Я продолжаю серию статей о крылатых выражениях, в основу которых легли имена известных личностей.
Крылатому выражению авгиевы конюшни уже не одна тысяча лет. С ним связано имя мифического героя полубога-получеловека Геракла (Геркулеса). Если верить древнегреческим мифам, авгиевы конюшни действительно существовали. И принадлежали они Авгию, царю Элиды (северо-западная часть Пелопоннеса). Однако это был не просто царь, он был сыном лучезарного бога Солнца. Гелиос одарил своего сына несметными богатствами. Гордостью царя Авгия были многочисленные стада быков. Они содержались в стойлах, которые уже давно никто не чистил. Геракл пообещал очистить «этот громадный скотный двор» за одни сутки, но при одном условии: Авгий отдаст десятую часть своих быков. Царь согласился. Он был уверен, что почистить стойла (конюшни) за такой короткий срок просто нереально.
Отвлечемся ненадолго от повествования и попробуем найти ответы на два вопроса:
1. Почему стойла, где содержались быки, называют конюшнями?
2. Почему эти стойла так долго (по некоторым данным — 30 лет) никто не чистил?
Авгиевы конюшни — это устойчивое выражение. И в русском языке закрепился именно такой вариант. Но, например, по-английский оно звучит как Augean stables, а у существительного stable есть два значения — «конюшня» и «стойло». В современном греческом языке, который развился из древнегреческого, слова конюшня и стойло схожи по написанию. Сравните: σταθερό (конюшня) и στάση (стойло). Вполне возможно, что при первом переводе древнегреческого мифа о шестом подвиге Геракла смысл этого сказания был несколько искажен. И переводчик вместо слова «стойло» употребил слово «конюшня». Но это лишь моя версия, которая требует глубокой проработки.
Так почему же эти стойла (конюшни) так давно никто не чистил? Есть версия, что быки Авгия были настолько большими и свирепыми, что работники царя попросту боялись заходить к ним в стойла.
Как эту проблему решил Геракл? Он разрушил стены скотного двора и изменил русла двух рек, протекающих рядом с «конюшнями» Авгия, — Алфея и Пенея. Он заставил их течь через скотный дор царя Авгия. Воды двух этих рек за несколько часов (по одной версии за сутки, по другой — «до темноты») унесли навоз со скотного двора. После этого Геракл все вернул на круги своя. Предполагается, что такую непосильную работу он проделал не без помощи богини Афины.
А что же Авгий? Выполнил ли он свое обещание? Нет. И не только потому что был очень жадным и ни с кем не хотел делить свои богатства. Он узнал, что в тот момент Геракл находился в услужении у царя Эврисфея, и к Авгию он пришел не по своей воле, а по приказу своего «повелителя». Авгий решил, что Геракл — раб. Он не пожелал выполнять обещание, данное рабу, и уж тем более отдавать ему свои ценности. Через несколько лет Геракл отомстит жадному царю, пронзит его стрелой.
Что называют авгиевыми конюшнями в наши дни? В современном русском литературном языке это крылатое выражение используют, когда хотят указать на сильный беспорядок. Не важно где — в комнате, в шкафу, на письменном столе. И для того чтобы навести идеальную чистоту, нужно приложить немало усилий.