Таинственный российский космический корабль маневрировал на новую орбиту вокруг Земли прямо за секретным американским спутником-шпионом.
Необычный ход русского космоса 2542 по янв. 20 позволяет ему внимательно следить за американским KH-11, орбитальным телескопом стоимостью $4 млрд, смотрящим на Землю. И американские космические операторы мало что могут с этим поделать.
Для американцев быть под хвостом у русских в мирное время раздражает. Во время войны это могло быть прелюдией к нападению.
Космос 2542-это то, что космические операторы называют “инспекционным спутником"."Оснащенный датчиками и двигателями, мини-холодильник размером со спутник может маневрировать рядом с другими космическими аппаратами и сканировать их. Некоторые инспекционные спутники могут использоваться в качестве оружия, вмешиваясь или даже уничтожая вражеские космические корабли.
Инспекция-СБ стартовала с космодрома Плесецк к северу от Москвы еще в ноябре. Находясь на борту ракеты "Союз", аппарат Cosmos 2542 вышел на орбиту между 250 и 550 милями над поверхностью Земли.
"Целью эксперимента является продолжение работ по оценке технического состояния отечественных спутников”, - заявили в Минобороны России .
Но уже тогда было очевидно, что истинной целью был американский спутник, который трекеры называют USA 245. Первоначальная орбита Cosmos 2542 позволяла ему проходить в пределах нескольких сотен миль от KH-11 каждые 11 или 12 дней, отметил Майкл Томпсон, американский аспирант, который подрабатывает с небольшой космической компанией и в свободное время отслеживает спутники.
Это на удивление легко сделать. Любительские спутники-трекеры во всем мире используют телескопы и правительственные данные для отслеживания многих из примерно 2200 активных спутников мира, более половины из которых находятся на низкой орбите между 100 и 1200 милями над землей.
В период между ноябрем и январем "космос-2542" в основном держался на почтительном расстоянии от KH-11, когда спутник Национального разведывательного управления США шел по своим делам, делая снимки конкурентов Америки с высоким разрешением.
Затем в середине января "космос-2542" прошел рядом со спутником—шпионом-и сделал свой ход. Вместо того чтобы уплыть, как это обычно бывало, "космос-2542" выполнил ряд маневров в промежутке между Яном и Луной. 20 и янв. 23 и по существу совпадали орбиты с США 245.
Sat-tracker Нико Янссен заметил маневр и передал данные Томпсону, который выполнил свой собственный анализ, а затем начал чирикать .
"Космос 2542 слоняется вокруг США 245 в последовательном представлении", - написал в четверг Томпсон в Твиттере.