств и несколько раз снималась в телевизионных сериалах. Но именно «Бум» стал для неё актёрским прорывом, принеся 14-летней девочке-подростку узнаваемость зрителей со всего мира.
Но не стоит забывать, что главная героиня в фильме была одна. Это была Вик Беретон в исполнении Софи Марсо, и именно её создатели фильма вовсю продвигали. В одном из интервью Шила О’Коннор призналась, что после премьеры «Бума» во время продвижения фильма её нарочно держали в стороне от публики, сосредоточив всё внимание на Марсо. Продюсеры не хотели, чтобы она заслоняла её собой, ведь у яркой и темпераментной Шилы со шлейфом характера киношной Пенелопы были на это все шансы.
После «Бума» в 1980 году, Шила вернулась к образу Пенелопы в «Буме 2», а в последующие 10 лет снялась ещё в 9 фильмах и сериалах. Все они не имели большого успеха, а самой яркой оказалась комедия P.R.O.F.S. 1985 года. Также в 1986 году записала альбом Japan в качестве исполнительницы синти-попа, а в начале 90-х немного играла в театре. Шила поняла, что подобные работы – её потолок, что большой актрисой или певицей ей всё равно не стать, поэтому она начала двигаться в другом направлении.
С середины 90-х Шила О’Коннор начала писать сценарии и пробовать себя в режиссуре. Она снимала небольшие короткометражки, также работала над полнометражными фильмами в сотрудничестве с другими режиссёрами. Её работы были не для большого экрана, а для телевидения и показывались по французским каналам и выпускались на видео.
Со временем, немного отойдя от кино, О’Коннор перешла от написания сценариев к написанию книг для детей, чем она занимается по сей день. Также она адаптировала для детей 9-12 лет немые фильмы по классике, выпущенные в 1920-1925 годах. Они были адаптированы и озвучены в форме сказки и выпущены на DVD. Среди них были «Три мушкетёра», «Оливер Твист», «Робин Гуд», «Волшебник страны Оз», «Маска Зорро», «20 тысяч лье под водой».
В своей уже взрослой, не подростковой, жизни, Шила О’Коннор снялась примерно в 7 фильмах, в том числе, короткометражках, где сыграла небольшие роли и эпизоды. Больше всего, по её словам, ей нравится писать сценарии к короткометражным фильмам.
В интервью 2011 года она сказала, что команда «Бума» собирается раз в год на дружеский ужин. А Софи Марсо среди них давно нет, потому что она большая звезда и ей просто некогда.