В 1917 года, на территории Бельгии произошло крупное сражение под Пашендейли. Однако, запомнилось историком оно отнюдь не своими масштабами или значимостью.
В самый разгар битвы, с поля боя пропали 70 бойцов одной из австралийских дивизии. Удивительно, но историки и по сей день не могут понять, куда они пропали.
В октябре 1917 года, после нескольких успешных операций, фельдмаршал Хейг решил, что война уже прошла свой переломный момент, и немецкие войска могут стать лёгкой добычей. Чтобы окончательно сломить сопротивление немцев в этом регионе, необходимо было взять под контроль хребет Пашендаль.
Численное превосходство было на стороне британцев. Самолётов и танков у немцев практически не было. Кроме того, в распоряжении Хейга находилось 16 пехотных дивизий.
Однако, планам фельдмаршала не суждено было сбыться. Сначала погода не позволила эффективно использовать танки, поскольку они застревали в размякшем грунте.
Немцы, когда увидели продвижение противника, заняли господствующие высоты и открыли шквальный огонь по наступающим. Вместо сокрушительной победы, Хейг получил 5 месяцев сопротивления и 300 тысяч погибших солдат.
Понимая безысходность атаки в лоб, британский командующий решил воспользоваться хитростью. Чтобы деморализовать противника, он отправил в обход основных позиций 70 офицеров и бойцов австралийской дивизии, которая проявила себя в ходе боёв.
Им предстояло пройти через «Кельтский лес», выйти на позиции немцев и атаковать их с тыла.
Атаки с тыла так и не случилось. Бойцы дивизии так и не объявились, а историки до сих пор гадают, куда же они пропали. По одной из версий, они напоролись на засаду немцев, погибли и были захоронены в безымянной могиле. Однако, никаких сведений об их гибели нет ни в британских, ни в немецких военных отчётах.