«Мы думаем о создании инструментов и стратегий для изучения ледяных лун и гейзеров», - говорит Натали Каброл, исследователь Института SETI, которая недавно представила презентацию «Европа и не только: адаптивное исследование планетарных гейзеров с использованием роботов».
Аннотация была представлена в феврале этого года. на семинарах «Потенциал для поиска жизни в шлейфе Европы», проведенных в Калифорнийском исследовательском центре имени Эймса в сотрудничестве с Институтом астробиологии НАСА.
НАСА имеет необходимый опыт для отправки зондов в космос. Космический корабль Кассини, совместный проект НАСА и ЕКА, в настоящее время снимает Сатурн и его спутники. Зонд находится около Сатурна с 2004 года и будет работать до 2017 года.
Однако зонды, расположенные на таких расстояниях от Земли, не способны реагировать на какие-либо события в режиме реального времени. Из-за расстояния радиосигналу требуются часы, чтобы достичь зонда, и следующие часы, чтобы вернуться на Землю. Это означает, что зонды должны выполнять ранее загруженные процедуры, которые запланированы заранее на Земле. Это проблема даже на Марсе, который относительно близок нам.
«Это ужасно непрактично, ведь марсоход тратит много времени, стоя и не делая никакой работы, ожидая большего количества заказов», - говорит Каброл.
Решением может быть использование более интеллектуальных роботов, которые могут адаптироваться к среде, в которой они находятся. Такие роботы уже были испытаны в условиях сурового климата на Земле, даже в Андах. Эти типы роботов собирают данные, которые позволяют им выяснить, что является нормальным, а что уникальным в их среде. Кроме того, у них в памяти запрограммирован список приоритетов наблюдения за миссиями.
Именно такие роботы больше всего подходят для изучения ледяных лун и гейзеров,находящихся на большом расстоянии от земли
«Благодаря этому они постоянно наблюдают за происходящим вокруг и могут самостоятельно реагировать на необычные события», - добавляет Каброл.
Натали Каброл провела последние несколько десятилетий, создавая адаптивных роботов для нескольких сложных условий - от пустыни Атакама в Чили до горных районов.
Он также упоминает проект, над которым он в настоящее время работает - роботизированное исследование озера в Чили - технологии тестирования, которые можно использовать для изучения озер в Титане.
Ее робот был запрограммирован, чтобы предупредить команду ученых о важных событиях, связанных с миссией, если они произошли между запланированными действиями. В связи с тем, что тест проводился на Земле, робот отправил предупреждение по электронной почте. Сообщение содержало панорамное изображение и физико-химические данные о воздухе и воде. Однажды, когда на озере произошла буря, Каброл получила предупреждение робота на свой адрес электронной почты.
«Я открыл окно и увидел снежную бурю над озером на расстоянии. Робот был прав. Хорошая работа ", вспоминает Каброл.
Для эффективного исследования планеты или луны было бы хорошо отправить туда сеть роботов, которая будет характеризоваться распределенным интеллектом. Они могли общаться друг с другом с поверхности и на орбите, чтобы получить полную картину местности. Это значительно увеличит производительность миссиите