"Он был совершенно непохож на военного. Носил очки в золотой оправе. Был толстоват, с животиком. Он выглядел - прошу прощения, я никого не хочу обидеть - как провинциальный школьный учитель". - Так описывает его польский заключённый Казимеж Смолень. Именно по инициативе Гиммлера были созданы газовые камеры, потому что обычные расстрелы были слишком жестоки. Генрих рос в семье школьного учителя и матери домохозяйки. Он был прилежным учеником, но занятия спортом давались ему с трудом. Однако несмотря на это, в юности он ежедневно занимался гимнастикой. С детства интересовался политикой о чём можно судить из его дневника который он вёл с 10 лет.
"Ах, как я хочу стать быстрее взрослым, чтобы тоже попасть на фронт!" - запись из дневника 1915 года. Чем старше он становился, тем сильнее разгоралось в нём желание служить на благо родины и в конце 1917 года в возрасте 18 лет он попал в армию. Правда пока он учился на курсах подпрапорщиков, война закончилась и поучаствовать в боевых действ