-Госпожа это было не разумно. – Обиженно проговорил Омар, когда они вошли в заказанные комнаты.
-Прости меня, я не хотела. - Пробормотала Андрэ, забираясь в кровать. – В следующий раз я возьму тебя с собой.
-Госпожа я договорился, все будет хорошо. – По-английски сказал Омар, надеясь, что она заметит. Ему это было важно, он хотел, что б она гордилась им и его успехами. Но она ничего не сказала, и он уже хотел выйти из комнаты.
-Омар, Омар. – Окликнула его девушка.
-Что госпожа? – встревожился великан.
-Уже лучше! Ты думал, что я не заметила. – Тот пожал плечами. - Когда мы вернемся на корабль, мы продолжим твое обучение. – Андрэ хихикнула, накрывшись одеялом. У Омара потеплела на сердце, и когда он засыпал, на лице его блуждала улыбка.
* * *
-Госпожа мы сейчас опоздаем! – «ныла» Мире.
-Мы не опоздаем. – Грубо одернула девушку Андрэ, по брызгалась ароматными духами и игриво улыбнулась своему отражению. – Вот и все Мире, я готова. Мы опаздываем всего лишь на час.
Они сели в карету и тронулись в путь. Андрэ судорожно прорабатывала свой план, о котором знал только ее верный друг, она волновалась и мысленно пробегала все свои действия снова и снова.
Мире ерзала на сидение. И причитала кучера, который как по ее мнению в первый раз взялся за эту работу, чем вызывала у Андрэ еще большие беспокойстве. Через четверть часа они остановились у поместья Барона Фартен-Брасса.
-Я тебе говорила, что мы опоздали всего на час. – Пошутила Андрэ, и они не спеша, стали подниматься по ступеням.
Девушки вошли в холл, где их услужливо раздел пожилой дворецкий. Затем поднялись по лестнице на второй этаж, там они попросили, чтоб их имена не объявляли, так как вскоре должна была начаться торжественная часть, слуга с ними согласился. Поблагодарив его, девушки спустились в зал. И подошли к фонтанчику, из которого лилось шампанское, наполнив свои бокалы, дамы стали осматривать присутствующих.
-Как здесь красиво, я даже не могла себе представить, что светские собрания бывают такими шикарными. Я так возбуждена, что сейчас свалюсь в обморок. – Сделав глоток шампанского, сказала Мире.
Улыбнувшись ей, Андрэ продолжила свой поиск. Мире пригласили на танец, и она осталась одна. Зал искрился весельем, пестрые ткани мелькали из стороны в сторону. Замечтавшись, она не заметила, что какой-то молодой человек положил свою руку ей на плечо.
-Миледи! – Николя повторил три раза, прежде чем она обратила на него внимание.
-Разве мы с вами знакомы. – Андрэ повернулась к тому, кто ее звал.
-Да, только я не знаю, как вас зовут. – Николя убрал руку с ее плеча. – Я Николя.
Перед глазами Андрэ стоял высокий, черноволосый мужчина. На нем был надет новенький костюм черного цвета, состоящий из панталон, жилета и сюртука. Волосы были заплетены в косичку. Южный загар оттеняла белоснежная рубашка. В целом он был красив как дьявол.
-Меня зовут Андрэ, – представилась девушка, немного отойдя от впечатления.
-Может быть, мы потанцуем?! - настойчиво предложил Николя, но, видя отрицательный жест, он продолжил. – Если вы не пойдете со мной танцевать, я заберусь в этот фонтан, и буду кричать, что я вас люблю.
Андрэ внимательно посмотрела на него, и, заметив его стремление, согласилась на один танец. Она решила, что этот странный мужчина способен на все. А привлекать к себе всеобщее внимание не входило в ее планы.
Он взял ее за руку и повел в середину зала. Когда они пробирались в центр зала ее провожали завистливыми взглядами девушки. Злобно смотрели мамаши. С похотью мужчины, мутными глазами их провожали зеленые юнцы. По залу тут же поползли слухи о прекрасной незнакомке, которая вскружила голову Графу Ланкастеру. Заиграла музыка, и они начали танцевать.
-Вы всегда так приглашаете на танец или я исключение? – спросило его Андрэ, чтоб не показаться занудой. Честно говоря, ей было сейчас не до поклонников.
-Моя чарующая незнакомка, конечно, вы исключение! – вкрадчиво сказал Николя и широко улыбнулся.
-В зале столько много девушек, почему вы выбрали меня. – Не успокаивалась она, ей был совсем не интересен его ответ, Андрэ просто хотела от него отделаться. И конечно если бы ее голова была не занята другими мыслями, то б она заметила, как этот молодой человек красив, и как все молодые девушке сейчас ей завидуют.
- Андрэ, мне кажется, что вы забыли, как выглядит зеркало. Вы не можете представить, что большая, половина мужчин, которая находится здесь, смотрит на таинственную незнакомку, которая сейчас находиться в моих объятьях и завидуют. – Он заглянул в фиалковые глаза и сказал: - Мадемуазель Андрэ вам так идет этот цвет, и мне кажется, что в руках я держу не вас, а хрупкий цветок.
Платье на Андрэ было нежно-фиолетового цвета, обшитое серебряными нитями, а на волосах сияла аметистовая диадема. Девушка действительно была великолепна, ее было трудно не заметить среди скучных девиц-ровесниц. Танец закончился, Андрэ присела в реверансе, а Николя наклонился и поцеловал ее нежную ручку.
-Мы еще увидим вас? – спросил он, поднимая голову, она кивнула и пошла в сторону дамской комнаты.
По дороге она встретила Мире и сказала ей, что б она шла в холл и ждала ее там. А сама направилась вверх по лестнице.
-Стив спустись вниз и оседлай мне лошадь. – Сказал, своему слуге граф. Прошло четверть час, но девушка не вернулась. Он спустился в холл, расспросил дворецкого о прекрасной деве, и вышел на улицу…
Андрэ прошла по коридору и заметила открытую дверь, из нее вышел мужчина, девушка поторопилась спрятаться. Шаги затихли. Вскоре она вышла из укрытия и зашла в кабинет. В кресле сидел Барон, лицо его было опечалено, и из-за этого он не заметил, как кто-то вошел. По спине пробежал холодок, и он оторвался от бумаг. Глаза его округлились, перед ним стояла молодая Графиня Андрэ.
-Я не приведение, и не сон, я действительно жива. – Холодно заявила Андрэ, надменно вскидывая голову.
- Андрэ мне так жаль, что погибли твои родные, и я очень сожалею, что меня не было там, и я не смог ни чем помочь. – Посочувствовал девушки барон.
-Тебе ничуть не жаль! Ты меня не обманешь, это вы подстроили их смерть, отец вам мешал, он был конкурентом для вас. И вы убили его. – Яростно зашептала Андрэ.
- Андрэ, если б я хотел избавиться от вас, я бы давно позвонил в колокольчик, и сюда бы прибежали люди. Но я этого не сделал, потому что любил вашего отца, он был мне как брат. - Он печально посмотрел на нее и продолжил. - Месяц назад у меня родился сын, которого я назвал в честь вашего отца. - Он немного помолчал, а потом продолжил. - Если вы хотите, я помогу вам найти убийц. Мы давно с вашим отцом подозревали, что здесь что-то не ладное, но не ожидали, что они способны на убийство. Мои люди, скажу по секрету, уже разыскивают его убийц, но кто-то идет впереди и…- барон осекся, с досадой посмотрел на юную графиню, ему казалось, что теперь он понял, кто идет впереди…
-Барон я верю вам. – Коротко перебила его Андрэ, разговор повернулся в ненужное ей русло, она с самого начала не верила, что отцовский друг мог так черно отблагодарить за заботу, и теперь она только теряла свое драгоценное время, к тому же борон мог что-то заподозрить, а этого она хотела меньше всего. - Но прошу, чтобы об этой встречи никто не знал. Никто не должен знать, что я жива. А ни то кто-то пожалеет о том, что знает. Пока я не отомщу, ни кто не должен знать, что я жива. Вам понятно?!
-Я клянусь вам Графиня, эта тайна уйдет в могилу вместе со мной.
Она спустилась по лестнице в холл, взяла под руку Мире и направилась к выходу, где их ждал Омар. Он открыл дверцу кареты, и Андрэ с Мире сели в нее. По дороге Андрэ рассказала великану, как все прошло, и он облегченно вздохнул, радуясь, что отец Андрэ пригрел на своей груди не только змей.
У Мире, пока они ехали, не закрывался рот, она говорила и говорила, и хоть Андрэ было не интересно знать, с кем она танцевала, кто приносил ей напитки, но все равно делала вид, что внимательно слушает и искренне радуется «победам» девушки. Попытки перейти на другую тему, рассыпались в прах. Девушка была непоколебима.
-Капитан признайтесь, что он красив. – Вдруг сказала Мире и лукаво посмотрела на Андрэ.
-Кто красив? – пытаясь, прикинутся наивной дурочку, спросила Андрэ.
-Ну, как кто, тот джентльмен, с которым вы танцевали. На вас все смотрели. А одна женщина начала жаловаться, что он собирался сделать ей предложение.
Девушки весело рассмеялись. И Андрэ перевила тему наконец-то в другое русло. Вскоре экипаж остановился. Андрэ зашла в гостиницу, и ей тут же передали записку, в которой сообщалось:
«Капитан, все хорошо, меня взяли на судно, лекарство я приобрел, жду вас вечером».
Прочитав послания, она посмотрела на своих спутников и предложила им лечь спать. Завтра должен был быть очень тяжелый день…
* * *
Николя был укрыт тенями деревьев, он восседал на своем вороном коне. Его звали Дезире, это было сильное и красивое животное, с нежно-белым пятном на левом глазу. Вид Николя ни чем не отличался от своего мерина, изящная осанка, резкие линии лица, толстые и мягкие губы, карие глаза, опушенные длинными ресницами. Прямой нос и мускулистое тело завершали его дьявольскую красоту.
Три года назад, когда ему исполнилось двадцать два, он стал Графом. Его отец погиб на охоте, разъяренное животное скинуло его со спины и затоптало. У него были сломаны все ребра. Врачи пытались спасти его жизнь, но не смогли. И с того момента на него свалились все бразды правления. Ему пришлось в один миг повзрослеть и научится управлять всеми делами.
Из-за дверей показались две девушки, он задержал дыхания, боясь, что его заметят. Девушки сели и карета тронулась. Подождав минуту, он пустил Вульфа вперед. Через четверть часа карета остановилась у дверей гостинице, и из нее вышли девушки. Они вошли в гостиную и закрыли за собой дверь. Спустя пять минут на третьем этаже загорелись окна. Николя слез с лошади и направился к гостинице. Он постучал в окошко, и к нему вышел хозяин гостинице.
-Милорд чем могу вам помочь. – Закрывая рукой рот от зевоты, спросил хозяин гостинице.
-Я Граф Ланкастер, и я знаю, что вы мне можете помочь. – Беспрекословно заявил он и прошел внутрь, хозяин гостинице тут же проснулся окончательно и предложил пройти в его кабинет.
-Я разыскиваю одну даму, это прекрасное создание только что зашло в вашу гостиницу, ее зовут Андрэ…
- Андрэ Вендетт, – продолжил его собеседник: – Да, это госпожа вчера заказала три комнаты. И представилась графиней.
-Что еще вам известно о ней? – спросил Николя.
-Только то, что завтра утром, около пять, они покинут мою гостиницу.
-Спасибо за информацию. – Николя кинул ему три экю. – Никому ни слова, меня здесь никогда не было. И о леди никто никогда не интересовался. Ясно? – Он угрожающе посмотрел на хозяина гостиницы и вышел во двор.
«Так сейчас три часа ночи - осталось два до отъезда прекрасной незнакомки. – С досадой подумал Николя, взобрался на коня и пустился к дому Барона. – Этот человек должен знать ее, ведь он ни стал бы приглашать кого зря на бал устроенный в честь его жены». - Всю дорогу он размышлял кто эта дева и откуда? Она была безумно прекрасна и таинственна, как самая темная ночь, ему казалось что он, может быть, сошел с ума, а это девушка всего на всего бред сумасшедшего. Но это было не так, и он знал об этом, как то, что солнце сменяют звезды, а днем луны не видно.