"Характер подобен дереву, а репутация – его тени. Мы заботимся о тени, но на самом деле надо думать о дереве" Авраам Линкольн
12 февраля 1809 года в штате Кентукки в одной очень бедной семье родился ребенок, которого назвали Авраам. С малых лет мальчик помогал родителям, занимался тяжелым физическим трудом. Он рубил лес, расчищал землю под пашню, был хорошим столяром и плотником, ухаживал за домашним скотом, не отказывался ни от какой работы, помогал соседям. Несмотря на тяжелый труд и жуткую загруженность трудового дня, мальчик находил время и на обучение. Точнее, в школе он почти не учился, но все знания черпал из книг, которые безумно любил. Он был очень любознательным и впитывал новое, как губка. Судьба была жестока к мальчику с самого детства. Еще ребенком он потерял бабушку, дедушку, мать, сестру.
В 20 лет сын покинул дом, переехав в штат Иллинойс. Там он работал сплавщиком плотов по Миссисипи. Однажды, ему было необходимо доставить груз по Миссисипи в Новый Орлеан. Когда Авраам прибыл в этот город и совершал по нему экскурс, он забрел на рабовладельческие торги. Линкольн увидел там закованных в кандалы людей. Картина была ужасающая: мужчины, женщины, дети - все были на цепях. Их распродавали по одному. У одного пожилого негра была отрублена рука (его наказали хозяева). Это зрелище глубоко поразило Авраама. Он не мог на это смотреть и сразу захотел покинуть место. Уходя, он сказал: "Если мне когда-нибудь доведется ударить по этой штуке(имелось в виду рабство негров) - я сокрушу ее".
Линкольн вырос в простой семье, поэтому до конца жизни ему были близки именно люди труда. Он не стеснялся высказывать свою позицию в отношении рабства. Надо также сказать, что этот человек не прекращал самообразования никогда. Он постоянно учился новому, много читал, изучал разные науки. В 1834 г. жители Нью-Салема (городка, в котором он жил) выбрали Линкольна членом законодательного собрания штата Иллинойс. Через два года он смог сдать экзамены и стать адвокатом (он хотел им быть еще с детства, но у него не хватала уровня образования). Начав адвокатскую практику, он часто брался за самые тяжелые ситуации, защищая обездоленных, бедных людей совершенно бесплатно. В 1846 г. его избрали членом конгресса США от штата Иллинойс.
В США тем временем, все больше нарастала волна возмущений против рабства.
В 1858 Линкольна выдвигают в Сенат, но выборы были проиграны. Это была проигранная Дугласу битва, но это не значит, что была проиграна война. Нельзя не отметить, что после этих выборов известность Авраама все больше растет, он собирает все больше сторонников. В 1860 году Линкольн баллотируется в президенты США, он выдвигает свою программу: отмена рабства, наделение граждан государственной землей, строительство железной дороги и так далее. И, наконец, 6 ноября 1860 год Авраам Линкольн становится президентом Соединенных Штатов Америки, обойдя с большим преимуществом всех своих соперников.
Годы, когда у власти был Линкольн, совпали с тяжелым временем для страны. После выборов произошел раскол штатов на Север и Юг. Началась гражданская война. В ней погибло огромное количество человек. Линкольн вместе со своими помощниками осуществлял планирование военных действий, сам выезжал на поля сражений. Но силы армий были примерно равны, война затянулась. И тогда Авраам принял одно из самых сильных решений в истории: «Прокламация об освобождении». Все рабы объявлялись свободными. Линкольн наконец-то осуществил то, за что боролся многие-многие годы. Но кроме своей мечты, этот поступок имел также стратегическое значение. Освобожденные рабы Юга перешли на сторону соперников и война наконец закончилась победой Севера.
Через пять дней, после окончательной капитуляции Юга, 14 апреля 1865 г Авраам Линкольн поехал на спектакль в театр. Во время представления, дверь в ложе тихо открылась и в нее вошел мужчина. Раздался выстрел. Пуля попала в голову президенту. Он умер на следующее утро, не приходя в сознание.
Надо отметить, что будучи президентом, Линкольн умело подобрал штат сотрудников. Он окружил себя только дельными людьми, взял себе в помощники даже своих оппонентов. Чтобы объективно рассматривать вопросы - нужны разные точки зрения. Он создал удивительную доверительную атмосферу в правительстве. Там никто не боялся высказывать свое мнение открыто. В то же время он знал, когда стоит прекратить обсуждения, выслушав всех, чтоб принять окончательное решение. Только истинно сильный человек может быть и диктатором и демократом одновременно. Демократом на уровне обсуждения и диктатором на уровне принятия решения. Он мог открыто признавать свои ошибки и учиться на них. У Линкольна всегда был открытый прием граждан. Не считаясь с собственным временем и усталостью, он принимал и выслушивал каждого, кто приходил к нему на аудиенцию. Президент никогда не срывал свои негативные эмоции на окружающих. Если кто-то выводил его из равновесия, он просто садился и писал этому человеку письмо. А когда заканчивал его, то злость уже утихала. А письмо Линкольн так и не отправлял...
Этот человек имел колоссально решительный дух, который помог ему достичь вершины мира и остаться в доброй памяти миллионов людей.