Странно, когда Ивана, многие годы не бывавшего дальше Копанца, отправили в соседний колхоз за запчастью для трактора, сердце его не полоснуло воспоминаниями. Но стоило с пригорка зарицких лугов показаться крышам Заречья, дрожание движка, будто, передалось и Ивану. Нахлынуло.
Ни с кем и никогда не обсуждал он своих чувств к Лизе. И если народ и шептался, гадая, что не задалось, то ровно до той поры, пока волки не передавили собак на Выселках. А когда Иван женился, то и вовсе забыли, что была, дескать, у него какая-то Лизка с Заречья. Жена, будучи старше его на шесть лет и успевшая овдоветь, с мальцом на руках, по-бабьи мудро помалкивала, боясь бередить недавнее. И лишь однажды в пылу ссоры бросила ему, молча сидящему у окна, в спину: "Чего молчишь? Небось Лизку свою вспоминаешь?", но тут же осеклась, встретившись с пустым, не выражавшим ничего взглядом мужа.
А он, и правда, не вспоминал, рано познавший, что от переживаний жизнь не налаживается, коли думать нужно не о себе, а о сестре с братом, оставшихся на его руках после ареста матери. Писать мать не умела, поэтому что с ней там в тюрьме, Иван не знал. Нужна ему была хозяйка в дом, ой, как нужна! И приняв решение не обременять Лизу своими тяготами, он обрубил думы о ней навсегда.
Он соврал тогда в письме, что женится, хоть и понимал, что придётся рано или поздно. Нужно. Не сказать, чтобы он выискивал себе пару, но бабы сами тянулись к нему в поисках того же - разделить непосильную ношу одиночества. Поэтому, когда воронцовская бабёнка однажды на ферме сама прижалась к нему, вроде, шуткой, играючи да со смешком, он вдруг остервенело зажал её в уголок стайки и поцеловал в губы, сбивая спесь. И она, как покорная телушка, больше от него ни на шаг не отходила.
Жили ладно, сначала дочка родилась, потом сын, но когда пришло извещение о смерти матери, немного не дожившей до окончания срока, жена начала заговаривать о переезде в город. Иван отнекивался, но с годами настойчивость жены всё больше раздражала его.
Сейчас, подъезжая к Заречью, Иван вспомнил Лизу такой, какой видел в последний раз - совсем городской, и впервые задумался, почему поддался на укоры её отца, почему не уехал тогда, забрав детей, в город. Ведь говаривали многие уехавшие, что и заработки хорошие, и условия можно найти с удобствами. Живёт теперь его Лиза там с каким-нибудь работягой. Счастлива ли?
Разворошив уголья былых чувств, Иван осознал, что всё могло быть иначе. Затопило его вдруг нежностью, забытой и неиспытанной с той поры никогда. Ругнувшись сам на себя, он остановил трактор, и развернувшись, поехал другой дорогой, только чтобы не той, где ходил с Лизой, чтобы не мимо её дома...
#пестряредь_почтальон_и_лиза