В последнее время Александр Емельяненко предпочитает денежные бои профессиональным. Получив репутацию хулигана и дебошира, Александр на данный момент находится на пике своей популярности, несмотря на то, что свой последний профессиональный бой по смешанным единоборствам провёл почти 2 года назад.
Но давайте вернёмся на 16 лет в прошлое и вспомним, как начинал свой путь Емельяненко-младший.
Тогда были времена безжалостного PRIDE, в котором участникам поединков разрешалось бить лежачего соперника ногами.
Емельяненко начал "расти" именно в данном промоушене. В дебюте он одолел раздельным решением Асуэриу Силву, затем ТКО Анджело Араужо, Мэтта Фоки (удушением сзади). Всё было отлично, но на горизонте появился хорватский нокаутёр, Мирко Филипович по кличке "Крокоп".
На тот момент (15 августа 2004 года) хорват одержал 11 побед и уже был известен в Японии как отличный нокаутёр, 9 побед - нокаутом. Он отлично работал ногами и именно хайкик в голову - его коронный приём, после которого соперники поднимались не без посторонней помощи.
Поединок с Александром начался в довольно быстром темпе. Емельяненко был полон решимости и крайне неосторожен.
Александр начал давить на соперника, "гоняя" того по рингу. Но Мирко Крокоп не боялся россиянина - он читал оппонента, искал слабые и сильные стороны. Прижав Филиповича к углу, Александр, зазевавшись, прочувствовал хлёсткий удар коленом в голову.
Но и это не заставило действовать Емельяненко-младшего более рационально. Он не слушал своих тренеров и предпочёл не менять тактику.
Крокоп пропустил несколько ударов, но тут же ответил левым боковым ударом рукой. Увидев, что Александр немного поплыл, Мирко обрушил швал прямых ударов и зубодробящий апперкот. С этих моментов хорват заметил, что серьёзных проблем Емельяненко-младший не доставит.
Забыв о коронном ударе соперника, Александр пропустил тяжёлый хайкик с левой ноги. Мирко Филипович безжалостно отключил неопытного Емельяненко-младшего:
Так Александр получил свой первый серьёзный урок в своей жизни. Фёдор Емельяненко наблюдал за этим поединком и был крайне недоволен действиями Александра и результатом:
Фёдор впоследствии отомстил за поражение Александра.
С тех пор Емельяненко-младший успел сильно поссориться с братом и заработать плохую репутацию. Он заметил, что вызывающие бои прибыльнее профессиональных, а "дружба" и заискивание с чеченским лидером перспективнее, чем нормальные отношения с родным братом.