Наверное всем известно такое словосочетание: "Крепостные крестьяне" и важная историческая дата для российского государства - Издание манифеста об отмене крепостного права 1861 года. Но в данной статье мы вернемся к истокам процесса закрепощения крестьян, вплоть до полной отмены крепостничества. Обычно выделяют четыре этапа данного процесса, рассмотрим их подробно по отдельности
Первый этап (конец XV — конец XVI вв.) — Юрьев день
До введения первых законов ограничивающих свободу крестьянского сословия, крестьяне переходили на другие территории из-за роста господских повинностей. И вот царь Иван III издает "Судебник 1497 года" главным положением которого является введение Юрьевого дня, согласно которому уход от помещика теперь возможен только после окончания пахатных работ, 26 ноября, в течение недели до Юрьева дня и недели после, при условии выплаты «пожилого».
Почему же до Ивана III никто не издал подобный закон? Дело в том, что Русь до 1480 года была зависима от Золотой Орды, но после события "Стояние на реке Угре" усилилось влияние Московского княжества, впрочем как и территории. При раздробленности сложно уследить за крестьянами, а потому первые шаги к закрепощению начали совершать после усиления и формирования центральной московской власти. Окончательная централизация власти и объединение российского государства случилась при Иване IV Грозном, однако при Иване III появилась возможность контролировать крестьянское сословие более организовано.
Иван IV издал закон "О заповедных летах" 1581 года, подразумевающий полный запрет на переход крестьян в Юрьев день, то есть крестьяне по сути с этого момента стали полноценными крепостными. На издание этого закона оказали решающее влияние Ливонская война (1558-1583 гг.) и Опричнина (1565-1571 гг.) которые разорили экономику государства и способствовали социальному напряжению среди крестьянского населения.
Второй этап (конец XVI в. — 1649 г.) — Соборное уложение
В эпоху Смутного времени удержать крестьян от бегства становится все труднее. В 1597 г. издается указ о введении 5-летнего срока сыска беглых крестьян. В последующие годы срок «урочных лет» увеличивается. В обязанности местных администраций входит сыск беглых и дознание, которому подвергаются все пришлые крестьяне.
Соборное Уложение 1649 года окончательно признаёт крестьян собственностью землевладельцев. Крепостнический статус утверждается как наследственный — дети отца-крепостного и свободные люди, вступающие в брак с крепостными, также становятся крепостными. «Урочные лета», объявленные Иваном Грозным, отменяются: в силу вступает указ о бессрочном сыске беглых крестьян. Это означает, что с этого момента крестьяне являются полностью собственностью помещика.
Третий этап (середина XVII — конец XVIII вв.) — полное укрепление крепостничества
Самый тяжелый этап закрепощения крестьян. Помещики получают полное право распоряжаться крепостными: продавать, подвергать телесным наказаниям (нередко приводящим к гибели крестьян), без суда ссылать на каторгу или в Сибирь. По сути, это практически рабы как и в Соединённых Штатах Америки, хотя и имеется некоторая свобода, которая не позволяет назвать их "полными рабами".
Четвертый этап (конец XVIII вв. — 1861 г.) — разложение и отмена крепостного права
Этот период знаменуется упадком крепостнической системы. После Отечественной Войны 1812 года, большая часть российской интеллигенции, а также некоторые дворяне присоединялись к либеральному течению. Даже известный и великий русский писатель Александр Сергеевич Пушкин, в своих произведениях критиковал крепостничество. Также данную систему высмеивали Тургенев, Достоевский, даже императоры Александр I, Александр II, Павел I заявляли о позорности крепостного права, однако они понимали, что данное право отменить резко нельзя, взбунтуется господствующей слой - дворянство.
Что касается крестьян, то некоторые из них даже не верили в "Манифест Александра II об отмене крепостного права" потому что на генетическом уровне и культурном, они сохраняли веру в "доброго царя и защитника" и не понимали почему должны покидать свою землю. А покидать "господскую" землю было дорого. По тому, фактически крепостное право разложилось полностью к концу XIX века.